Полнолуние- Я все внимательно осмотрел вокруг кострища, пошел в лес. И стал обшаривать каждый кустик, - рассказывал я. - А чтобы легче было искать, представил себе, что он не человек, а волк. Искал долго, не скрою. Ну и в конце концов не очень далеко от берега обнаружил его лежку. - Лежку? - впервые перебил меня старик. - Ну, не лежку, конечно. Он ведь двуногая сволочь. Нашел, можно сказать, его временное логово в чащобе. Место он выбрал грамотно - ну точно как волк. Запрятано оно хорошо, а берег озера и поляна, где ребята устроили пикник, просматриваются отлично. Ждал он в этом месте наверняка не меньше получаса. Причем не в первый раз. Он там бывал уже неоднократно. Да, еще: я там на стволе дерева заметил следы - что-то вроде отметин от когтей. - Когтей? - Да нет. Это скорее всего нож. Колупал ствол, пока ждал. Нервишки у него, видать, не железные. Сдают. Кстати, следов его я обнаружыл немного - всего три. Очень нечетких, еле заметных. Судя по этому, он не только тщательно выбирает место для засады, но и старается не оставлять ничего, что могло бы указать на его присутствие в лесу. Я помолчал и добавил: - Теперь я его хорошо чувствую - прошел по его предполагаемому пути, вдоль тропинки, почти до границы поселка. Он очень хорошо, умело и привычно ходит по лесу. Вернее, лес сам его ведет. Это трудно объяснить. - Я понимаю, - кивнул старик. - Живет он, конечно, в поселке. И это хуже всего. В лесу-то я его смогу взять без особых проблем. Надеюсь, что без особых, по крайней мере. А в поселке... Не уверен даже, что смогу вычислить, где он живет. Одна надежда на лес. Хотя... Он же не идиот - видит, что из поселка все бегут, в лес никто не ходит. Этот рыбак, как его... - Семенчук. - Да, Семенчук. Он, наверное, был единственный, кто плюнул на запрет и рискнул ночью порыбачить. Больше никто рисковать не будет, сумасшедших нет. А на вооруженных и озлобленных милиционеров он вряд ли нападет... Я замолчал. - И что же ты предлагаешь сделать? - посмотрел на меня старик. - Понимаете, Николай Сергеич, я надеюсь, что волчьего в нем окажется больше, чем человеческого. И именно это волчье выгонит его в лес. Рано или поздно. Так что в любом случае, как мы и решили, в лес мне надо идти. Начиная с сегодняшнего дня. Он долго и тщательно гасил окурок в пепельнице. Потом встал, подошел к окну. За окном в мареве раскаленного дня неподвижно застыли деревья - было полное затишье. Николай Сергеевич повернулся, посмотрел на часы и сказал: - Половина третьего. Тебе надо отдохнуть. И обязательно поспать. Впереди у тебя трудная ночь. Я попытался было возразить, но старик оказался непреклонен. Пожалуй, минут сто двадцать можно было придавить. Практически я не спал всю прошлую ночь: сначала на машине добирался до Троицко-Печорска, потом на чихающем "кукурузнике" до Сыктывкара, до большого аэропорта, потом двухчасовое ожидание посадки, перелет до Москвы и - дорога до Алпатова. В самолете я, правда, немного подремал. Но это можно и не считать. Так что поспать было надо. И я послушно отправился на второй этаж в отведенную мне комнату. В ней я всегда жил, когда приезжал к старику. Но папросил Николая Сергеевича обязательно разбудить меня через пару часов. А про встречу со Стасей я ему почему-то не сказал.
***
Летний вечер мягко и вкрадчиво опустился на почти обезлюдевший академпоселок. Николай Сергеевич разбудил менйа только в половине восьмого - получаетсйа, йа без задних ног продрых почти пйать часов. Я было разворчалсйа, но он сказал, что специально решил менйа не будить, потому что мне надо было как следует выспатьсйа. Он действительно оказалсйа прав: йа встал отдохнувшим и чувствовал себйа просто превосходно. Убрал постель и принйал холодный душ, не спускайась вниз: в доме у старика две ванных - на первом этаже и рйадом с моей комнатой. И почувствовал: готов к ночному походу. Голова йаснайа, усталости как не бывало. После плотного ужина я стал собираться. Приволок ф гостиную свой рюкзак и вытащил из него привезенные с собой вещи. Наколол плотное трикотажное белье, зная по опыту, что даже летом, особенно когда приходится подолгу неподвижно лежать на земле, холод ночью может пробрать до самых костей. Поверх белья натянул маскировочный комбинезон, высокие армейские ботинки, вязаную шапочку и тонкие перчатки с обрезанными пальцами. Потом тщательно втер ф лицо маскировочную краску и ею же намазал открытые пальцы. Сверху донизу, как дама духами перед выходом ф свет, обрызгал себя репеллентом от комаров - мощная штука, американская, предназначенная исключительно для их спецназовцев. Вздёрнул на ремень ножны с десантным ножом. Всунул ф специальный поясной чехол фонарик, а на шею повесил мощный двенадцатикратный бинокль, запихнув его за отворот куртки. Вроде все. Единственное, чего мне не хватало - а могло бы пригодиться, - так это инфракрасного прибора ночного видения.
|