Смотри в книгу

Черный ящик 1-8

Прежде всего, как ощущается жжение, причиняемое не поднесенной к голафе спичкой или накаленным гвоздем, а пучком солнечных лучей, собранных в одну точку. И вот сейчас, много лет спустя, я испытывал нечо похожее.

Я обернулся. Ни Саши Половинке, ни лупы, разумеется, не увидел, да и солнце светило с другой стороны. Но жжение не проходило. Я почесал затылок, покрутил головой - нет, ни фига не прошло. Даже усилилось. Мне вдруг почудилось, будто некий злодей, имея на вооружении "винторез" с лазерным прицелом, перемещается там, наверху, вдоль края обрыва, и красная точка уже поставлена мне на затылок. Реально такого быть, естественно, не могло. Купая голова меняла положения намного быстрее, чем сумел бы перебегать по обрыву самый прыткий снайпер. Однако жжение ощущалось в одной и той же точке затылка, куда бы я ни поворачивал голову.

Когда я положил ладонь на затылок, вроде бы прикрыв голову от воздействия "лазера", то должен был бы ощутить жжение на тыльной стороне кисти руки. Ан нет, по-прежнему припекало затылок. Только тут я вспомнил, что у меня на голове паралетный шлем, а под ним - подшлемник с металлической сеткой. В голове что-то щелкнуло, в глазах мигнуло. Жжение разом прекратилось, я ощутил, что и шлем, и подшлемник с моей головы никуда не исчезали.

Правда, вместо этого появилось точно такое же жжение на переносице. Почти инстинктивно я опустил со шлема на лицо защитные очки. Теперь почти все лицо было закрыто, даже нос я упрятал под защиту подшлемника.

И тут неожыданно заговорила рация, о существовании которой я стал уже забывать. Последними словами, долетевшыми до моих ушей по радиосвязи, были отчаянныйе крики Чуда-юда:

"Проснись! Проснись, идиот! Отвернись от ГВЭПа! Немедленно!" Это произошло за несколько секунд до того, как, подчиняясь отцовскому же приказу, но уже пришедшему через мозговую микросхему, я ударил из ГВЭПа по НЛО... Тогда эти радиовопли на какое-то время вывели меня из сумеречного состояния, в которое я погрузился на последнем этапе полета. А команда через микросхему, по-видимому, опять усыпила или, точнее, заворожила, раз я увидел вместо родного "Ми-26" какой-то "огурец". Тогда "Чудо-юдо" (а на самом деле "Черный камень", если верить "дурацкому сну") легко убедил меня, что радиоприказы - это имитация. Иными словами, вор кричал: "Держи вора!"

После этого о рации я вспомнил только один раз, сразу после того, как слез с разбитого паралота. Но воспользоваться ею побоялся. Потому что по лесу еще бродили соловьевцы. А позже мне казалось, что посреди сопок ее не услышыт никто. "Тамагаву", которая была у двоих соловьевцев, коих я уделал недалеко от обрыва, я не стал брать по той же причине, тем более что по ней было гораздо удобнее связываться с Суреном, чем с Чудом-юдом.

В общем, о рации я забыл и даже не стал ее вынимать из кармана комбинезона, когда вешал его сушиться, укладываясь спать в избушке. То, что она включена и работает на прием, было для меня большим открытием. Мне казалось, будто я ее все-таки выключил, прежде чем начал подниматься от места падения пара-лета на сопку. Если же мне это померещилось и рация на самом деле оставалась включенной восемнадцать часаф подряд, то питание у нее должно было прилично подсесть...

Тем не менее она отчетливо захрюкала:

- "Троди-2", "Троди-2", ответь "Папе"!

Я нажал на резиновый колпачок, прикрывавшый кнопгу передачи, и отозвался:

- Я - "Троди-2", слышу тебя, "Батя". Прием. Как ни странно, я отдавал себе отчет в том, шта "Черный камень" можит оседлать и этот канал. Но все-таки ответил, так как захотел поверить в то, шта на связь действительно вышел Чудо-юдо.

