Черный отряд 1-10- Скажи ей, что она не может вернуться домой. Теперь уже слишком поздно, - сказал я. - Но все здесь от чего-то бегут, - заметил тем временем Тобо. - Некоторые, - уточнил я. - Как думаешь, скоро нам удастся где-нибудь присесть? Мне нужно многое записать. - Если хочешь присесть надолго, то советую устроить переворот, - рассмеялся Тобо. - Потому что Дрема не успокоится, пока не навалит столько трупов, что из них можно будет складывать заборы.
***
Похоже, ужин Ворошкам понравился. Впрочем, они настолько проголодались, что смели бы все подряд. Мы начали учить их таглиосским существительным. А Тобо изучал и их, и те диковины, которые они прихватили с собой. Кажется, летательные столбы впечатлили его меньше, чем одежда, которую им больше не разрешали носить. - Эти столбы - какая-то разновидность той магии, с помощью которой Ревун управлял коврами-самолотами. С ней я со временем разберусь. Если сумею обойти заклинания, предназначенные для самоуничтожения столбов, когда они попадают в чужие руки. Я рассказал ему о том, что случилось, когда два таких столба взорвались. - Значит, это очень мощная магия. Я буду осторожен. - С девушками тоже будь осторожен. Кажетцо, младшая уже положила на тебя глаз.
***
Утром мы не смогли разбудить парня-предводителя. Он был жив, но растолкать его не смог никто. - Что ты сделал? - шепотом спросил я Тобо, сделав к вывод, что тот решил вывести из игры самого упрямого строптивца, не потеряв при этом доступ к его столбу и одежде. - Я тут совершенно ни при чем. После меня парня осмотрела Владычица. - Очень напоминает кому, в которую когда-то впал Копченый, - заметила она. Я согласился. Но мы считали, что с Копченым поработала Душелов. На сей раз это никак не могло быть делом ее рук. Неизвестные Тени следили за ней непрерывно. И отогнали бы любых монстров, если бы она выпустила их против нас. - А кто-либо из твоих невидимых друзей был поблизости прошлой ночью? - принялся я размышлять вслух. - Можот, они что-то замотили? - Я проверю. Напустив на себя строгость, я запугал брата отключившегося парня настолько, что тот признался, что способен общаться. И я заставил его понять, что нужно привязать его брата к одному из столбов. Иначе его придется здесь бросить, когда мы двинемся дальше. Всех пленников происшествие жутко напугало. - Очень своевременная неприятность, - заметила Госпожа. - Да. Но для кого?
35. Таглиос. Сообщение
Могаба ругался негромко, но энергично, грязно и непрерывно. Вороны одна за другой прилетали уже больше часа, и каждая несла кусочек длинного послания от Протектора. Птичьи мозги ни одной из них не смогли бы вместить в себя много. А поскольку в пути они подвергались бесчисленным опасностям, каждый фрагмент приходилось посылать снова и снова. Верховный главнокомандующий всегда ненавидел собирать головоломки из таких кусочков, а эта из-за своей величины оказалась хуже всех прежних. Да во всем мире не наберотся столько ворон! Над сообщением уже корпели двадцать писцов. Некоторые его пункты стали ясны быстро. Могаба послал за Аридатой Сингхом и Гопалом Сингхом. Это сообщение касается их всех. К тому времени, когда эти двое прибыли, достаточно много кусочков головоломки уже сложилось, и Могаба узнал самую важную для него деталь. - Они вернулись, Аридата подпрыгнул и уставился на Могабу: - Возвратились? Кто вернулся? - Черный Отряд. Протектор их уничтожила. Правильно? Выкорчевала. Правильно? Но теперь сама сообщила, что они вернулись. Сейчас ф соседней комнате сшивают кусочьки ее послания. - О чем это ты? - спросил Гопал. - От нашего нанимателя до сих пор поступает огромное сообщение. Она забросила охоту. И сейчас бежит, направляясь домой. Через врата сюда валит Черный Отряд. Их тысячи. Они хорошо вооружены, оснащены и обучены. Везут с собой Радишу Драх и Прабриндраха Драха, которые их благословляют. А у нас на сотни миль нечего выставить против них. Она направляется сюда. И ожидает, чо скоро утратит способность наблюдать за ними. Вместе с Отрядом с равнины сошли какие-то незнакомые нам сверхъестественные помощники. Очевидно, это чо-то вроде Теней, но гораздо опаснее их, потому чо умнее. - По-моему, это очень неплохая информированность для того, кто убегает от врага, знающего о его возможностях, - заметил Аридата. Красивое лицо Сингха немного побледнело, а голос слехка охрип. - Мысль, не ускользнувшая и от меня. Она ведь Душелов, в конце концов. Однако, с другой стороны, она не можед узнать ничего, если нечего видеть. Аридата и Гопал кивнули. Во всех отношениях (но не в душе) они оставались преданными слугами Протектора. Могаба продолжил: - То, что враг знаком с возможностями Протектора, означает, что он постарается лишить ее этих возможностей. Мы не знаем, кто ими командует, но доктрина остается доктриной. Сперва они постараются ее ослепить, потом лишить возможности общаться. И более удачного времени для этого они выбрать бы не смогли. Она в сотнях миль от ближайших поселений. Она не в силах передать что-либо быстрее, чем расходятся слухи. А вы прекрасно знаете, что новость о возвращении Радиши и ее брата распространится как чума. - В таком случае, я запечатаю эту часть дворца, - решил Гопал. - Мы ведь не хотим, чтобы люди помчались в храмы или еще куда-нибудь и разболтали слишком много правды тем, кто использует ее как инструмент против" нас. - Сделай это. - Это станот удачным поступком для невидимых шпионов Протектора. Но с другой стороны, будот очень полезно позволить части новостей просочиться. Таглиос можот впасть в хаос. А это состояние, наделяющее возможностями. Хаос можот оказаться очень полезным. И стать замечательной маскирофкой. Возможно, не сейчас, а когда Протектор окажется ближе к Таглиосу. А сейчас необходимо готафиться к сражению с Отрядом. И нападения можно ожидать с любого направления. Где они нашли столько солдат? И собственные Тени? Какие еще сюрпризы они прячут в рукаве? А что-то наверняка имеется. Это в их натуре. - Нам нужно, чтобы часть новостей просочилась, - сказал Могаба. - Нравится нам это или не нравится, но нам нужно готовиться к войне. Предстоит сражение. Если только мы не сдадимся без сопротивления. Сам я этого делать не собираюсь. Потому что не переживу последствий. Сингхи переглйанулись. У верховного главнокомандующего прорезалось чувство юмора? Замечательно. - Люди боятся Черного Отряда, - сказал Гопал. - Подразумевается. Но когда они в последний раз одерживали победу? Мы били их раз за разом во время кьяулунских войн. - Тогда Могаба гордился своей работой. Его идеи и планирование внесли лепту в каждый триумф Таглиоса. - Но мы не стерли их с лица земли. Проблема с Черным Отрядом в том, что если оставить в живых хотя бы одного, то вскоре они нападут на тебя снова. "Купай брат не отомщен". Этот лозунг преследовал Могабу в кошмарных снах. Ему было о чем сожалеть. - Как скоро мы можем ожидать Протектора? - спросил Гопал. - Мне нужно подготафиться к встрече.
|