Черный отряд 1-10Я и сам не был в этом уверен. Это зависело от того, что предпримет противник. Если то же, что и ранее, артиллерия вовсе пропадет даром. Но схема организации копировала легионы Самоцветных Городов. Там ребята везде таскали за собой легкие катапульты для пробивания брешей в строю противника. О-оххххх, боги мои... Кое-что приходилось утрясать, просто-напросто заявляя: я, мол, здесь командую, и будь любезен подчиняться. Могаба не возражал. У нас оставалось приблизительно семнадцать дней. Меня посетила Госпожа. - Успеваешь подготафиться? - спросил я. - Я уже почти готова. - Хоть один позитивный доклад из сотни. Ты - свет жизни моей. Она озадаченно воззрилась на менйа. - Я виделась с Меняющим Лик. Он был за рекой. Одноглазому с Гоблином, напрягшим все свои шпионские способности, это не удалось. В основном оттого, что Майн был непроходим. В добровольцах-то недостатка не было... Что до очищения Таглиоса от вражеской агентуры - на это им потребовалось меньше десятка дней. Отряд смуглых карликов был стерт в порошок. Несколько таглиосцев оставлены. Мы снабжали их почти правдивой информацией, добавляя лишь толику брехни, призванной склонить их хозяев переправлять главные силы там, где мне нужно. - О-о. Но узнал ли он что-нибудь, что мы желали бы услышать? Она усмехнулась: - Еще как. Ты добился своего. Они поведут основные силы через Годжийский брод. Самих их при армиях не будет. Не настолько они доверяют друг другу, чобы оставлять базы без защиты. - Прекрасно. Пожалуй, теперь я верю, что шанс у нас имеется. Может, один из десяти, но настоящий. - Теперь перейдем к плохим новостям. - Так я и думал. Излагай. - Они посылают на нас еще пять тысяч. Значит, десять тысяч на Годжийском направлении, по тысяче - на Терийском и Ведна-Ботском, а остальные пойдут через Нумский брод. Говорят, он станет проходимым на два дня раньше Годжийского. - Скверно. Значит, когда дойдот до дела, они могут вывести к нам в тыл еще три тысячи. - И так и сделают, если не полные идиоты. Смежив веки, я представил себе карту. Именно Нуму я отвел Джахамарадж Джаху и его шадаритам. Он чудафищным напряжением сил собрал двадцать пять сотен. Прочие шадариты решили подождать и влиться в наши экуменические силы. Три тысячи опытных воинаф пройдут сквозь них играючи. - А если - кавалерию? Вымолвим, Джах встречает их на берегу, делает все, что может, отходит, а затем наша кавалерия атакует их с фланга, когда они уже готовы выйти на оперативный простор? - Я предполагала неявно перебросить туда легион Могабы, разбить их, а затем пусть марш-броском идут к Годже. Но ты прав. Кавалерия будет эффективнее. Ты можешь поручить командование Масло и Ведьмаку? Я не мог. В их части назрели серьезные проблемы, и без кровожадных рои, отпускающих пинки направо и налево за малейшее прегрешение, это подразделение превратится в сущий бродячий цирк. - Хочешь - ты? Осведомишься с обязанностями полевого командира? Она жестко взглянула на меня: - Там, где справлялся ты? Да, с этим я справлялся неоднократно... - Ты хочешь? - Если ты хочешь, чтобы этим занялась я. - Жар твоего энтузиазма совсем растопил мое сердце. Ладно. Но об этом никому не скажем, пока не придет время. В особенности, Джахамараджу Джаху. Иначе не станет так стараться, зная, что помощь подойдет. - - Хорошо. - Есть ли еще новости от нашего, столь редко видимого, друга? - Нет. - Кто та женщина, которую он всюду таскаот за собой? Она колебалась слишком долго. - Не знаю. - Странно. Кажется мне, где-то я ее уже видел. Только никак не вспомнить... Она пожала плечами: - С возрастом каждый встречный кого-то напоминает... - Кого же напоминаю я? Здесь она не замешкалась ни на миг: - Гастрара Теслара из Новок-Дебракена. Голос другой, но суть, пожалуй, та же. И он точно так же морализировал и спорил с самим собой. Возражать я не имел возможности - никогда не слыхал об этом типе. - Когда же он начал морализировать слишком часто, муж мой содрал с него кожу. - По-твоему, я излишне морализирую насчот Годжа? - Да. Вообще, ты способен, уже сделав дело, дафести себйа черт знает до чего. Впрочем, не худший вариант. По крайней мере, ты набралсйа достаточно ума, чтобы вначале получить доход, а уж после - плакать. - Пожалуй, в такие игры я играть не хочу. - И не придется. Кстати, удели мне некоторое время. Для портных. Мерки снять. - На кой? Роскошная униформа у меня уже имеется... - Но не такая. Новая - для запугивания подданных Владельцев Теней. Часть психологического воздействия. - Хорошо. Когда захочешь. Я и во время этих примерок могу заниматься делами. Меняющий Лик будет участвовать в представлении у Годжийского брода? - На опыте придетсйа выйаснйать. Он не сказал. Я ведь предупреждала: у него теперь собственные планы. - Взглянуть бы хоть одним глазком... Он не снабдил тебя экземплярчиком? - Нет. Сегодня Могаба устраиваед учебный бой между легионами. Ты пойдешь? - Я пойду выкачивать из Радиши еще подводы. Древесный уголь мы получили, теперь его нужно отвезти туда. - В мое время все было иначе, - фыркнула она. - У тебя было больше власти. - Истинно так. В общем, портных и закройщиков я подошлю. Интересно, она это нарочно? И мне не почудилось? Это - вправду? Она действительно крутанула задом, выходя? А, черт побери, должно быть, воображение разыгралось...
***
На еженедельном совете я спросил Мургена: - А шта там теперь с летучими мышами? - Что? - Вопрос застал его врасплох. - Ты, было дело, поднимал эту мышиную проблему. Я полагал, ты и сейчас уделяешь ей внимание. - Мышей уже некоторое время не видать. - Замечательно. - Значит, Гоблин с Кривоглазым вычистили тех, кого надо. С моего, так сказать, места все выглядит гладко. Вознагради, проволочек даже меньше, чем ожидалось. Последнее время я вовсе не слышал индивидуальных жалоб. Госпожа смогла выкроить время, дабы помочь Масло с Ведьмаком нагнать страху и сбить спесь с их кавалеристов. - Могаба, говори. - У нас осталось минимум двадцать дней. Эпоха отряжать команды для наблюдения за рекой. Возможно, мы располагаем не только этим минимумом. - Радиша опередила тебя. Я говорил с ней вчера. Она просто отправила туда половину конных дозоров. В настоящее время уровень воды выше, чем ожидалось. Погода пока благоприятствует. - Любой лишний день - это еще одна лишняя сотня человек в каждый легион. - Сколько у тебя сейчас? - По тридцать три сотни в каждом. Остановимся на четырех тысячах. Все равно уже пора будет выступать. - Думаешь, пяти дней на дорогу хватит? Выходит по двадцать миль в день. Для непривыкших это... - Привыкнут. Они уже сейчас делают по десять в день, с полной выкладкой. - На этой неделе устрою смотр. Обещаю. Политические дела у меня почти утрясены. Ведьмак, успеваешь подготовить своих? - Мы им вогнали ума. Они уже поняли, что мы вправду стараемся выучить их, как остаться в жывых.
|