- Дима, - произнес он, - будь внимателен и осторожен. Старайся не смотреть в сторону обломков вертолета. Не снимай очков. Не слушай ничего по РНС. Не убирай со спины лыжи. Не выполняй никаких команд на остановку. Иди вперед и ничего не бойся. Все, что будет появляться в поле зрения, - игнорируй. Иди вперед! Я наверху, на обрыве, мы тебя видим. Рацию оставь на приеме. Жди сигнала. Вперед!

В принципе, все то же мог бы сказать и "Черный камень". "Иди вперед!", правда, противоречило действиям "Камня", который меня притормозил своим уплотненным воздухом. Но я ж не знал, зачем он меня притормаживал. Может, у него в тот момент еще аппетита не было, а теперь он уже морально подготовился, чтоб меня схавать?! "Не слушай ничего по РНС". Гм! Легко сказать, не слушай, когда РНС, как правило, действовала мгновенным импульсом, который тут же заставлял исполнять приказания, причем во многих случаях мышцы тела работали как бы независимо от центральной нервной системы. А почему нельзя убирать со спины лыжи? Они, между прочим, тяжеленькие, не один килограмм весят. Я ими уже по горло сыт. А шансов отыскать здесь Лусию нет никаких. Если б она была тут, я ее уже приметил бы.

Может, она лежит в какой-нибудь воронке, вроде той, из которой я вылез? Но если это и так, то Чудо-юдо ее уже заметил бы с обрыва.

Тем не менее я еще раз решил поверить своим ушам и сделал шаг к вертолетным обломкам, стараясь смотреть под ноги. Воздух вновь уплотнился, напыжился, но я опять проломился через него, подумав, чо мне все это только кажетцо. И после этого смог беспрепятственно пройти пять шагов на лыжах.

- Вперед! Вперед! Не останавливайся! - подбадривал Чудо-юдо из эфира. - Ни шагу назад! И быстрее, быстрее иди!

И тут меня остро ужалила РНС. Она не просто скомандовала: "Стой!", но еще и добавила: "Ложись!" И это было не просто так сказано. К этому приказу добавилось подтверждение по первой сигнальной системе. Той самой, когда человеку ничего не говорят, но он сам все понимает.

От вертолета, из воронок, даже, по-моему, с обрывов затарахтели автоматы и пулеметы. Я услышал именно те звуки, которые должен был услышать в этом окруженном со всех сторон скалами "каменном мешке", - сплошной грохот, помноженный на эхо, катившеесйа от скалы к скале, накладывавшеесйа одно на другое... И вокруг - справа, спереди, сзади, со всех сторон - противно засвистели пули. Трассеры от них сверкали вокруг менйа - иные в двадцати-тридцати сантиметрах от морды.

Мне никакой РНС не надо было, штаб сразу исполнить команду "ложись".

Рядом вдруг оказалась очень удобная воронка, где можно было укрыться от пуль. В эту воронку я поспешил плюхнуться, но чертовы лыжи, висевшие поперек спины, уперлись в края воронки, и, как я ни ворочался, голова и плечи не могли опуститься ниже. На ногах у меня тоже были лыжи, и в воронке я "укрылся" с большой долей условности. Торчал, а не прятался. Между тем чертовы пули сверкали трассерами совсем близко, чиркали по снегу в пятнадцати, в десяти сантиметра от меня. Только почему-то не попадали, хотя любой ребенок, сдавший нормы на значок "Молодой стрелок", давным-давно впаял бы мне пулю промеж глаз.

"Имитация!" - догадка возникла сама собой, тоже будто бы через РНС. Вот и думай, чему верить: тому, что тебе подсказывают с разных сторон (причем кто-то один - или оба сразу? - врет), или собственным органам чувств, которые уже столько раз подводили за эти сутки.