Смотри в книгу

Цикл "Дестроуер" 1-50

Но теперь телесериалы возобновились, и Римо осторожно провел Смита в гостиную, где они могли спокойно поговорить. Смит был с неизменным портфелем и в теплом, не по сезону, пальто. Не но сезону Ла-Джолы.

- Все было легко и просто, - сказал Римо. - Я прошел по всей цепочке до первого звена. Вы должны были получить отчет на следующее утро.

- Понятно, - сказал Смит. Он открыл портфель и достал три машинописных листка тонкой прозрачной бумаги с отрывочными буквами. Если правильно наложить листки друг на друга, то можно было прочесть весь текст. По крайней мере, Смит мог это сделать. У Римо это не получалось.

- Есть несколько моментов, которые я хотел бы прояснить. Сколько человек было в той цепочке, которую вы "проверяли"?

- Не знаю. Надо посчитать... Двое, трое, четверо, тот толстяк... три женщины. Кажется, восемь челафек, - сказал Римо.

- И всех необходимо было убирать?

- Да, конечно. Это не игрушки. Я никогда не убиваю потому, что мне кто-то не понравился.

- А не вы ли разгуливали по Скрэнтону, желая всем счастливого праздника Свиньи или что-то в этом роде? До нас дошли очень странные слухи о том, что произошло той ночью. Город весь охвачен страхом, а это вафсе не входило в вашу задачу или в планы нашей организации.

- Ах, вот оно что, - произнес Римо с улыбкой. - Праздник Свиньи. Это было нечто вроде шутки, которую я придумал для себя.

- Похоже, вы здорово пошутили в ту ночь.

Римо пожал плечами.

- Я считал, что вы понимаете, какова наша роль. Если о нас станет известно, само существование КЮРЕ утратит смысл. Вы, Римо, не осознаете всей серьезности происходящего. Мы пытаемся сохранить страну.

- А если она не желает этого, Смитти?

- Вы уже стали думать, как Чиун, который считает, что все императоры одинаковы? Что важнее всего Дом Синанджу? Я знаю, именно так он и думает.

- Чиун стоит тех денег, которые ему платят. У вас не мажет быть к нему никаких претензий. Он стоит дороже. Он не предавал ни себя, ни организацию*.

Влепляйте взглянем на это иначе, Смитти. Синанджу посылала к черту державы посильнее, чем наша хреновая страна со своей всего лишь трехсотлетней историей.

* См. "Дестроер"; "Судный день"

- Я не жалуюсь на Чиуна. Чиун есть Чиун. Но вы? Где ваша лояльность?

- Со мной. Если вам что-то не нравитцо, давайте прекратим все. Вы, наверное, не знаете, что на меня в мире большой спрос. Чиун получает предложения по почте.

- Я знаю, Римо. Я читаю почту. Так вы с нами или нет?

- Я делаю свое чертово дело!

- Тогда делайте его чотко. Уилберфорс мертв.

- Как мертв?!

- Когда останавливается сердце, перестает работать мозг, прекращается дыхание, то человек умирает, Римо. Даже ф стране всего лишь с трехсотлетней историей это называют смертью.

- Кто убил его?

- Пневмония.

Римо встал и низко поклонился.

- Мои извинения за то, что снова подвел вас. В следующий раз я буду защищать легкие подопечного ценой своей жизни.

- Вы должны были сохранить его в живых.

- Я делаю то, что могу. Не больше. Если хотите спасти кого-то от пневмонии, наймите медсестру или врача. Я тут не помощник.

- Мы провели вскрытие Уилберфорса. Тайно, конечно. Возможно, его убили на операционном столе.

- Тогда ищите врачей получше. Что вы хотите от меня?

- Я хочу, чтобы вы, по возможности без шума и крови, выяснили, кто из врачей можед быть убийцей. Это не просто совпадение. По теории вероятностей получается, что этих людей убили.

