Бетонный ФламингоИзвольте передать ей трубку, или я сейчас же отправлю ее письмо в полицию... - Да что же это такое, Мэриан?.. И тогда я услышал звук проигрывателя, где-то на заднем плане, сначала тихо, а потом все громче. Это была песня, появившаяся в то лето, когда Кейт сошел с ума... "Музыка плавно льется кругами". Вскоре после того, как рухнула последняя надежда и его отдали в руки врачей, Кейт однажды заперся в своей комнате и крутил эту пластинку все снова и снова - девятнадцать часов подряд. - Послушайте! - выкрикнул я. - Что вы там еще задумали? И что значит эта музыка?.. Он все еще был у телефона. Я слышал, как у него перехватило дыхание. "Музыка плавно льется кругами И заливает меня..." - Остановите пластинку! - резко приказал я. - Кто рассказал вам про Кента? Это она вас научила! Вы даже говорите, как я! Чего эта женщина от меня хочет? Я предложил заплатить ей за шесть месяцев вперед... - Мэриан! - дико закричал он. - Ради Христа, скажи, кто этот человек? Я, конечно, не мог слышать ответа, но знал, что она ответила: "Как кто? Хэррис Чэпмен, разумеется!" Выстрелы прозвучали совсем негромко - простые восклицательные знаки на нотной линейке. Сначала два - один за другим, потом тротий. В трубке раздался треск, как будто аппарат ударился о край стола, и я услышал, как он упал. "О, заставьте ее умолкнуть..." Что-то упало еще. Потом наступила тишина. Только музыка и ритмичное постукивание, словно телефонная трубка тихо покачивается, задевая за ножку стола. Стук, стук... "... А музыка плавно льется кругами..." Я доехал до дома чуть быстрее чем за десять минут. И как только очутился на свежем воздухе, мне сразу полегчало. Возможно, она лишилась чувств, но это пройдет. Я поставил машину за квартал от дома. Входная дверь была заперта. Я проскользнул внутрь и пафернул ключ в замке. В углу горела лампа. В кухне тоже было свотло. Но ее там не было. Я вздохнул с облегчением. Проигрыватель был выключен, телефон стоял на столе в полном порядке. В квартире царила полная тишина, нарушаемая лишь тихим жужжанием кондиционера. Он лежал лицом вниз возле стола, на котором находился телефон. А она стояла в ванной, ухватившись за края умывальника руками и разглядывая в зеркале свое лицо. Видимо, начала чистить зубы, ибо в раковине лежали ее зубная щетка и паста. Наверное, она их уронила. Мэриан была очень бледна. Я взял ее за руку. Она обернулась и посмотрела на меня невидящими глазами, потом провела рукой по лицу. Глаза ее снова приняли осмысленное выражение. - Со мной все в порядке! - сказала Мэриан, и голос ее прозвучал спокойно. Я вывел ее из ванной и усадил на кровать, а сам встал возле нее на колени. - Потерпи несколько минут, и мы отсюда уедем. Посиди здесь. Хочешь выпить? - Нет. Лучше не надо. - Она говорила отчетливо, не повышая голоса. У меня возникло чувство, что все это лишь результат железной воли и что Мэриан вот-вот сорвется, закричит. Однако я ничем не мог ей помочь. Купленный мною брезент был спрятан в чулане на кухне. Я приволок его в комнату, расправил на ковре и перекатил в него Чэпмена. Мне не хотелось видеть его лицо, поэтому я набросил на него край брезента. На его сорочке и на ковре, в том месте, где он лежал, виднелись пятна крови. Я обшарил его карманы, вынул все, шта в них было, - бумажник, дорожную чековую книжку, ключи от машины, ключ от номера в "Дофине", записную книжку с адресами, письмо Мэриан, мундштук, зажигалку, сигареты и пластмассовый флакончик с какими-то таблетками. Письмо я разорвал и сунул обратно в карман пиджака вместе с таблетками и мундштуком. Очки его валялись на полу. Их я тоже сунул в карман. Все остальное положил на кофейный столик. На руках у него не было колец. Я оставил ему ручьныйе часы.
|