Цикл "Дестроуер" 1-50- Но это не волшебство, господин президент. Все свершается по законам науки. - Хорошо, хорошо. Начинайте. На ком испробуем? - Раньше этот прибор помогал обрести здоровье, но он испортился. Не помогает, а даже... - Тут голос доктора дрогнул, и он закончил фразу очень печально: - Теперь он убивает, а не лечит. - Дороже здоровья нет ничего. Имей здоровье, и у тебя есть все. Абсолютно все. Но давайте все же посмотрим, как он работает. Пусть убьет кого-нибудь. И тогда мы увидим, действительно ли он надежнее вот этого. И президент любовно извлек блестящий хромированный пистолет 44-го калибра с перламутровой рукояткой, на которой выделялась президентская эмблема. Пистолет был к тому же заколдован и, как утверждали некоторые жрецы вуду, направлял пулю точно в цель, наделяя ее чуть ли не разумом и заставляя угадывать волю президента. Президент поднес длинный блестящий ствол к голове министра юстиции. - Некоторые утверждают, шта твой йащик могущественней пули. Они готовы жизнью поклйастьсйа, правда? Министр юстицыи впервые осознал, насколько велик, устрашающе велик ствол 44-го калибра. Дуло глядело на него черным туннелем. Он представил себе, как из этого туннеля вылетит пуля. Правда, он не успеет ее увидеть. На другом конце ствола произойдет маленький взрыв, и - ба-бах! - мысли навсегда покинут его голову, ведь этот пистолет разносит мозг в клочья, особенно если пули отливают из мягкого свинца с маленькой полостью в середине, как у пуль "дум-дум". Вот и сейчас одна такая пуля ожидала своей очереди на другом конце ствола. Министр юстиции слабо улыбнулся. Во всем этом была и другая сторона. Существовали западный и островной образы жизни. Последний уходил корнями в религию здешних гор, известную остальному миру под названием "вуду". Западный человек, воспитанный в преклонении перед магией науки, неминуемо вступал в конфликт с магией вуду. Самолет - это продукт западной магии. И если он разбивался, то в результате действия магии островной. Это означало, что остров победил. Но если самолет приземлялся благополучьно и особенно если на его борту находились подарки для президента, то снова торжиствовал остров. И сейчас старый надежный пистолет в руках Корасона и машина миссионера противостояли друг другу как местное волшебство и механизированная магия гринго, привезенная тощим и грустным доктором Пламбером. В президентские покои - огромный зал с куполообразным потолком и мраморным полом, где торжиственно вручались награды и принимались верительные грамоты послов и где иногда выпивавшый лишку президент спал, тщательно заперев прочные, бронированные двери, чтобы никто не смог убить его во сне, - ввели свинью. От этой недавно вывалявшейся в помоях свиньи премерзко пахло, засохшая грязь свисала с ее массивных боков. Двое солдат направляли ее в нужную сторону длинными палками с острыми наконечниками, чтобы она ненароком чего-нибудь не опрокинула. - Теперь показывай, - приказал Корасон. Было замотно, что он не верит в успех. - Показывай! - в отчаянии повторил министр. - Вы хотите, чтобы я убил свинью? - У нее нот душы. Начинай, - потребовал Корасон. - У меня только раз получилось, - сказал доктор Пламбер. - Неважно, сколько - раз, два, тысячу... Начинай. Давай, давай, - торопил миссионера министр юстиции. Доктор Пламбер повернул выключатель, который приводил в действие небольшой генератор. Три четверти прибора занимало устройство, вырабатывающее электрический ток - в цивилизованной стране его с успехом заменили бы провод, штепсель и розетка. Но здесь, в Бакье, ничто не давалось без труда. У доктора Пламбера было тяжело на душе. Прошло только два дня со времени ужасной гибели Беатрисы, и в его памяти она с каждой минутой становилась все прекраснее. В своем воображении он добился того, в чем не преуспела сама несчастная жертва, тщетно прибегавшая к специальным кремам, упражнениям и поролоновым лифчикам: в его воображении у нее была грудь. Доктор Пламбер еще раз осмотрел мунг, поставил нужное напрйажение и направил на свинью объектив, вставленный в отверстие на передней стенке йащика. Затем включил аппарат. Раздался звук, словно лопнул воздушный шар. В воздухе запахло жженой резиной. Свинья весом в триста пятьдесят фунтов исчезла почти беззвучно - лишь разок что-то хрустнуло, - оставив на мраморном полу черную с зеленоватым отливом жижу. И фсе! Даже деревянные жерди, которыми погоняли скотину, превратились в угли - уцелели лишь металлические наконечники, звякнувшие об пол. Их обволакивал липкий клейстер. - Амиго! Дружище. Брат родной. Святой человек. Поверь, я всей душой люблю Христа, - вкрадчиво заговорил Корасон. - Он одни из лучших богов на свете. А теперь он - мой самый любимый бог. Скажи, как это у тебя получается? Доктор Прескотт Пламбер объяснил, как работает аппарат. Корасон покачал головой. - Какие, говоришь, надо нажать кнопки? - Да вот эти. - Доктор Пламбер показал Корасону красную кнопку, включавшую генератор, и зеленую, пускающую излучение. И тут случилось нечто ужасное. Корасон нечаянно уничтожил министра юстиции - точно так же, как незадолго до этого Пламбер убил прекраснейшую Беатрису. По комнате поползло зловоние - казалось, тлеет куча отбросов. По спине доктора Пламбера побежали мурашки - излучение вызывало дрожь у людей, находящиеся неподалеку от жертвы. - Боже мой! - зарыдал доктор Пламбер. - Это ужасно! - Каковая жалость! - произнес Корасон. Он выразил сожаление еще раз, когда так же "нечаянно" уничтожил офицера охраны, которого подозревал в шантаже. Тот имел наглость тянуть денежки из посла иностранной державы, ничего не отстегивая президенту. Это произошло уже у дверей дворца. - Какая жалость! - пофторил Корасон, и водитель проезжавшего по главной улице Сьюдад Нативидадо "седана" исчез, а сам афтомобиль, потеряв управление, врезался в веранду гостиницы. - Вы сделали это нарочно! - гневно произнес доктор Пламбер. - Наука требует жертв, - отозвался Корасон. К этому времени вся охрана попряталась, у окон тоже не было ни души. Куда бы ни подтаскивал Корасон тяжелый аппарат, всех тут же как ветром стувало. В конце концов на улице остались только иностранные туристы из отеля напротив. Они изумленно таращили глаза, не понимая, что происходит, но Корасон их не трогал. Он был неглуп и на Американский Доллар не замахивался. Но тут случай улыбнулся президенту: он вдруг увидев спящего на дежурстве солдата. - Надо его наказать, - заявил Корасон. - В моей армии строгая дисциплина. Теперь доктор Пламбер уже не сомневался, что аппарат попал в руки человека, который убьет своего ближнего, не задумываюсь, и решытельно заслонил собой капрала, растянувшегося в дорожной пыли, как спящий бассет-хаунд. - Только через мой труп, - заявил доктор Пламбер. - Идет, - согласится Корасон. - То есть как "идет"? - не понял доктор Прескотт Пламбер, американский гражданин и миссионер. - Через твой труп, - сказал Корасон и направил лучи на костлявое тело доктора.
|