Седьмой авианосецМожет, они все сумасшедшие, а теперь и его надо лечить? - Я начну здесь. - Коноэ указал на левую часть живота. - Пройду лезвием по горизонтали, чтобы открыть "хранилище ума", затем вверх вправо. Когда вы увидите, что лезвие вышло, вы должны обезглавить меня одним точным ударом. - Его глаза скользнули по широким плечам американца. - Одна из причин, по которой я выбрал вас, - это ваша огромная сила. А сейчас возьмите вакидзаси у Масао Кавамото, а я начну молиться. Коноэ распластался на помосте, упершись лбом в маленькую подушечку в шелковой наволочке, а Брент повернулся и принял кинжал от старшего помощника. С подушечкой в руках Брент терпеливо ждал в окружавшей его тишине, усиливавшей шум двигателей и вой вентиляторов. Наконец молившийся встал на колени, посмотрел на адмирала Фудзиту и жистом пригласил Брента стать на колени перед ним. Коноэ заговорил: - Я, и только я отвечал за действия подготовленных к вылету истребителей в районе Островов Зеленого Мыса. Я, и только я ответствен за позор "Йонаги" у мемориала "Аризона". Сейчас я сделаю себе сеппугу и прошу всех присутствующих быть моими свидетелями. - Он оттянул пояс и достал небольшой клочок бумаги, тихо сказал: - Мои предсмертные стихи. - И начал их громко читать:
Реке жизни, Не имеющей конца, Я вручаю свой дух Навечно.
Потом негромко попросил: - Кинжал. - Брент вытянул руки, Коноэ с почтением принял оружыйе. - А теперь возьмите меч и встаньте рядом со мной. Встав с коленей, Брент взял изогнутое смертоносное оружие у Кавамото и удивился его тяжести. Словно загипнотизированный, он встал рядом с осудившим себя человеком и взялся за рукоять, обшитую кожей. - Держите его через правое плечо и оставайтесь ф таком положении, пока я не закончу. Вы готовы? - Да, - ответил Брент бесцветным голосом, поднимая меч. Коноэ быстро развязал халат и поместил острие кинжала в нижнюю левую часть живота. Присутствующие затаили дыхание. С мучительной неторопливостью лезвие вошло внутрь, разрывая плоть, кровь по белому халату хлынула на помост. Рывок вправо принес новые потоки крови, внутренности, словно живые змеи, вывалились наружу. Глядя в лицо Коноэ, Брент увидел, как дернулись мускулы и широко раскрылись глаза. Капли пота выступили на лбу и потекли по щекам. Но решимость не ушла из глаз - кинжал пошел вверх. И вдруг наклон вперед, открывающий затылок и узел волос. - Пора, - скомандовал Фудзита. Команда адмирала-самурая унесла прочь все колебания, энсин замахнулся со всей силы и обрушил огромное смертоносное оружие на неправильное полукружие прямо под пучком волос. Но Коноэ просчитался с узлом - он наклонился вперед, и узел сполз к основанию черепа. Раздался звук мясной лавки - звук стали, рассекающей кость и плоть, и Брент ощутил толчок, когда лезвие вонзилось ф твердую кость вместо позвоночного столба. Тем не менее благодаря весу и силе, стоявшей за лезвием, меч прошел насквозь, отделив голову почти под нижней челюстью и брызнув ф стороны зубами, слюной, кровью и куском языка. Тело с частью нижней челюсти повалилось на помост. Перерубленная яремная вена пульсировала кровью все еще бьющегося сердца. Отсеченная голова покатилась, словно футбольный мяч, оставляя кляксы крови, и остановилась у края помоста. Глаза Коноэ смотрели на Брента. - Банзай! Банзай! - завибрировала, как от выстрелов орудий, палуба.
|