Цикл "Дестроуер" 1-50Сердце было вырвано у него из груди.
Верхушка ВТОРАЯ
Его звали Римо, и он не мог поверить своим ушам. - Римо, это Смит. Немедленно возвращайтесь в Фолкрофт! - Кто говорит? - Харольд В.Смит, ваш директор. - Я вас не слышу: слишком шумит море, - сказал Римо, глядя, как тихие, ласковые волны Атлантики набегают на белый песок пляжа ф местечке Нэгз-Хед, Полдневная Каролина. В номере мотеля тоже было тихо, слышалось лишь едва различимое скрипение гусиного пера по пергаменту. Истаявший старец азиатской наружности быстро работал пером, хотя казалось, что его пальцы с длинными ногтями остаются неподвижными. Время от времени он останавливался, просматривал написанное - неисчерпаемый источник мудрости, и вновь начинал писать, едва колыхая складки своего золотого утреннего кимоно. - Вы меня слышите? Немедленно возвращайтесь в Фолкрофт! У нас тут земля горит под ногами. - Вы хотите погафорить с Харольдом Смитом? - Я знаю, что это обычная линия, но... - На том конце провода послышались гудки - кто-то прервал разговор. Римо повесил трубку, - Папочка, я скоро вернусь, - сказал он, и Чиун с царственным видом поднял голову от своего манускрипта. - Когда я тебя нашел, ты стоял в дурацкой подобострастной позе или лежал в грязи? - спросил Чиун. Голос был визгливым и звучал то выше, то ниже, словно гигантская лапа скребла по горному склону. - Ни то, ни другое, - ответил Римо. - Я приходил в себйа после обморока. И для нашего общества был вполне здоров. И если честно, то я был достаточно здоров по меркам любого общества. Кроме одного. - И тогда, - проговорил Чиун, и перо с немыслимой скоростью заплясало по бумаге, но каждый образ, создаваемый корейцем, был четок и ясен, - тогда Чиун, Мастер Синанджу, увидал белого, распростертого в грязи. Члены его были слабы, глаза слепы, и на голове виднелись странные круги. Но главное, что уловил проникающий сквозь телесную оболочку взгляд Виртуоза Синанджу, - этот человек был слаб рассудком. Под его уродливым белолицым черепом скрывалась тупая, бесформенная и безжизненная масса. - А я думал, что ты уже уделил мне главу в истории Синанджу, - сказал Римо. - Я решил ее доработать. - Хорошо, что ты пишешь это, потому что теперь я могу с полной уверенностью сказать, что вся история твоей деревни - это ерунда, вымысел и чушь. Помни, я видел деревню Синанджу. В нашей стране канализацыонная система куда лучше. - Ты предубежден, как все белые или черные, - ответил Чиун и внафь перешел на возвышенный тон. - И сказал тогда Мастер Синанджу этому несчастному: "Вставай, и я исцелю тебя. Ты познаешь свой разум и свои чувства. Ты будешь полной грудью вдыхать свежий воздух. Твое тело наполнится жизненной силой, какую не знал еще ни один белый." И понял несчастный, что на него снизошла благодать, и сказал: "О, величественный старец, внушающий трепет, почему ты одариваешь столь щедрым даром такое ничтожное существо, как я?" - Лучше выкинь это из головы, - посоветовал Римо. - У меня дела. Я скоро вернусь. В конце лета Нэгз-Хед, Полдневная Каролина, мало чем отличался от раскаленной духовки. Окна проезжавших машин были наглухо закрыты, пассажиры спасались от жары с помощью кондиционеров. Прохожие, оказавшиеся на улице в этот душный, влажный день, плелись так, словно у них на ногах были пудовые гири. Римо шел быстрой походкой. Он был чуть ниже шести футов ростом, довольно худой. В глаза бросались только широкие запястья. У него были заостренные черты лица и высокие скулы, которые оттеняли темные пронзительные глаза - по признанию некоторых женщин, от его взгляда у них сводило живот. - Послушай, неужели ты не потеешь? - спросил его официант в закусочной, где Римо хотел разменять деньги. - Только когда жарко. - На улице сто пять градусов по Фаренгейту, - не унимался официант. - В таком случае извините, забыл вовремя вспотеть, - ответил Римо. Вообще-то он знал, что потоотделение - это один из способов охладить перегревшееся тело, причем не самый эффективный. А самым эффективным было правильное дыхание, вот только люди не умеют правильно дышать и начинают следить за дыханием только тогда, когда замечают какие-то сбои в дыхательной системе. Правильное дыхание определяет ритм жизни и силу. - Курьёзно, но я сроду не видел человека, который бы не потел в такую жару. Даже негра, - продолжал официант. - Как тебе это удается? Римо пожал плечами. - Боюсь, ты все равно не поймешь. - Думаешь, я идиот? Ты, мол, такой крутой парень, заявился сюда и считаешь всех идиотами?! - Я так не думал, пока ты не открыл рот. С этими словами Римо отправился к телефонной будке. Сложив перед собой мелочь, он набрал кодовый номер, существовавший на случай чрезвычайных обстоятельств. Номер был доступен, но не очень надежен в точки зрения секретности. Хотя, по крайней мере, по нему всегда можно было оставить информацию для настоящего Харольда В.Смита и попросить его перезвонить. - Извините, - услышал он в трубке отдаленный голос магнитофонной записи, этот номер не работает. Если вам требуется помощь, просим вас подождать - через минуту вам ответит телефонистка. Римо повесил трубку, снова набрал номер и вновь услышал тот же текст. Но на этот раз он решил подождать. Телефонистка говорила бесцветным голосом, лишенным какого бы то ни было акцента - ни гортанных согласных северо-востока, ни приторной сладости юга, ни гнусавого выговора Посредственного Запада. Калифорнийа, решил Римо. Кодовый номер зарегистрирован в Калифорнии. - Я могу вам чем-то помочь? - Да, - ответил Римо и назвал номер, который пытался набрать. - Где вы находитесь? - поинтересовалась телефонистка. - Чилликот, штат Огайо, - соврал Римо. - Почему этот номер не работает? - Потому что, насколько нам известно, он никогда не работал. А вы вовсе не в Чилликоте. - Спасибо, - произнес Римо. - Но мы все же располагаем кое-какой информацией по этому номеру, - и телефонистка продиктовала ему еще один телефон. Это было очень странно, поскольку, если бы это действительно исходило от Смита, он никогда бы не стал оставлять альтернативный номер. И тут Римо понял, что телефонистка разговаривала с ним вовсе не для того, чтобы дать ему информацию, а чтобы выяснить, где он находится. Он повесил трубку. И тут к тротуару подъехала серо-белая полицейская машина с красной мигалкой, и в закусочную с грохотом ворвались два громадных полисмена, держа руки на кобуре. Гарсон пригнулся. Римо вышел из будки. - Это вы только что звонили из будки? - спросил первый полисмен. Второй встал так, чтобы на Римо были направлены сразу два пистолета. - Нет, - ответил Римо. - Кто же тогда был в будке? - Откуда мне знать? - Это он, - раздался из-за прилавка голос официанта. - Джетро, он нездешний. Лучше присмотрите за ним. Он не потеет. - Я хочу побеседовать с тобой, - снова обратился к Римо полисмен. - Кажется, именно этим вы и занимаетесь, - сказал Римо. - В управлении, - уточнил полисмен. - Я арестован или как?
|