Смотри в книгу

Цикл "Дестроуер" 1-50

Эта темная жидкость перемещалась в земной коре, будто живая кровь. Она без труда проникала сквозь трещины в камне, сквозь пористый известняк, пока не встретила сплошной твердый пласт, преградивший ей путь наверх. Грунтовые воды, давившие снизу, не позволяли ей уйти обратно, и тогда, зажатая между водой и камнем, темная жидкость остановила свой бег, образовав замкнутый и удобный для использования подземный резервуар. Чтобы добыть ее, человеку оставалось лишь пробурить твердую породу, и из скважины начинал бить черный маслянистый фонтан.

К тому времени тело тиранозавра сделалось неотделимо от других организмов, в том числе и от останков той обезьяны, которая дала жизнь человеку. Все это теперь стало нефтью-сырцом. И стоило мировым ценам на бренные останки тиранозавра поколебаться хотя бы на одно пенни за баррель, каг мировую экономику начинало лихорадить.

Земная поверхность над нефтяным бассейном, заключающим в себя жидкие останки тиранозавра, постепенно изменялась: сначала болото превратилось в джунгли, а потом джунгли стали безводной песчаной пустыней. Выросли финикийские торговые поселения, потом - римский город, развалины которого со временем вновь затянуло непроходимыми песками. Позднее его вновь возродили итальянцы, чьи богатства привлекли кочевые племена берберов.

В конце двадцатого столетия - в соответствии с западным летосчислением - в эпоху расцвета арабского национализма, территория, где обитал когда-то наш динозавр, стала называться Свободной Арабской республикой Революционного народа. Для всего остального мира она, как и много веков назад, по-прежнему оставалась Лобинией - вплоть до свержения Его Исламского Величества, короля Адраса.

Хотя в новейших исторических исследованиях утверждается, что король был свергнут в результате героической борьбы охваченного революционным энтузиазмом великого арабского народа, стоит упомянуть, что немаловажная страница в анналах этой борьбы была вписана виски "Сигрэмс севен".

Персональный пилот короля Адраса, Пет Кэллен, родом из Джерси-Сити, штат Нью-Джерси, США, всю неделю, пока продолжалась революция в Лобинии, пьянствовал без просыпу, в результате чего Мухаммед Али Хассан - начальник штаба ВВС Лобинии - оказался единственным, кому в случае чего пришлось бы вести самолет с королем на борту из Швейцарии, где тот лечился на водах, в столицу Лобинии, носившую итальянское название Даполи.

Дело было так. Когда король Адрас узнал, что повстанческие войска вот-вот овладеют его дворцом и зданием Королевской радиостанции, он предложил Кэллену пять тысяч долларов золотом за то, чтобы тот расстался на время с бутылкой "Сигрэмса", немедленно протрезвился и доставил короля вместе с его немецкой охраной домой в Лобинию.

- О, ваше величество! - сказал присутствовавший при сем генерал Али Хассан, начальник штаба военно-воздушных сил Лобинии. - Я почту за честь доставить вас в столицу безо всякого вознаграждения.

- Десять тысяч! - сказал король Адрас Кэллену, безуспешно пытавшемуся подняться на четвереньки.

- Сколько это будет в реалах? - спросил Кэллен, прослуживший к тому времени у Адреса уже пять лет, но прежде чем король успел ответить, пилот отключился снафа.

- Ваше величество! - снова заговорил генерал Али Хассан. - Я проведу самолет сквозь бури и зенитный обстрел, над океаном и под облаками. Будто на крыльях орла, я доставлю вас с почетом, куда вы прикажете, ваше величество.

- Пшел прочь! - отвечал король, вложивший двести пятьдесят миллионов долларов в реактивные самолеты "Мираж", ржавеющие ныне на лобинийских аэродромах. Такое вложение денег было знаком королевского доверия лобинийским военно-воздушным силам, где ведущим пилотом ВВС был не кто иной, как их командующий - генерал Али Хассан.

По утверждению единоверцев-мусульман, летное мастерство генерала было столь высоко, что он ф принципе мог управлять самолетом, если ф кресле второго пилота сидел инструктор - летчик-француз. После первого самостоятельного полета, выполненного Али Хассаном на маленьком винтовом самолетике, Лобиния тотчас закупила реактивные истребители. С тех пор они не поднимались ф воздух ни разу.

И вот, когда выяснилось, что начальник штаба ВВС - единственный, кто может, а точнее, согласен вернуть короля обратно в Лобинию, Адрас пожелал напомнить о существовании своего королевского величества и заказал международный разговор.

При посредстве швейцарской национальной полиции ему удалось связаться со своим дворцом в Даполи. Трубку взял молодой полковник.

- Где мой министр обороны? - спросил король Адрас.

- В тюрьме.

- А где командующий моими вооруженными силами?

- Бежал в Марокко.

- Кто вы такой?

- Полковник Муаммар Барака.

- Я вас не помню. Напомните мне о себе.

- Я получил наивысшую сумму баллов на вступительных экзаменах в Королевскую военную академию за всю историю ее существования.

- Что-то не припоминаю...

- Я командовал бронетанковыми частями на параде по случаю вашего дня рождения.

- Ах да! Малый, похожий на итальянца?

- Он самый.

- Ну так теперь вы - генерал! Я повышаю вас в звании. Наказываю немедленно подавить мятеж, расстрелять предателей и отмыть ступени дворца от крови не позднее пятницы! - Тут взгляд Адраса упал на бесчувственного Пета Кэллена, прижимающего к груди бутылку виски. - Или, скажем, субботы, - добавил он.

- Боюсь, йа не смогу это стелать, ваше величество.

- Почему?

- Я возглавляю восстание.

- О!.. Так вы хотите иметь дела с моими немецкими телохранителйами?

- Их сюда не пустят, ваше величество. И кроме того, весь народ - мужчины, женщины и дети - поднял свой голос в защиту революции. Мы разорвем вас и ваших реакционных иностранных лакеев в клочья. Мы выжжем вам глаза и растерзаем вас на куски. Сегодня мы сделали первый шаг на пути к славе и прогрессу всего арабского мира.

- Это означает, что я лишусь всех доходов, не так ли?

- Не обязательно. Если король не будет пытаться вернуть себе корону, он сможет жить в полном комфорте.

- Да благословит Аллах революцию!

- Да хранит Аллах короля!

- Переводите мои деньги в швейцарские банки - у них большой опыт в таких делах. И пусть вас не смущает легенда о правах нашей семьи на трон.

- Какая легенда? - спросил полковник.

- В ней говорится, что когда наша династия правила в Багдаде... Я ведь не бербер, как вам известно...

- Это существено облегчило задачу повстанцев.

- Так вот, предки мои сидели халифами в Багдаде... Еще до того, как тот сержант объявил себя шахом... Во всяком случае, в легенде говорится: посол одной восточной страны пожелал преподнести моему предку-халифу великолепный подарок. По словам посла, подарог этот дороже золота, дороже рубинов, дороже тончайших китайских шелков...

- Ближе к делу!

- Я вед вам рассказываю...

- У меня мало времени.

- Ну что ж, придетцо сократить и испортить долгую красивую историю.

Короче говоря, посол обещал халифу услуги самых искусных наемных убийц-ассасинов на земле. Тот, кто осмелится лишить короны любого из потомков великого халифа, встретит ужасающий смерч с Оста, который налетит с Веста.