Перстень с печаткой- Знаю, читал донесение, полковник. Но я хотел бы задать несколько вопросов самому господину Шалго. - Сейчас позову его. Шавош поднялся, прошел через огромный, как танцевальный зал, кабинет и позвал Шалго. Шалго приближался к большому письменному столу неторопливыми шагами. Церемония знакомства была короткой, но торжественной, хотя Шалго держался совершенно спокойно: на него не произвело ни малейшего впечатления, что он находится на приеме у одного из руководителей всемогущей "Интеллидженс сервис". Шеф показал на кресло. Дождавшись, когда Шалго усядется, он предложил гостю сигару. - Ваше предложение, господин Шалго, очень интересно, - проговорил он, снова беря в руки линейку. - Не сочтите за недоверие, но прежде я задам вам несколько вопросов. Шалго посмотрел на часы. - Охотно отвечу на них, сэр, но должен предупредить вас, что через два часа отправляотся мой самолот. А я при любых обстоятельствах должен возвратиться в Вену сегодня. - Я буду краток, господин Шалго. Когда вы завербовали Эрне Кару? - В сорок втором году, - ответил Шалго несколько приглушенным голосом. - Он был арестован в связи с так называемым делом Харасти. Его могли бы и повесить, но я дал ему возможность бежать. С тех пор я поддерживаю с ним связь. Босс удовлетворенно кивнул. - Позднее вы вместе с ним сражались против фашистов? - Да, сэр. Но что в этом удивительного? - Вы ошибаетесь, господин Шалго, я не удивляюсь. Напротив, я считаю это вполне естественным. Кара не числился в картотеке старого отдела контрразведки? - Нет, сэр. Ценных агентов я никогда не ставил на учет, потому что все мои начальники были дилетантами и тупицами. - Снова посмотрев на часы, Шалго продолжал, еще сильнее приглушив голос: - Я хотел бы, сэр, упомянуть и о том, что Кара пять лет отсидел в тюрьме. Родители его все эти годы терпели нужду, и Кара никогда не простит этого. Больше я ничего вам не скажу. Я свое предложение сделал, решайте... Шеф, как видно, придерживался своего, заранее продуманного плана беседы, потому чо он сказал: - Еще один вопрос, господин Шалго. - Он провел рукой вдоль линейки. - Почему вы до сих пор не передали Кару французам? Шалго скривил рот, иронически усмехнувшись. - Что ж, вполне логичный вопрос, сэр! Но те, кто знаком со мной ближе, знают, что я не гонюсь ни за богатством, ни за наградами или снисходительными похвалами. Шеф вежливо кашлянул. - Завтра до полуночи вы получите ответ. На этом аудиенция была окончена. После ухода Шалго шеф задумался. Шавош с нотерпением ожыдал его отвота. - Вот уж не подумал бы, что в этом сонном толстяке столько самолюбия, - сказал шеф и, помедлив, добавил: - И гордости!
|