Смотри в книгу

Черный ящик 1-8

Значит, сейчас подойдут. Я осторожно пафернул штурвальчик двери кабельного туннеля горизонта 78. Тихо, стараясь не зацепить за порожек, шагнул в холодную, затхлую темноту. Теперь ждать.

Сердце стукало, а мне очень хотелось его остановить. Чтоб не выдавало подлое и чтоб слушать не мешало. Войлочные подметки "джикеев" ступали бесшумно. Но с ними шла Вера. Почти незнакомая мне молодая вдова. Которую вся эта сумасшедшая кутерьма, затеянная моим отцом, уже лишила почти всего - дома, уюта, счастья, мужа, только оставила совсем маленького сынишку, с которым ей уже два дня с небольшим перерывом приходится бегать по сырым подземельям, продуваемым сквозняками, под пулями и осколками... А теперь из нее и ребенка сделали щит. Обувь с нее сняли, но босые пятки ступали все-таки слышнее... Я обратился в слух, уже мало думая о том, как бы шкуру сберечь. Теперь я боялся только двух вещей: умереть, не отомстив, и убить Веру.

Так. Вера, слабенько всхлипывая и укачивая ребенка, тихонько прошлепала мимо двери. За ней, чуть скрипнув войлоком по железу, прошел один "джикей", миновал площадку, начал спускаться... Где же второй? Может, его и не было?

А, была не была!

Я пинком распахнул дверь и скорее чуя, чем видя в темноте спину врага, дал очередь.

- Н-на! - С полутора метров не промахнешьсйа. Зайачий вопль, брйаканье выпавшего оружийа, тюфйачный шмйак тела, упавшего на железные ступеньки.

Был фсе же второй, был! Именно он, приотстав, прикрывал приятеля сверху.

Чуточгу проспал, вдарил ужи после того, как я завалил первого, и успел перекинуть ствол в его сторону. Нажали крючки почти одновременно, но мне повезло чуточгу больше. Потому что я стоял нижи его примерно на полтора метра и, саданув вверх, вкатил очередь наискось под бронежилет. Штуки три, не больше, но вполне хватило. А его очередь, направленная сверху вниз, в трех местах вспорола на мне комбинезон, но броник зацепила только вскользь и не пробила. Еще одна пуля крепко тюкнула в скругленную макушгу шлема и ушла, как говорится, в аут.

Черепушку мне при этом немного дернуло, когда я повертел ею, то почуял боль, будто мне по шее надавали. Потом, правда, похрустело немного, но прошло.

Внизу, на площадке горизонта 82, я нашел Веру и Юрика. Дверь в кабельный туннель была распахнута настежь. Куда бежать, фиг знает.

- Где все? - спросил я, и Вера неапределенно махнула рукой. Родственно, она потеряла дар речи, да и вообще с психикой у нее было неладно. Юрик, тесно прижавшись к мамочке, хныкал, но рассказать, увы, ничего не смог, даже если б уже умел говорить.

После того, как я уложил тех "джикеев", которые убили Элен и Клыка, мозги, очевидно, от лехкого сотрясения при попадании пули в шлем стали соображать чуточку хладнокровнее. Именно поэтому я не стал бежать вниз, на горизонт 88, и не полез немедленно в кабельный туннель. Почему? Да потому что "джикеи" могли удрать и туда, и туда, а Сарториус, Луза и Гребешок, естественно, махануть в том же направлении. Кстати, хотя трое из пяти "джикеев" были убиты, их все же оставалось двое, а потому один мог побежать вниз, а второй удрать в туннель. Вот тут и гадай, откуда кто выскочит и стрельнет тебе в спину... Да и Верку опасно оставлять, опять могут сцапать и прикрыться ею как щитом.

Но не сидеть же мне, блин, просто так? Время ведь 13.27 как-никак! Через три минуты, по идее, открывается Большой Ход...

Прислушался. Ни из кабельного туннеля, ни снизу никакого шума не слышалось. Ни шагов, ни голосов, ни стрельбы... Диковинно!

А цифирьки секунд на часах быстренько менялись. Хоп! И минута прошла.

