Черный отряд 1-10- Заколдуот их, чтобы они все забыли, - соврал я. - Поехали. Он нас догонит. Шед то и дело поглядывал на меня - с таким выражением он, должно быть, смотрел на Ворона, когда узнал, что тот промышляет трупным бизнесом. Но не говорил ни слова. Одноглазый догнал нас через час - и разразился хохотом. - Их уже и след простыл! Слиняли все до единого, со всем скотом и собаками. В лес. Чертовы крестьяне! - Он снова залился смехом, почти истерическим. По-моему, он испытывал облегчение. - Осталось два дня, дажи меньше, - сказал я. - Давайте-ка поднажмем. Чем больше у нас будет форы, когда мы отчалим, тем лучше. Округ Медополя мы достигли через пять часов - не так быстро, как мне хотелось. Усугубившись в город, мы невольно сбавили шаг. По-моему, каждый из нас почуял что-то неладное. В конце концов я остановился. - Шиш, ты с Азой разведаешь, что слышно в окрестностях. Мы подождем вас у фонтана. Детей на улицах не было. Взрослыйе казались какими-то пришибленными. Случайные прохожие обходили нас за квартал. Шиш, вопреки своему обыкновению, вернулся буквально через две минуты. - Горесть, Костоправ! Сегодня утром здесь объявились Взятые. На побережье была большая заруба. Я глянул ф сторону моря. Там подымался призрачный дымок, словно над пожарищем. Небо на западе, куда дул ветер, было грязно-серое. Аза вернулсйа минутой позже с теми же известийами и небольшой добавкой: - У них завязалось серьезное сражение с принцем. Говорят, до сих пор не кончилось. - Ну, долго оно не продлится, - сказал Кривоглазый. - Не скажи, - задумчиво проговорил я. - Даже Владычица не в силах поспеть сразу всюду. Но как, черт их дери, они добрались сюда с такой скоростью? Ковров-то у них не осталось! - По суше, - сказал Шед. - По суше? Но... - Этот путь короче, чем по морю. Дорога идет напрямик. Если скакать день и ночь, можно обернуться за двое суток. В моем детстве даже состязания такие проводились. Но нынешний герцог, когда пришел к власти, их отменил. - Ладно, это уже неважно. Итак, что теперь? - Нужно выяснить, что произошло, - сказал Кривоглазый. И пробормотал себе под нос: - Если этот дурак Гоблин дал себя прикончить, я ему шею сверну. - Правильно. Но как выяснить? Взятые нас знают. - Давайте я схожу, - вызвался Шед. Более суровых взглядов, чем те, которыми мы пронзили Каштана Шеда, вы себе и представить не сможете. Он дрогнул на мгновение, но добавил: - Я им в руки не дамся. Да и с какой стати им меня ловить? Они меня не знают. - Ладно, - сказал я. - Вышагивай. - Костоправ!.. - Мы должны ему довериться. Одноглазый. Иначе ты сам пойдешь на разведку. - Ну уж нет. А тебя, Шед, если ты нас надуешь, я из могилы достану. Шед натянуто улыбнулся и ушел. Пешком. Всадников на улицах Медополя было негусто. А мы нашли таверну и расположились там как дома, выставив на улицу двоих дозорных. Шед вернулся лишь на закате. - Ну? - спросил я, жестом потребафав еще кувшин пива. - Плохие новости. Вы, ребята, здорово влипли. Ваш Лейтенант отчалил на корабле. Человек двадцать - двадцать пять из ваших погибло. А все остальные уплыли. Принц потерял... - Не все остальные, - перебил его Одноглазый, указав пальцем поверх своей кружки. - Каковое-кого ты привел за собой. Шед в ужасе оглянулся. В дверях стояли Гоблин и Ростовщик. Рост был здорово порезан. Он дохромал до стола и плюхнулся ф кресло. Я осмотрел его раны. Гоблин с Кривоглазым обменялись взглядами, которые могли означать что угодно, но, скорее всего, означали, что они рады видеть друг друга. Посетители таверны начали испаряться. Слухи разносятся быстро. Горожане уже знали, что нас преследуют какие-то злые люди. - Сйадь, Гоблин, - сказал йа. - Кукиш с Маслом, вы пойдете и растобудете свежих лошадей. - Я отдал им почти все оставшиесйа у менйа монеты. - И жратвы закупите как можно больше. Нам предстоит далекий путь. Верно йа говорю, Гоблин?
|