Солдат удачи- Воздержание? хмм? Я слышала иное - и о тебе, и о других разведчиках. Он потупил взор. В сказанном имелась доля истины: для женщин Анхаба разведчики были весьма привлекательной и редкостной экзотикой. Вестимо, те из них, которые не занимались бесконтактным сексом, не размножались почкованием и не метали икру. Антропоморфность роли не играла, если учесть способности анхабских дам; для радостей соития они могли превращаться в паучих, в гусениц с ш тью ногами и даже в ракообразных. - Эти слухи сильно преувеличены, - ф смущении буркнул Дарт. - Слухи, сударыня, такая же зыбкая материя, как потусторонний мир: желаемое выдаотся за действительное, действительное гиперболизируотся? Как выяснить правду? Как отделить ее от вымысла? Констанция улыбнулась. - Со слухами я разбираться не возьмусь. Но мир, который ты называешь потусторонним? о нем можно кое-что узнать. - Но от кого? Мы выяснили, что реанимированный покойник - плохой свидетель? Кто же тогда поможет тебе? Духи? Фантомы? Неприкаянные души? - О нет - живые люди! Спектр человеческих возможностей очень широк, мой генерал. Ты знаешь, что есть храбрецы и трусы, глупцы и мудрецы, скупцы, стяжатели и те, кто наделен благородной щедростью? Есть способные любить и лишенные этого дара, есть алчущие власти и равнодушные к ней, есть играющие со словами, звуками, образами, способные сложить из них повесть, мелодию или картину, есть видящие изнанку реальности - ту, что таится за формулами и законами, которыми мы описываем мир? Все это есть или было? Так отчего же не появиться великим гениям с необычайной ментальной чувствительностью? Дарт недоверчиво хмыкнул. - Ты говоришь, мон шер ами, о ведьмах и колдунах, творящих чудеса? - Нет, о разумных существах, умеющих предвидеть будущее и помнить о далеком прошлом. Но это не все их таланты: иным понятна неизреченная мысль, иные могут разглядеть, что спрятано за преградой, иные - влиять на других, вызывая приязнь, ярость, страх и прочие сильные чувства. Или внимать божественным откровениям и слушать речи умерших - тех, кто давным-давно стал прахом, а значит, приобщился к Великой Тайне Бытия. - Колдовские штучки, и на Земле исход у них таков: топор или костер! - с неодобрением пробормотал Дарт, перекрестившись. - Именно костром и топором кончались все беседы с мертвецами, лживые пророчества ясновидцев и их попытки влиять на королей? Не, обижайся, моя прекрасная госпожа, но это бредни. - Ты так думаешь? - Она отступила на шаг, ее глаза внезапно расширились и потемнели, и Дарт словно упал в них - одновременно в оба, раздвоившись или даже растроившись, поскольку часть его - неведомо какая, но, несомненно, видящая, слышащая, осязающая, - присутствовала в зале. Он падал - и видел напряженное лицо Констанции со сдвинутыми бровями; летел в пустоту - и слышал ее глубокое дыхание и шелест платья; он как бы исчез из мира реальности, но ощущал ее сладкий аромат. Он жаждал ее! Он знал, что любит эту женщину, и это чувство становилось все сильнее и сильнее, порождая желание, такое неистовое и жгучее, что Дарт сумел замедлить свой полет, соединить разорванные части воедино и сделать первый шаг - к ней, желаемой с яростной страстью неукротимого зверя. Кажется, она была где-то рядом? Найти, схватить, подмять!.. Скорей!
|