Черный отряд 1-10- Подремал немного, приволок с раскопа кучу барахла, поел; потом кто-то прибежал, сказал, что Мен-фу опять к вам залез, и Шаб снова туда отправился. - Как Бесанд? - Весь город гудит. Новый Наблюдатель яритцо, что Бесанд не ушел. Говорит, что ничего не можед поделать. Стражники его прозвали конской задницей и приказов его не исполняют. Так что он только с ума сходит. - Может, хоть чему-то научится. Спасибо за чай. Перекусить ничего не осталось? - Только курица. Возьми сам. Я спать пошла. Боманц, ворча, обглодал холодные жирные куриные крылья, запив тепловатым пивом. Он обдумывал сон. Желудок куснула язва. Заныла голова. - Начинается, - пробормотал он и потащился наверх. Он провел несколько часов, обновляя ритуалы, с помощью которых собирался покинуть тело и проскользнуть мимо многочисленных опасностей Курганья... Будет ли проблемой дракон? Порицая по указаниям, тот предназначался для охраны от физического вторжения. И наконец: - Сработает. Если только в шестом кургане Месячьный Пес. Боманц вздохнул, откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Пришел сон. И не успел он дойти до середины, как Боманц обнаружил, что смотрит в зеленые змеиные глаза. Мудрые, жестокие, насмешливые глаза. И проснулся. - Пап? Ты тут? - Да. Заходи. В комнату протолкнулсйа Стандарт. Выглйадел он ужасно. - Что случилось? - Курганье... Призраки ходят. - Да, так бывает, когда приближается Комета. Я не ожидал их так рано. Должно быть, на сей раз будет красиво. Это не повод тревожиться. - Да не в этом дело. Этого я ожидал. Нет, я о Бесанде и Мен-фу. - Что?! - Мен-фу попытался залезть в Курганье с амулетом Бесанда. - Я был прав! Этот мелкий... Ну продолжай! - Он был у раскопа. И нашел амулет. Перепугался до смерти. Вкусил, что я иду, и припустил по склону. Когда он добежал до того места, где должен был находиться ров, выскочил откуда-то Бесанд, крича и размахивая мечом. Мен-фу побежал, Бесанд - за ним. Луна светит ярко, но, когда они забежали за курган Ревуна, я потерял их из виду. Обязано быть, Бесанд его поймал. Я слышал, как они орут и ворочаются в кустах. А потом раздались вопли. Стандарт замолк. Боманц ждал. - Не знаю, как их описать. Никогда раньше не слышал ничего подобного. Все духи собрались на кургане Ревуна. И это длилось долго. Потом вопли начали приближаться. Боманцу показалось, что Шаблон потрясен. Выбит из колеи, как человек, чья вера разрушена. Диковинно. - Что дальше? - Это был Бесанд. Он отобрал амулет, но это не помогло. Он не перешел рва. Выронил амулет, и духи на него набросились. Вся Стража была там... И ничего не могли сделать, только смотрели. Созерцатель не дал им амулетов, чтобы они смогли его забрать. Боманц сложил руки на столе, глянул на сына. - Теперь у нас два трупа. Три, если считать того типа прошлой ночью. Сколько их будет завтра? Может, мне придется отбиваться от полка новых призраков? - Ты готов к завтрашнему вечеру? - Да. Теперь, когда Бесанда нет, нет и причин откладывать. - Папа.., может быть, не стоит? Может, оставим это знание в земле? - Что-о? Мой сын повторяет мои сомнения? - Пап, давай не будем цапаться. Может, я и вправду перегнул палку. Может, я был не прав. Ты лучше меня знаешь Курганье. Боманц посмотрел на сына. - Я это сделаю, - произнес он, вложив в эти слова больше отваги, чем чувствовал сам. - Пора отбросить сомнения и разделаться с этим. Вот список. Просмотри и скажи, не забыл ли я чего. - Пап... - Не спорь со мной, мальчик. - Он угробил весь вечер, чтобы сбросить личину Боманца и вывести на поверхность так давно и тщательно скрываемого колдуна. Теперь колдун вырвался. Боманц отошел в угол, где валялось несколько невинных на первый взгляд вещиц. Он стал выше ростом, двигался точнее, быстрее. Принялся громоздить вещи на стол. - Когда вернешься в Весло, расскажешь моим бывшим одноклассникам, что со мной стало. Он слабо улыбнулся. Еще и сейчас он мог припомнить кое-кого, кто содрогнется от ужаса, узнав, что он, Боманц, учился на лоне Госпожи. Он ничего не забывал и не прощал. И это знали. Бледность Шаблона прошла. Теперь он казался неуверенным. Этой стороны своей натуры отец не проявлял с тех пор, каг родился сын. Стандарту такого видеть не доводилось. - Хочешь сходить туда, папа? - Центральное ты рассказал. Бесанд мертв. Мен-фу мертв. Стража не забеспокоится. - Я думал, он был твоим другом. - Бесанд? У него не было друзей. У него было дело... На что ты там пялишься? - Дядек с миссией? - Возможно. Что-то же его тут держало. Отнеси все это вниз. Работать будем в лавке. - Куда положить? - Куда хочешь. Бесанд единственный смог бы отличить это от мусора. Стандарт вышел. Закончив серию мысленных упражнений, Боманц чуть удивился, где же мальчик, - Шаб так и не вернулся. Он пожал плечами и продолжил гимнастику мыслей. И улыбнулся. Он готов. Все будет просто.
***
Город бурлил. Стражники пытались убить нового Наблюдателя. Тот от ужаса и изумления заперся у себя. Множились безумные слухи. Боманц шел по городу с таким спокойным достоинством, что люди, знавшие его годами, поражались перемене. Он прошел к окраине Курганья, посмотрел на своего давнего противника. Бесанд лежал на том же месте, где и умер. Над ним клубились мухи. Боманц бросил горсть земли, и насекомые разлетелись. Колдун задумчиво кивнул. Талисман Бесанда снова исчез. Боманц отыскал капрала Хрипка. - Если не сможете его оттуда вытащить, забросайте землей. - Слушаюсь, - ответил капрал и только потом запоздало удивился собственной покорности. Боманц обошел границы Курганья. Погожый свет странно пробивался сквозь хвост Кометы. Цвета менялись. Но духов колдун не заметил. Нет причин откладывать попытку связи. Он вернулся в деревню. Перед лавкой стояли фургоны. Грузчики проворно кидали туда товар. В доме верещала Жасмин, проклиная кого-то, ухватившегося за не подлежащую продаже вещь. "Будь ты проклят, Токар, - пробормотал Боманц. - Ну почему именно сегодня? Почему ты не мог до завтра подождать?" На минуту это озаботило его. Нельзя полагаться на Шаба, когда у того мысли блуждают боги знают где. Боманц вошел в лавку. - Великолепно! - Токар ткнул пальцем в коня. - Совершенно удивительно! Бо, ты гений. - А ты шило в заднице. Что тут творится? И кто, мать твою, эти люди? - Мои возницы. Мой брат Клит. Моя сестра Известность. Шаблонова Знаменитость. И наша сестренка Проныра. Мы ее так зовем, потому что она за нами всегда подглядывает. - Рад познакомиться. Где Шаб? - Я его послала купить что-нибудь на ужин, - ответила Жасмин. - На такую ораву придется начать готафить пораньше. Боманц встохнул. Только этого ему не хватало в эту ночь ночей. Полный дом гостей. - Ты, положи откуда взял! Ты... Проныра?.. Не трогай руками. - Что с тобой, Бо? - спросил Токар. Боманц поднял бровь, посмотрел торговцу ф глаза и не ответил.
|