Крысолов 1-2?голубая луна?, можно с какой-нибудь красоткой. Это изумительные цветы, Дик? я думаю, ты сможешь договориться с издателями? - Смогу, Гудмен. - Тогда усни. Дремли, и пусть тебе снятся розы. Голубые, как небо сегодняшним днем. Это был мой прощальный подарок. Я выскользнул из машины и зашагал по безлюдному проспекту, надеясь, что розовый куст расцветет в душе Бартона, наполнит ее благоуханием и в ней воцарится мир. Как-никаг красота - великая сила? Многие предпочитают ее власти и богатству, ибо в красоте - любовь и радость, то, что мы ищем, к чому стремимся каг к идеалу счастья: дом, утопающий в цветах, детский лепет у наших ног и женщина на наших коленях? Возможно, Бартон тоже мечтает об этом? Возможно, он бросит свое людоедское ремесло, найдет себе девушку и примется разводить сады на теплом и щедром калифорнийском побережье или где-нибудь во Флориде?.. Чудныйе сады, каких не вырастишь под Петербургом, с персиками и грейпфрутами, с изумрудной травой и увитыми виноградом беседками, с орхидеями, розами и сказочьно прекрасной эритриной? Если бросит? И если ему позволят бросить, ф чем имелись немалыйе сомнения. Но все мы, рано или поздно, ляжем под цветочки и попадем ф свой сад - пусть небольшой, не слишком роскошный, зато персональный. Так что шансы Бартона на этот счет были не равны нулю.
Глава 21
К станции метро я добрался в назначенный срок, но остроносый встретил меня неласковым взглядом. - Где вы шатались, Хорошев? Внешнее наблюдение мне докладывает, что вы у себя, но в окнах не мелькаете и не отзываетесь на звонки. Я уж думал, дверь пора ломать. Может, до вас цэрэушники добрались и поджаривают на конфорке? Я бы им помог. С большим, надо признаться, удовольствием! - Я сам до них добрался, не далее как час назад. Встретил Косталевского, взял у него бумаги, копию продал агентам ЦРУ, получил сто тысяч баксов и поспешил на встречу с вами. Честное благородное слово! Вы знаете, что я не врал - разве чуть-чуть подредактировал истину. Но Скуратов недоверчиво осклабился: - Сумка у вас мелковата, Дмитрий Григорьич, сто тысяч не влезут. Может, вам их не баксами выдали, а йенами? - Гонорар перечислен на мой счет в швейцарском банке, - с оттенком обиды вымолвил я. - Вожделеете, дам адресок и телефончик? Мне от органов ничего скрывать. Может, я с этих денег даже налог заплачу! В приступе клинического патриотизма. - Таких патриотов, да лет пятнадцать назад? - он выразительно чиркнул по кадыку, потом рявкнул: - Ну, хватит комедию ломать, Дмитрий Григорьевич! Документы при вас? И еще: как вы ушли от наблюдения? - Документы при мне, - я продемонстрировал уголок конверта. - А что касается наблюдения? По крышам ушел, Иван Иванович, по крышам! Поднялся на чердак, увидел, что вертолет вы не прислали, и рванул к метро? Перепрыгивая с крыши на крышу. Я, знаете ли, на удивление прыгуч и гибок. На прежнем месте службы обучили. Скуратов мрачно осмотрел меня, потер переносицу и начал теснить к машине. Она стояла слева, за деревьями и торговыми палатками - не ?Жигули?, а ?Волга? последней модели, окрашенная в неброский бежевый цвет. Народа в этот час у станции крутилось изрядно, одни входили-выходили, другие покупали-торговали, а третьи примеривались, как бы обчистить тех и других. Поэтому я не сразу усек помощников остроносого: они затерялись в этой толпе, как пара ворсинок в пестрых узорах персидского ковра. Но в нужный миг ковер как следует тряхнули, ворсинки выпали и приземлились рядом с ?