Смертоносный груз "Гильдеборг"Он замолчал и отвернулся от меня, как от врага.
Солнце жгло нам плечи. Мы дремали. Над судном висела непроницаемая туча угольной пыли. Гул крана мы перестали воспринимать. Время шло! Нигде нам не было места. Ни на море, ни на суше нет места восставшим из мертвых. Жара высасывала волю и остатки сил. Мы должны были бы взять с "Гильдеборг" пару банок консервов, теперь бы они пригодились. Что еще мы должны были сделать и что не должны? Я ни за что не должен был идти в этот рейс. Я должен был остаться на судостроительной верфи у Либеньского моста. Я не должен был встретить Августу, не должен был тогда провожать ее домой. Совсем иначе сложилась бы моя жизнь. Наверняка сегодня я не сидел бы на куче угля в самом южном конце Африки. Остаток человека, обломок. Не знаю, кто я такой. Вдалеке на проспекте между оградами появилась автомашина. Она продвигалась сквозь неподвижный зной. Медленно и тихо подкрадывалась к угольным кучам. Я тупо смотрел на нее. Передо мной была иная панорама. Видел я небольшой замок в Либеньском парке, каштановую аллею вдоль реки и в глухой заводи лодочную станцию. На "Старую плавбу" я ходил зимой кататься на коньках; сколько мне было тогда лет? Четыре или пять? Тогда река еще замерзала зимой... - Полиция! - ахнул около меня Гут. - Будут требовать документы. Здесь каждый должен иметь документы, а кого схватят без документов, того направят на принудительныйе работы. Мы метнулись, как рыбы. Прочь с мола! Исчезнуть среди складов я улочек. Но бдительныйе глаза за рулем заметили движение, сирена завизжала, фиолетафая мигалка закрутилась. Автомашина рванулась. Мы неслись и петляли. На машине тут было пробраться не так просто. Они знали о нас, почуяли добычу. Мы бежали назад к центру порта, переполненному людьми. На мгновение мы затаились за воротами какого-то здания. Никого: можно бы вздохнуть с облегчением, но не тут-то было. "NON EUROPEANS!" [Не для европейцев! (Англ.)] Гут вытер ладонью вспотевшее лицо. Сирена кружила по окрестным улицам. - Если нас здесь поймают, то могут объявить неграми. Туг масса метисов, поди докажи без документов - белый ты или черный. Так они и избавляются от подозрительной бедноты. Нет документов - никто с тобой не разговаривает, езжай на принудительные работы, здесь никакой порядочный белый не остановится, даже если дело идет о его жизни. Это страшная страна. Литеры били нам в глаза: "Не для европейцев!" - Прикинемся неграми, попытаемся исчезнуть среди черных, - предложил я. - Это невозможно... С каких это пор здесь негры живут в городах? Черные размещены в негритянских поселениях, а поселение должно быть не ближе чем в шестнадцати километрах от города. Между городом и негритянским поселением лежит ничейная земля. Практически это означает, что попасть туда можешь только автобусом или поездом, но для этого ты должен иметь деньги. Кроме того - всюду постоянный контроль, как здесь. К первой полицейской машине издалека присоединилась вторая и еще одна. Мы беспомощно посмотрели друг на друга. Нас сжимали с трех сторон. - Мы должны быть среди людей, здесь нас схватят! - сказал Гут. Я крепко схватил Гута за руку. - Подожди! Мне не хотелось уходить отсюда. - Что будем делать? Можем ли мы вообще что-нибудь сделать? Минуту он со злостью смотрел на меня. - Можим, - сказал он, - бежать или прыгнуть в море, другой возможности нет! Мы выскользнули на улицу. Одна сирена удалялась в сторону моря, другие две приближались от центра. - Пойдем в туалет, там мы сможем хотя бы немножко умыться. - Кто тебя пустит, если тебя можно принять за негра? - Тогда в туалет для черных... - Таких не бывает. Мы торопясь пробирались между постройками и складами, не прислушиваясь к тому, удаляются или приближаются сирены. При всем постоянном петлянии и смене направления я вдруг понял, чо с виду беспорядочная застройка пригорода делалась по хоро- шо продуманному плану, чо она задумана с определенным смыслом. Все улочки сбегались к проспектам. Первый вел прямо на набережную вдоль мола и рейдов, другой - по центру застрой- ки и, по всей вероятности, соединял самые отдаленные складские территории, а третий проспект - торговые, он служил границей с городом. Если на каждый проспект в центре порта поставят полицейскую машину и устроят облаву, то никто, с какой стороны он бы ни шел, от них не уйдет. Машина, едущая за нами, по существу, толкает нас в ловушку. Как в кибернетическом лабиринте. Мышь добирается к своей цели, если подчиняется приказам экспериментаторов. Мы должны сделать чо-то совсем другое, выскользнуть, вернуться! Вернуться на исходные позиции. И все повторится, говорил разум. Те же приказы погонят нас к центру лабиринта. Бежать! Сирены уже выли у нас за спинами. Через несколько шагов Гут остановился и судорожно сжал мне руку. Из витрины нам дружески скалил зубы бородатый симпатяга с автоматом через плечо. "Приди к нам!" - настойчиво призывал текст плаката. - "И стесь ты сражаешься за Европу!" Люди вокруг нас уже разбегались в боковые улицы.
|