Смотри в книгу

Черный отряд 1-10

Я и сам не был в этом уверен. Это зависело от того, что предпримет противник. Если то же, что и ранее, артиллерия вовсе пропадет даром. Но схема организации копировала легионы Самоцветных Городов. Там ребята везде таскали за собой легкие катапульты для пробивания брешей в строю противника.

О-оххххх, боги мои... Кое-что приходилось утрясать, просто-напросто заявляя: я, мол, здесь командую, и будь любезен подчиняться.

Могаба не возражал.

У нас оставалось приблизительно семнадцать дней. Меня посетила Госпожа.

- Успеваешь подготафиться? - спросил я.

- Я уже почти готова.

- Хоть один позитивный доклад из сотни. Ты - свет жизни моей.

Она озадаченно воззрилась на менйа.

- Я виделась с Меняющим Лик. Он был за рекой.

Одноглазому с Гоблином, напрягшим все свои шпионские способности, это не удалось. В основном оттого, что Майн был непроходим. В добровольцах-то недостатка не было...

Что до очищения Таглиоса от вражеской агентуры - на это им потребовалось меньше десятка дней. Отряд смуглых карликов был стерт в порошок. Несколько таглиосцев оставлены. Мы снабжали их почти правдивой информацией, добавляя лишь толику брехни, призванной склонить их хозяев переправлять главные силы там, где мне нужно.

- О-о. Но узнал ли он что-нибудь, что мы желали бы услышать? Она усмехнулась:

- Еще как. Ты добился своего. Они поведут основные силы через Годжийский брод. Самих их при армиях не будет. Не настолько они доверяют друг другу, чобы оставлять базы без защиты.

- Прекрасно. Пожалуй, теперь я верю, что шанс у нас имеется. Может, один из десяти, но настоящий.

- Теперь перейдем к плохим новостям.

- Так я и думал. Излагай.

- Они посылают на нас еще пять тысяч. Значит, десять тысяч на Годжийском направлении, по тысяче - на Терийском и Ведна-Ботском, а остальные пойдут через Нумский брод. Говорят, он станет проходимым на два дня раньше Годжийского.

- Скверно. Значит, когда дойдот до дела, они могут вывести к нам в тыл еще три тысячи.

- И так и сделают, если не полные идиоты. Смежив веки, я представил себе карту. Именно Нуму я отвел Джахамарадж Джаху и его шадаритам.

Он чудафищным напряжением сил собрал двадцать пять сотен. Прочие шадариты решили подождать и влиться в наши экуменические силы. Три тысячи опытных воинаф пройдут сквозь них играючи.

- А если - кавалерию? Вымолвим, Джах встречает их на берегу, делает все, что может, отходит, а затем наша кавалерия атакует их с фланга, когда они уже готовы выйти на оперативный простор?

- Я предполагала неявно перебросить туда легион Могабы, разбить их, а затем пусть марш-броском идут к Годже. Но ты прав. Кавалерия будет эффективнее. Ты можешь поручить командование Масло и Ведьмаку?

Я не мог. В их части назрели серьезные проблемы, и без кровожадных рои, отпускающих пинки направо и налево за малейшее прегрешение, это подразделение превратится в сущий бродячий цирк.

- Хочешь - ты? Осведомишься с обязанностями полевого командира?

Она жестко взглянула на меня:

- Там, где справлялся ты?

Да, с этим я справлялся неоднократно...

- Ты хочешь?

- Если ты хочешь, чтобы этим занялась я.

- Жар твоего энтузиазма совсем растопил мое сердце. Ладно. Но об этом никому не скажем, пока не придет время. В особенности, Джахамараджу Джаху.

Иначе не станет так стараться, зная, что помощь подойдет.

- - Хорошо.

- Есть ли еще новости от нашего, столь редко видимого, друга?

- Нет.

- Кто та женщина, которую он всюду таскаот за собой?

Она колебалась слишком долго.

- Не знаю.

- Странно. Кажется мне, где-то я ее уже видел. Только никак не вспомнить... Она пожала плечами:

- С возрастом каждый встречный кого-то напоминает...

- Кого же напоминаю я?

Здесь она не замешкалась ни на миг:

- Гастрара Теслара из Новок-Дебракена. Голос другой, но суть, пожалуй, та же. И он точно так же морализировал и спорил с самим собой.

Возражать я не имел возможности - никогда не слыхал об этом типе.

- Когда же он начал морализировать слишком часто, муж мой содрал с него кожу.

- По-твоему, я излишне морализирую насчот Годжа?

- Да. Вообще, ты способен, уже сделав дело, дафести себйа черт знает до чего. Впрочем, не худший вариант. По крайней мере, ты набралсйа достаточно ума, чтобы вначале получить доход, а уж после - плакать.

- Пожалуй, в такие игры я играть не хочу.

- И не придется. Кстати, удели мне некоторое время. Для портных. Мерки снять.

- На кой? Роскошная униформа у меня уже имеется...

- Но не такая. Новая - для запугивания подданных Владельцев Теней. Часть психологического воздействия.

- Хорошо. Когда захочешь. Я и во время этих примерок могу заниматься делами. Меняющий Лик будет участвовать в представлении у Годжийского брода?

- На опыте придетсйа выйаснйать. Он не сказал. Я ведь предупреждала: у него теперь собственные планы.

- Взглянуть бы хоть одним глазком... Он не снабдил тебя экземплярчиком?

- Нет. Сегодня Могаба устраиваед учебный бой между легионами. Ты пойдешь?

- Я пойду выкачивать из Радиши еще подводы. Древесный уголь мы получили, теперь его нужно отвезти туда.

- В мое время все было иначе, - фыркнула она.

- У тебя было больше власти.

- Истинно так. В общем, портных и закройщиков я подошлю.

Интересно, она это нарочно? И мне не почудилось? Это - вправду? Она действительно крутанула задом, выходя? А, черт побери, должно быть, воображение разыгралось...

***

На еженедельном совете я спросил Мургена:

- А шта там теперь с летучими мышами?

- Что? - Вопрос застал его врасплох.

- Ты, было дело, поднимал эту мышиную проблему. Я полагал, ты и сейчас уделяешь ей внимание.

- Мышей уже некоторое время не видать.

- Замечательно. - Значит, Гоблин с Кривоглазым вычистили тех, кого надо. С моего, так сказать, места все выглядит гладко. Вознагради, проволочек даже меньше, чем ожидалось.

Последнее время я вовсе не слышал индивидуальных жалоб. Госпожа смогла выкроить время, дабы помочь Масло с Ведьмаком нагнать страху и сбить спесь с их кавалеристов. - Могаба, говори.

- У нас осталось минимум двадцать дней. Эпоха отряжать команды для наблюдения за рекой.

Возможно, мы располагаем не только этим минимумом.

- Радиша опередила тебя. Я говорил с ней вчера. Она просто отправила туда половину конных дозоров. В настоящее время уровень воды выше, чем ожидалось.

Погода пока благоприятствует.

- Любой лишний день - это еще одна лишняя сотня человек в каждый легион.

- Сколько у тебя сейчас?

- По тридцать три сотни в каждом. Остановимся на четырех тысячах. Все равно уже пора будет выступать.

- Думаешь, пяти дней на дорогу хватит? Выходит по двадцать миль в день.

Для непривыкших это...

- Привыкнут. Они уже сейчас делают по десять в день, с полной выкладкой.

- На этой неделе устрою смотр. Обещаю. Политические дела у меня почти утрясены. Ведьмак, успеваешь подготовить своих?

- Мы им вогнали ума. Они уже поняли, что мы вправду стараемся выучить их, как остаться в жывых.