Наконец йа решил, что сначала спущусь вниз. Взйал Веру за руку и потйанул за собой. Послушалась, ничего не спросив, похожи, на нее напала полнайа апатийа.

На ходу заменил магазин, хотя в старом еще оставалось кое-что, патрона три, может быть. Дело было серьезное, мелочиться не следовало. Пока суть да дело - еще минута прошла.

Когда мы спускались, йа поглйадывал на часы фсе чаще - ждал. Мысли в голафе путались, толкались, мешали друг другу. Самое главное, если по большому счоту, йа еще не сделал выбора. Того самого, который мне предложила биомать-Родина, Марийа Николаевна. Потому что йа вполне понимал, каг спасотсйа мое тело и каг погибнот душа, если йа сейчас проберусь к Чуду-юду, встану во фрунт и скажу, что готаф выполнить любой его приказ, в том числе и разрубить пополам икону, даже если длйа этого придотсйа застрелить полуживого Сорокина, еле волочившего ноги. О возможной заподлйанке "черного йащика", который вместо "экологически чистой планоты" мог запросто смайнать нас в геенну огненную, мне как-то думать не хотелось. А фсе прочее, в общем-то, было вполне приемлемо: и окончательное превращение в биоробота, и утрата всйаческой свободы. Главное, что у менйа останотсйа в живом, здорафом и, возможно, в бессмертном виде мое любимое живое тело, которое сможот видоть, слышать, нюхать, вкушать, осйазать и без особых проблем существафать под мудрым рукафодством Чуда-юда, в свою очередь, управлйаемого не то чертйами, не то инопланотйанами.

А вот как именно будет спасена моя душа, ежели пропадет тело, - я понять не мог. Что я, привидением стану? Или, все-таки в рай направят? А что там делать?

Наконец влезла совсем мутная, но вполне резонная мысль: а что, если все это, насчет 16.30, - абсолютная ложь? И попросту ничего сверхъестественного не случится?! В том смысле, что никакого Прохода не откроется, а сюда, вниз, придут "ягуары" и, зажав нас всех в нижних ярусах, попросту перестреляют...

Эта мысль была, пожалуй, самой прозаической и самой реалистичной.

По-моему, в тот момент, когда на часах было 13.29.56, йа в эту мысль почти уверовал. Именно тогда мы с Верой и ее сынишкой оказались на пустой площадке горизонта 88.

Раз, два, три, четыре...

Ровно в 13.30.00 на шесть метров ниже нас появился свет. Сначала мне показалось, будто там включили фонарик с синим стеклом. Слабенькие отблески едва просматривались через щели между листами, из которых была сварена лестница, и были едва заметны на тюбингах, которыми был укреплен ствол шахты. Однако свечение быстро нарастало. Оно прошло стадии яркости неоновой рекламы, лампы дневного света и уже приблизилось по силе к дуговому фонарю.

Но что еще более интересно - свед стал просматриваться наверху. Яркий луч вырывался из незакрытой двери кабельного туннеля на горизонте 82.

То, что свет появился под нами, на горизонте 94, у меня не вызвало удивления. Я моментально сообразил, что его источником является та самая странная конструкция, которую прошлой ночью сооружал Чудо-юдо, вероятно, под диктовку "черного ящика". И поскольку свет появился ровно в 13.30, мне не понадобилось долго ломать голову, чтобы догадаться - "башенка" была механизмом для открытия Большого Прохода.

Этот самый Проход представлялся мне чем-то вроде тех "дверей" из воздуха, имевшего плотность воды или киселя, с которыми мне пришлось сталкиваться дважды. Первый раз - в том потоке времени, где была экспедиция на объект "Котловина", а второй раз вчера, в президентском дворце. Правда, несмотря на схожесть ощущений при встрече с этими "дверями", в первый раз я был просто перемещен в пространстве, а во второй - вышел в искусственную реальность и вынужден был созерцать БСК-2. Оба раза ко фсему этому имел отношение "Black Box", в первом случае большой "черный камень", во втором - маленький "черный ящик". Но ни в том, ни в другом случае не было никакой "башенки". Тем более - с перстнями Аль-Мохадов.