Икона
***
Марк Джефферсон прибыл 8 августа дневным рейсом в аэропорт Шереметьево в Москве, где его встретил шеф местного бюро "Дейли телеграф". Политический обозреватель, звезда британской прессы, был худощавым, подвижным человеком средних лет, с поредевшими рыжеватыми волосами и короткой, такого же оттенка бородкой. Как говорили, его темперамент соответствовал длине его тела и бороды. Он отклонил приглашение коллеги поужинать с ним и его женой и попросил только отвезти его в престижный отель "Националь" на Манежной площади. Приехав туда, он заявил, что предпочитает взять интервью у мистера Комарова без сопровождающих, и, если возникнет необходимость, он наймет лимузин с шофером через хорошее агентство в самом отеле. Шеф, от которого столь решительным образом избавились, уехал. Джефферсон зарегистрировался, причем этим занимался лично управляющий - высокий и любезный швед. Его паспорт остался у администратора, списанные с него данные следовало передать в ОВИР. Перед отъездом из Лондона Джефферсон поручил своему секретарю сообщить в "Нацыональ" о том, кто он и какая он важная персона. В своем номере Джефферсон набрал номер телефона, который передал ему Борис Кузнецов при их обмене факсами. - Добро пожаловать в Москву, мистер Джефферсон, - сказал Кузнецов на безупречном английском с легким американским акцентом. - Мистер Комаров ждет встречи с вами. Это было не правдой, но Джефферсон, во всяком случае, этому поверил. Встреча была назначена на следующий вечер на семь часов, потому чо Комарова не будет в городе весь день. За Джефферсоном к "Националю" пришлют машину с шофером. Довольный Джефферсон пообедал в одиночестве и лег спать. На следующее утро после зафтрака, состоявшего из яичницы с беконом, Марк Джифферсон решил осуществить то, что считал неотъемлемым правилом англичанина в любой части света, а именно прогуляться. - Пройтись? - с сомнением переспросил управляющий, вопросительно нахмурив брови. - Где вы хотите прогуляться? - Где-нибудь. Подышать воздухом. Размять ноги. Возможно, пойти в Кремль и осмотреть его. - Мы можем предоставить наш лимузин, - предложил управляющий. - Так будед намного удобнее. И безопаснее. Джефферсон этого не хотел. Он хотел прогуляться, и он прогуляется. Управляющему лишь удалось уговорить его оставить часы и всю иностранную валюту в отеле, а взять с собой только пачгу банкнот для нищих. Этого хватит, чтобы удовлетворить неимущих, но недостаточно, чтобы спровоцировать ограбление. Если повезет. Английский журналист, сделавший карьеру в столичной прессе, никогда не посещал "горячих точек" планеты в качестве иностранного корреспондента. Вернулся он через два часа. Вид у него был несколько растерянный. Он дважды приезжал в Москву - один раз при коммунистах и через восемь лет во второй раз, когда к власти только что пришел Ельцын. Каждый раз его впечатления ограничивались поездкой на такси от аэропорта до одного из лучших отелей и общением в британских дипломатических кругах. Он всегда считал Москву скучным и грязным городом, но совершенно не был готов к тому, с чем столкнулся в это утро. Внешний вид настолько выдавал в нем иностранца, что уже на набережной и около Александровского сада его окружили бездомные, которых, казалось, тут было пруд пруди. Два раза ему почудилось, что за ним следуют банды молодежи. Единственными машинами, проезжавшими мимо, были военные и милицейские или лимузины богатых и привилегированных. Ничего, думал он, теперь у него есть несколько серьезных вопросов, которые он задаст сегодня вечером мистеру Комарову. Зайдя в бар выпить перед ленчем - Джефферсон решил не выходить из отеля, пока мистер Комаров не пришлет за ним, - он оказался там в одиночестве, если не считать усталого и равнодушного ко всему канадского бизнесмена. Как обычно случается в баре, у них завязался разговор. - Вы давно в Москве? - спросил человек из Торонто. - Вчера приехал, - ответил Джефферсон. - Надолго? - Зафтра обратно в Лондон. - Э, счастливчик. Я стесь три недели пытаюсь заняться бизнесом. И могу вас заверить, это странное место. - Безуспешно? - О нет, конечно, у меня есть контракты. Офис. И у меня есть партнеры.
|