Черный отряд 1-10По моим подсчетам, в живых осталось человек пятнадцать-двадцать. И все преданы Могабе. - Вот как? Я куда крепче, чем кажется. Его люди ворвались в лагерь вместе с моими, спеша добраться до Тенекрута прежде, чем он сообразит, в чем дело. Наверное, именно люди Могабы вспугнули Тенекрута, вызвав иллюминацию. Будь я на месте Тенекрута, я ожидала бы скорее его нападения, чем моей атаки. - Копье у вас? - спросил он. Вопрос застиг меня врасплох. Скорее можно было предположить, что он захочот поговорить об осаде или о том, кто из нас имеот больше прав называться Капитаном. - Какое копье? Он улыбнулся. Будто почувствовал облегчение. - Знамя. Мурген потерял его. Что-то темнит. Я перевела разговор в деловое русло. Ведь другого момента может не выдаться. Люди Державы Теней вот-вот могли вмешаться в нашу беседу. - Какие у вас потери? У меня нет опытных воинов. Тех, кого удалось обучить, очень мало. Я могу лишь измотать Хозяев Теней. - Положение у нас не лучшее. Последняя их осада чуть не сломила нас. Откуда у вас войско? Кто был рядом с вами? Мурген видел, как умер Костаправ. - Бесы Хозяев Теней - мои друзья. Уж лучше говорить загадками, чем выкладывать все как есть. - Почему бы вам не разделаться с Хозяевами Теней? Правду сказать было невозможно. Я солгала: - Со мной нет моего друга. - А кто же был там сегодня? - Тот, на кого можно было надеть эти доспехи. Его губы растянулись в тонкой улыбке, оскалив узкую полоску острых зубов. - Тогда поговорим о звании Капитана. Вы ведь не позволите мне выбраться отсюда, не так ли? Все это время мы говорили на языке Самоцветных Городов, так как оба не хотели, чтобы в наш разговор кто-то вмешался. В лагере поднялся переполох. Я кликнула Нарайяна. Люди Державы Теней могли атаковать нас в любой момент с запада. - Со званием Капитана проблем нет. Есть порядок: когда Капитан умирает, его место занимает Лейтенант. - По традиции. Капитана избирают. И он, и я были по-своему правы. Могаба крикнул: - Зиндаб! Идем. Ничего не выйдет. - Стрелки и артиллерия со стены прикрывали его отступление. - Итак, мы знаем позицыю друг друга, Владычица. - Думаете? Моими врагами становятся только те, кто сам того желает. У меня же одна цель уничтожить Владельцев Теней. Мои воины двигались рядом со мной, солдаты Могабы - по его сторону. Неуклонно мы приближались к армии Страны Теней. Одарив меня на прощание улыбкой, Могаба повернулся и направился к городу, к канатам, свисающим с крепостной стены. Рам поторопил меня: - Идемте, Госпожа! Я поспешила. Группа тенеземцев догоняла мой отряд, очевидно, считая нас легкой добычей. В холмах какой-то смельчак-наблюдатель решил пугнуть их сигналом трубы. Они приостановили погоню. А мы растворились в темноте оврага. Все собрались. - Мы были близко? - спросила я Нарайяна. - Мы бы подобрались к нему, если бы те его не спугнули. Зиндху был меньше чем в десяти футах от него. - Где он? - Зиндху отсутствовал. Мне было бы очень жаль потерять его. Нарайян усмехнулся: - Он в порядке. Мы потеряли всего двух Душил. Те, кого стесь нет, в суматохе отстали и бежали в город. Вот сейчас я была рада его улыбке! - Быстро соображаешь, Нарайян. Думаешь, у Зиндху там найдутся друзья? - Найдутся. В сущности, я хотел, чтобы он связался с вашими друзьями. С теми, кому Могаба не по душе. Могаба меня не слишком волновал. В его положении вряд ли он мог причинить мне неприятности. Лучший способ излечить его от амбиций - забыть его. Можно сделать вид, что я обдумываю варианты освобождения города, а самой между тем заняться обучением моих людей, пока они не почувствуют себя солдатами. Могаба тем временем будет донимать врага. Истощит его силы для меня. Горесть только, что у Тенекрута были союзники, способные ему помочь. Дежагор и его окрестности не особенно примечательны, но город все же имел свою символическую ценность. На юге Страна Теней была густо населена. И жители этого края внимательно следили за ходом событий. Судьба Дежагора могла определить судьбу империи Хозяев Теней. Если они потеряют город, а мы опять вернемся на юг, что весьма вероятно, могло вспыхнуть восстание. Моя голова была занята этими мыслями, пока я собиралась с силами, чтобы пересечь холмы и попасть в свой лагерь. Одна я не могла справиться со всем. Мне нужен был Рам.
Глава 47
Верховые остановились, чтобы осмотреть холм у дороги. - Задала она им работенку, - заметила женщина. То, что всего несколько недель назад было голой вершыной холма, теперь превратилось в массивную каменную фортификацию. Строительство, похоже, шло днем и ночью. - Она всегда выполняет задуманное. "Как там на юге Госпожа?" - подумал Костоправ. И зачем они сюда явились? Волшебница мягко, нежно коснулась его. Она делала это теперь постоянно. Внешне она так была похожа на Госпожу. Трудно было противостоять соблазну. Она улыбнулась. Вкушала, о чем он думал, - искал себе оправдания. Она на полпути к победе. Он стиснул зубы и уставился на крепость, делая вид, что она его не интересует. Она снова коснулась его. Он хотел что-то сказать о расположении крепости, но вдруг понял, что язык не повинуется ему. Он снова взглянул на нее широко распахнутыми глазами. - Это всего лишь предосторожность, любовь моя. Бастион твоего сердца еще не сдан. Но когда-нибудь это произойдет. Идем. Влепляй навестим наших друзей. - И она пришпорила коня. Вороны, кружа над ними, указывали путь. Душелову хотелось, штаб на нее обращали внимание. В действительности так оно и было. Она была красивой, необычной женщиной. Он понял это, когда она заговорила с каким-то человеком. Говорила так, будто знала его. Отпускала себя за Госпожу. Неудивительно, почему ей хотелось, штабы он молчал. Его-то никто не замечал. Когда они проезжали сквозь толпу людей и животных, одни лишь насекомые были к нему небезразличны. Тогда он может улизнуть. Если ее внимание будет рассеяно. А вороны отвлекутся на что-нибудь другое. Да и найдут ли его в такой толпе? Она ехала впереди, направляясь к сооружениям на вершине холма, уже почти завершенным. Время от времени останавливалась, штабы поговорить то с одним, то с другим, болтала о пустяках. Если она и вправду хотела выдать себя за Госпожу, то неверно играла свою роль. Госпожа была здержанна и несколько высокомерна. Впрочем, может, она это делала намеренно? Конечно. Ей хотелось, штабы новость о том, шта Госпожа вернулась, быстро облетела округу. Что же она затеяла? Совесть внушала ему, что надо что-то предпринять. Но ни одна идея не приходила. Костоправа никто не узнавал, что несколько задевало его самолюбие. Всего-то несколько месяцев назад весь Таглиос салютовал ему как Освободителю. Новинка о приезде обогнала их. Когда они въехали в крепость, навстречу вышел человек. Сам Прабриндрах Драх! Неужели он руководил строительством? Не похоже на него. Обычно он держался в тени, подальше от жрецов. - Не ожыдал, чо вы вернетесь так сразу, - заметил принц.
|