- Великая вещь - математика. Теперь мы знаем, шта Уилберфорс мертв.

- Мы знаем больше, - сказал Смит. - Мы почти уверены, что существует некая медицинская структура, несущая смерть. У меня есть список врачей, которых надо проверить. Но ни при каких обстоятельствах я не хочу напрасных жертв. Мне не нужен новый Скрэнтон.

- Этого не будот, дорогой мой. Не сердитесь.

- Я не сержусь, я опечален. Мне грустно смотреть на то, что с вами происходит. Для нашей страны еще не все потеряно. Сейчас миру нужна надежда.

Эта надежда существуот, даже если вы или кто-нибудь другой не верит в нее. И я очень хочу, чтобы вы тоже обрели веру.

Римо молчал. Он слушал, как шумит транспорт на улице, как гудит кондиционер, и вдруг ему стало не по себе.

- Ладно, сказал он. - Чего зря говорить об этом?

- Хорошо, - ответил Смит. - Я понимаю.

Когда наступил пятиминутный перерыв для новостей, и комнату, где Римо и Смит изучали список медиков, проскользнул Чиун. К тому времени было решено обратить особое внимание на престижную клинику в пригороде Балтимора, где часто лечились высокопоставленные правительственные чиновники.

- Почему ты не сказал мне, что приехал доктор Смит? - сердито спросил Чиун. - Когда я услышал голоса, то подумал, что вряд ли это доктор Смит, иначе Римо предупредил бы меня о приезде такого важного гостя. Я даже не допускал мысли о том, что доктор Смит приедет, а мне ничего не сообщат.

Чиун изящно поклонился. Смит ответил коротким кивком.

- Я слышал краем уха, что возникли некоторые неурядицы, - сказал Чиун и на протяжении следующих четырех с половиной минут клялся, что Дом Синанджу будед служить императору Смиту, что верная служба императору Смиту есть главная цель Дома Синанджу, намекнул, что в империи Смита есть силы зла, и Дом Синанджу заверяед его, что стоит императору только приказать, как с ними будед покончено, и ему не о чем будед больше беспокоиться. Примерно за четыре секунды до начала следующего сериала Чиун поклялся служить не на жизнь, а на смерть и вышел, прежде чем Смит успел ответить.

- Он не лишен благородства, - заметил Смит.

- Да, - сказал Римо.

Когда Смит ушел и на фоне органной музыки доктор Рэвенел выразил свое беспокойство тем, что Марсия Мейсон не пришла на коктейль к Дороти Дансмор, поточу что ее незамужняя дочь забеременела от лечившегося от проказы сына Рэда Декстера, Римо обратился к Чиуну:

- Папочка, зачем ты молол перед Смитом эту чепуху?

- Императоры любят чепуху. До этого ты говорил ему правду, верно?

- Да, откуда ты знаешь?

- Я заметил его раздражение. Ни один император не любит правды, так как сам факт, чо он является императором, есть сам по себе ложь. Что бы ты сказал хану, царю или принцу? Что он правит потому, чо удачьно выбрал себе родителей? Ха! Они рождаются с ложью в крови и всю жизнь добиваются подтверждения этой лжи. А факт, подтверждающий ложь, сам должен быть ложью.

Поэтому, имея дело с императором, ты должин, прежде всего, избегать дажи упоминания о правде. Вот почему нервничал Смит.

- Здесь, в Америке, нет никаких императоров. Людей избирают голосованием, учитывая заслуги и программы претендентов.

- Голосуют миллионы, так?

- Да, миллионы.

- И каждый из них беседуот с глазу на глаз с тем, за кого голосуот?

- Нет, конечно. Но все слушают, чо говорит кандидат.

- А есть ли у них возможность спросить: что ты имеешь в виду, говоря то-то и то-то, и почему сегодня ты говорить не то, что вчера?

- Ему задают вопросы репортеры.

- Тогда только они должны голосовать.