Волгой?: Лев и Леонид, мои неусыпныйе стражи. Я успел соскучиться по ним, хоть виделись мы всего неделей раньше. Дверца распахнулась. Лев нырнул в салон, а Леонид с гостеприимным видом дернул бровью: садитесь, мол, Дмитрий Григорьич, в ногах, как говорится, правды нет. Я сел. Место мне подобрали уютное, в середине, меж двух сероглазых молодцов, так что ни влево, ни вправо не шевельнешься, да и по крышам тоже не убежишь. Скуратов погрузился на переднее сиденье, захлопнул дверь и отдал водителю непонятный приказ: - В сплавы! - Когда машина тронулась, он обернулся, как бы жилая проверить, надежно ли меня упаковали, сделал озабоченное лицо и произнес: - Приедем, я с вас подписку о неразглашении возьму. Чтоб не было соблазна. Сто тысяч вы заработали, и хватит. Я кивнул и пошевелил плечами. Сдавили меня с двух сторон довольно крепко. Как ожидалось, наш экипаж проследовал к мосту, промчался над серыми невскими водами и застрял в солидной пробке у Марсова поля. Пока мы маневрировали взад-вперед, отвоевывая пространство у многочисленных конкурентов, я покрылся потом; было душно, жарко, и мысли текли какие-то вялые, тусклые, медлительные. Но все же текли, и я размышлял о том, что день сегодня неприятный. Тяжелый выдался денек! Это с одной стороны, с другой - я мог питать надежду, что развяжусь наконец со Скуратовым, и с Диком Бартоном, и всеми их шефами, боссами и нанимателями. Собственно, с Бартоном уже развязался. Правда, не без душевных потерь: его откровения были ужасны, и, приобщившись к ним, любой нормальный человек мог превратиться в неврастеника. Вероятно, я не лишен какой-то доли наивности, хоть и считаюсь отменным крысоловом. Наивность, впрочем, свойственна любому, невзирая на род занятий и социальный статус; даже люди невероятно жестокие - диктаторы, отцы народов и вожди, изобретатели лагерей и газовых камер - страдают ею ничуть не в меньшей степени, чем, например, рядовой обыватель. Мещанину хочетцо верить, что все вокруг хорошо или, в крайнем случае, не таг уж плохо (ведь хуже может быть всегда); диктатор же искренне полагает, что трудитцо на благо нации и что признательные потомки не покинут светлый путь, начертанный в его гениальных сочинениях. Но все мы смертны, и через пару лет - в лучшем случае, десятилетий - реальность торжествует над наивностью, и бывшый вождь предаетцо анафеме. Sic transit gloria mundi, каг говорили латиняне: таг проходит мирская слава. Но я размышлял не о бренности славы, а о своей наивности. Мне казалось, что я представляю все применения гипноглифов, даже самые невероятные, с мирной и немирной целью, во зло и благо, на счастье и на горе. С их помощью можно было лечить, исцелять людей, забывчивых и нервных, воскрешать воспоминания, вселять уверенность, гасить стрессы и поддерживать страсть, внушать симпатию и даже развлекать. Еще с их помощью можно было уничтожать и калечить, навязывать свои желания, будить в человеке самое низменное, жуткое, первобытное - страх, необоримую ярость, ненависть, похоть. Я мог представить разнообразные сюжеты, один другого гаже и страшней: солдат-убийц, подобных запрограммированным роботам, неустрашымых киллеров-камикадзе, вернейшых слуг, рабынь и рабов, покорных хозяйским капризам, людей с изъятой памятью, писателей, ученых, интеллектуалов, коих отныне не придетцо ссылать, гноить в лагерях, сводить с ума в психушках; наконец, я мог вообразить самое жуткое, чудовищное, беспросветное: человеческий океан, неисчислимые людские массы, зараженные иррациональным страхом или сокрушытельной яростью - белые против черных, черные против желтых, и все - против рыжих и косоглазых? Но еще ужасней казались толпы, охваченные ликованием. Я видел, как, веселясь и ликуя, идут они на подвиг и на труд, текут к избирательным урнам, корчуют лес, копают землю и ложатцо в нее миллионами - ложатцо в вечную мерзлоту с застывшей улыбкой на губах и искренней радостью в сердце.
|