Сокрушительный удар- Как бы то ни было, сэр, мальчег со всех ног кинулся в деревню, сказать маме, чтобы она вызвала пожарных. Когда ему удалось ее убедить, что он не выдумывает, она так и стелала. Но когда пожарные приехали, топливный бак уже взорвался, и конюшню, выстроенную почти целиком из дерева, отстоять так и не удалось. Пожарные говорят, что, если бы их вызвали чуть попозже, им бы и дом спасти не удалось. Инспектор криво улыбнулся. - А то, что им удается отстоять, они обычно приводят в негодность. - Ничего, - сказал я, - с домом все в порядке. - Хорошо. Таг вот, то, шта видел юный Кеннет, еще не доказывает, шта вы все это не подстроили сами. Люди часто нанимают кого-нибудь для поджога, обеспечив себе железное алиби. Софи попыталась протестовать. Старший инспектор насмешливо посмотрел на нее, и она осеклась. - Не волнуйтесь, мисс. На этот раз дело проще. Нам кое-что известно. Молодой Кеннет описал человека, которого он видел. - Но ведь темно же было! - удивился я. - У этого человека была очень яркая примота. Кроме того, мы нашли машыну, на которой он приехал. Былой ночью, когда все разъехались по домам, на улице остались две машыны. Одна из них ваша. А другая - фургон ?Зодиак?. И люди видели, как человек, которого застал Кеннот, пытался завести его, не сумел, со злостью пнул колесо и ушел к шоссе, видимо, намереваясь уехать на попутной. Осмотрев фургон, мы обнаружили две вещи. Во-первых, у машыны был сломан стартер, потому она и не завелась. А во-вторых - номера, которые не совпадают с номерами, указанными ф водительских правах. Мы проверили права. Машина принадлежит мистеру Леонарду Уильямсону, который сказал, что машину у него одолжил один молодой человек. Мы спросили, знает ли он имя этого человека, и мистер Уильямсон в конце концов признался, что знает. Этот молодой человек - Фредерик Смит. Мы отправились домой к мистеру Фредерику Смиту и пригласили его сюда, чтобы помочь в расследовании. - Или, иными словами, - усмехнулся я, - Леонард Уильямсон заложыл Фреда Смита, и тот теперь ругается на чем свед стоит в одной из ваших камер. - Мы хотели бы просить вас прийти и сказать, не сможете ли вы опознать его, - чопорно ответил старший инспектор.
***
Это был Кучерявый. Он держался замкнуто, заносчиво и каяться явно не собирался. Наглая ухмылочка, с которой он смотрел на своих жертв, превратилась в наглую насмешгу над полицейскими, и в том, как он развалился на стуле, раскинув ноги, отчетливо читался вызов. Увидев его, нетрудно было догадаться, почему юный Кеннед без труда описал его. Левая рука была в гипсе по самое плечо.
|