Цикл "Дестроуер" 1-50- Конечно, черт побери! У президента Международной ассоциации портовых грузчиков нижнее ребро справа было таким же, как и у всех людей. Римо кое-что сделал с этим ребром, после чего джентльмен, завопив от боли, раздумал обращаться к закону и выразил согласие немедленно покинуть Чикаго. Массовой исход постояльцев из гостиницы происходил ф то время, когда ф сером чикагском небе начали появляться слабые красные полоски, предвещающие восход солнца. Первыми отель покинули "ночьные бабочки". Затем - мужья с женами. Римо, желая убедиться, что все ф порядке, стоял неподалеку от входа, прислонившись к фонарному столбу, и вдруг заметил, что последний из мужей вступил ф оживленный разговор с остальными парами. Дойдя до угла, компания остановила проезжавший мимо патрульный полицейский автомобиль. Римо увидел, как расхохотался полицейский за рулем, и понял, что его план провалился. Нашелся человек, не поддавшийся панике, не потерявший голову, который решил удостовериться в существовании закона от 1887 года. И теперь, благодаря выдержке и хладнокровию, ему и его компаньонам предстояло расстаться с жизнью. На головы президиума профсоюзного съезда обрушится громадная балка. Руководители профсоюзов теперь знали, что не существует закона о правилах морали от 1887 года, а поэтому им суждено погибнуть. Эта новость не обрадует Смита. Крайние меры хороши на случай, когда все потеряно и другого выхода нет, к ним прибегают лишь глупцы, безумцы или неудачники. После всего случившегося Римо причислял себя к последней категории.
Верхушка ТРИНАДЦАТАЯ
План был прост и надежен. Рокко Пигарелло еще раз изложил его остальным собравшимся - их было двадцать шесть. Он никого не просил рискафать жизнью. Он никого не просил убивать. Он предлагал заработать, но ни слафом не обмолвился о том, что эти двадцать шесть челафек представляют для профсоюза наименьшую ценность, поскольку они - это лишь мускулы, а мускулы стоят недорого. Нет, он не собирался гафорить о неприятных вещах, незачем портить впечатление от выгодного предложения. - Я обращаюсь к вашему здравому смыслу и только прошу защитить себя или ваших коллег от нападения, если оно последует. Понятно? Послышались несколько неуверенных "понятно", "да" и "угу". Перед Пигарелло в зале, еще пахнувшем свежей краской, сидели двадцать шесть угрюмых и сонных мужчин. В этот предрассвотный час их собрали сюда из мотелей и гостиниц со всех концов города. Заезжали за ними или руководители региональных организаций, или бизнес-агенты, или кто-то другой, но во всех случаях это были люди, стоящие на должностной лестнице на ступеньку выше. И никто никому ничего не предлагал. Просто следовал приказ. А иначе... Зал постепенно наполнялся. Посчитай все прибывающие были знакомы друг с другом. Мускулы. Аляповатая сила. Из Далласа, Саванны, Сан-Франциско, Колумбуса. Двадцать шесть человек, каждый с особой репутацией. Они понимали, что раз их собрали вместе, значит прольется кровь, а это было им вовсе не по душе: съезд для них был чом-то вроде каникул, а тут вдруг снова работа... Боров продолжал: - Вам, конечно, не нравитсйа, что вас поднйали с постелей и привезли сюда в такой час. Я понимаю, что вы мечтаете поскорее оказатьсйа снова в объйатийах сна. Но йа должен сказать вам, что мы собрались здесь потому, что... потому что... - Пигарелло на секунду задумалсйа. - Потому, что мы собрались здесь! Послышалось недовольное бормотание. - Я обращаюсь к вам с просьбой защитить своих братьев-водителей. Я обращаюсь к вам с просьбой защитить товарищей по профсоюзу от вероломных бандитов. Сейчас я объясню, кто шта будет делать. Если кто-то заметит, шта напали на одного из нас, стреляйте без колебания. Адвокаты наготове, никаких осложнений не будет. Никаких! Гул недафольства в зале. - Таг вот, у меня есть подозрение, что этот самый наемный бандит будет стрелять в меня из пистолета. Впрочем, вы это увидите, я уверен. Он будет стрелять в меня. Если услышите выстрел, знайте: на вашего товарища по профсоюзу напали. А вы должны будете защитить коллегу-водителя. Вот фотография человека, который собирается напасть на меня. Боров поднял над головой большую фотографию. Раздались возгласы изумления. Им предстоит иметь дело с челафеком, который только что стал правой рукой Джетро! - Вопросы? Встал делегат из Вайоминга - высокий, стройный и мускулистый, как и все его предки-ковбои. - Сколько человек будет с ним? Нас - двадцать семь, а мне совсем не светит связываться с сотней парней Эйба Бладнера. - Бладнер за нас, - ответил Боров. Вскрики удовлетворения. - Вы хотите сказать, что этот Римо Джоунс затеял что-то против вас без одобрения Джетро? - продолжал делегат из Вайоминга. - Я уже все объяснил. - Кто его поддерживает? - Никто. - Он в одиночку пошел против вас. Боров? - Ага. - Что-то не верится! - Пусть лучше поверится. Все будет так, как я говорю. Приземляетесь. Еще вопросы? Взбунтовались три руки. - Опустите руки, хватит, - сказал Боров
Римо остановил такси. - Сколько вам осталось до конца смены? Водитель озадаченно посмотрел на него. - Тогда скажите, сколько времени вы еще готовы поработать сегодня? Таксист пожал плечами. - Обычно менйа спрашивают, как далеко йа могу поехать, а не сколько еще времени готаф прафести за баранкой. - А я - необычный клиент, и к тому же с необычной суммой в кармане. - Выслушивайте, день был удачным, и я не хочу ввязываться во всякие темные делишки. - Никаких темных делишек. Предлагаю оплатить вам двенадцать часов работы. - Я устал. - Сто долларов. - Я чувствую прилив сил. - Отлично. Вот эту даму надо в течение двенадцати часов возить по Чикаго, с условием нигде не останавливаться больше чем на десять минут. Римо помог Крис сесть в машину. - Дорогая, тебе придется покататься. Он передал Крис пачку банкнот так, чтобы заметил водитель. - Но почему ты не хочешь взять меня с собой в гостиницу, милый? - спросила Крис. Римо прошептал ей на ухо: - Потому что мы меченые, мы - мишень, готов поклясться. В шесть или семь часов мы встретимся в аэропорту "О'Хара", в баре лучшего ресторана. Если меня не будет, подожди до полуночи. Если я не появлюсь и к этому времени - спасайся. Попытайся сменить имя и беги подальше, нигде не останавливаясь. Через два дня сделай паузу. - Почему через два дня? - Давно выяснено, что два дня - оптимальный срок в такой ситуации. Сейчас не время для подробностей. - Может, мне лучше взять билет на какой-нибудь рейс, который длится шесть часов, и обратный билет? Вот и получится как раз двенадцать часов. - Нет. Рейсы по расписанию подобны кабине лифта. В нашем положении они не подходят. Ты словно оказываешься в запертой комнате, хотя она и движется. Верь мне на слово. Я предлагаю каг лучше. - Дорогой, но я не боюсь Джетро. - Зато я боюсь. Пока. Римо поцеловал Крис в щеку, кивнул таксисту и на всякий случай сделал вид, что внимательно смотрит на номер машыны. Пусть водитель думаот, что Римо запомнил номер, и случись что с пассажиркой - придотся отвечать.
|