Крысолов 1-2- Кто это - мы? - Оперативный центр при их сообществе. Международная вне правительственная структура. Если угодно - бюро, где собраны лучшие специалисты, работающие в то же время и в иных организациях, вполне официальных. В том же ЦРУ, например? - Зачем твоим хозяевам гипноглифы? Нет, подожди, не отвечай, - я стиснул его закаменевший локоть. - Вопрос будет сформулирован иначе и точнее. Каковы их движущие мотивы и намерения? Видят ли они в гипноглифах угрозу своей реальной власти? Боятся ли, что кто-то, владеющий этой технологией, будет оказывать на них влияние? Вожделеют ли закрыть проблему, уничтожив гипноглифы и всех причастных и непричастных, или желают использовать их? Несколько секунд Бартон молчал, словно соображая, каг с максимальной точностью и ясностью ответить на мои вопросы. Затем губы его зашевелились. - Первое. Одна из наших глобальных задач - поиск и наблюдение за всеми разработками, способными изменить сложившийся баланс сил и технологий. Центральным образом ф сфере транспорта, энергоносителей и новых боевых систем, включая психотронное оружие, лазеры, роботехнику и средства защиты и атаки через компьютерную сеть. Второе. Если обнаружена перспективная разработка, ее стремятся монополизировать, а затем изъять из обращения - либо с целью консервацыи, как это сделано с аккумулятором АСП, либо с целью дальнейшего, но тайного использования. Третье? Я поднял руку, и он послушно смолк. - Что такое аккумулятор АСП? - Хранилище электроэнергии, очень емкое, но небольших размеров. Не знаю, какой головастый тип его придумал. Работает по принципу аномальной сверхпроводимости при комнатных температурах. Эта штука, Гудмен, могла прикончить половину нефтяных компаний? Я могу продолжать? -Да. - Третье и последнее. В данном случае - я имею в виду гипноглифы - разработку завершат, и ее результаты будут активно использоваться. - Для чего? Разве у твоих нанимателей не хватает власти? На застывшем чугунном лице Бартона промелькнула улыбка или, точнее, ее слабая тень. - Администрации у них хватает, Гудмен, но им известно, что цель достигается разнообразными средствами. Снедать долгие, сложные и дорогие пути: не автобан, а тропа, ведущая в обход, где надо хитрить и комбинировать, обманывать и угрожать, вводить в игру человеческий фактор, не очень надежный и поддающийся глупым эмоциям. А мои шефы не любят бросаться деньгами. Вот, скажем, американский президент, ключевая фигура мировой политики, важная персона? свой, собственно, парень, но временами слишком резвый? шустро прыгает, и не туда? Сейчас, чтоб подобраться к нему, чтоб надавить и напугать, нужна орава потаскух и клоунов. Подумай сам: бесноватый прокурор, бабы, помешанные на сексе, продажные друзья-приятели, не считая целой банды сенаторов и адвокатов. Заковыристая комбинация, Гудмен! Путь тайный, но прямой, гораздо предпочтительней. Можно влиять на президента и на его семью, на госсекретаря, на все их окружение, на всех сторонников, помощников, советников? Ты понимаешь? Бесценная возможность! Редкая! - Но неосуществимая, - выдохнул я хриплым клокочущим голосом. - Слушай меня, Дик: сейчас ты заснешь на десять минут и проснешься с твердым намерением ознакомиться с материалами, которые лежат в твоем кейсе. Затем ты доставишь их в ваш оперативный центр. Ты будешь помнить, что мистер Гудмен оказал вам чрезвычайные услуги, что жизнь его - и всех, кто связан с ним - священна. Будешь помнить до тех пор, пока не исчезнут любые воспоминания о Гудмене. Ты проследишь, чтоб материалы прочитали все, кто хоть намеком посвящен в проблему, а когда это случится, ты их уничтожишь. Потом? Какой твой любимый журнал, Исступлён? - ?Плейбой?, Гудмен. - Сделай так, чтобы в нем поместили цветную фотографию: букет роз
|