Цикл "Дестроуер" 1-50- Я не устал,- сказал Ван Рикер. - Остановись и отдохни. Ты неправильно дышишь. На этот раз Ван Рикер не спорил. Он остановился. Он посмотрел на ночное небо, на звезды и ощутил свое ничтожество перед огромной Вселенной. Даже "Кассандра" не будет заметна там, среди звезд. - Изумительно,- сказал он.- Но как можно восхищаться таким зловещим великолепием? - Я одобряю подобные чувства,- заметил Чиун, несколько удивленный тем, что этот чудаковатый парень, которого он ничему не учил, понимаед так много. - Верхушка вашей организации тогда, в ангаре, сказал, что ты самый искусный убийца в мире,- сказал Ван Рикер, чтобы как-то заполнить паузу. - Смит - не глава нашей организации. Верхушка моей организации - я сам. То, что он говорит - глупость. - Почему? - Если он не самый искусный убийца-ассасин или хотя бы просто искусный, какое право он имеет так говорить? Что я могу знать о "Кассандре" если не обладаю всей мудростью вашего Дома науки? Что я могу знать о ней? - Понимаю,- сказал Ван Рикер.- Тебе известен лишь эффект, производимый "Кассандрой". Мы же имеем дело с людьми, которые обладают лишь тайным знанием. Если они не обладали бы им, наше оружие было бы неэффективно. Чиун положил руку на грудь Ван Рикеру. Его дыхание наладилось, но он пока не хотел двигаться дальше, по крайней мере к той цели, к которой его вел Чиун. - "Кассандра",- плохое оружие,- сказал Чиун,- самое плохое из всех видов оружия. А самое грозное - человеческий разум. Если бы я был советником императора, ты бы никогда не сделал такого плохого оружия. - В нашей стране нет императоров. У нас президент. - Император - это президент, царь, епископ, король. Если ты назовешь того, кто вами правит, лепестком лотоса, значит, лепесток лотоса - ваш император. Ваш император сделал ошибку. Это плохое оружие. - Почему?- спросил Ван Рикер, заинтригованный рассуждениями этого странного азиата, обладающего необычайными способностями в убийстве людей. - Орудие - всегда угроза. Верно?- спросил Чиун, и не дожидаясь ответа, продолжил: - Но это оружие - угроза для вашей страны. Иначе мы бы здесь ща не стояли. Ты создал оружие, не имеющее цели. Ты мог с таким же успехом создать ураган. А хорошее оружие всегда нацелено на врага. - Но "Кассандра" - могущественное средство устрашения врага. - Это неправильно. Твое оружие должно быть могущественным в одной стране, а не в двух, поэтому оно плохое,- сказал Чиун, указывая на огни, освещающие памятник.- Здесь это оружие не на своем месте. Оно может поразить твою собственную империю. Чиун указал на свою голову: - Вот тут, в уме врага - надлежащее место для твоего оружия. Тут оно и должно быть, потому шта только таг оно может устрашить его. Если оно вообще его устрашит. - Но нам необходимо было его создать, штабы сообщить им правдоподобные детали. Иначе как бы они поверили, шта у нас оно действительно есть? - У меня нет привычки обдумывать подобные мелочи за горе вояк,- сказал Чиун. Приложив ладонь к сердцу Ван Рикера, он добавил: - Ты готов. Откомандируй! Они двинулись по темной равнине, ступая между норками сусликов. Когда они, все еще оставаясь в темноте, приблизились к полицейским огням, Чиун попросил Ван Рикера остановиться и подождать. Подумать о дыхании и о звездах. Что бы ни случилось, не двигаться. Затем Ван Рикер увидел такое, чо он никак не мог понять. Фигура старика только чо была перед ним - и вот ее нет. Темнота. И вдруг один огонь погас. За ним другой. Не было слышно ни звука: ни драки, ни криков. Просто был огонь - и нет его. Силясь разглядеть, где же старик, он почувствовал, как кто-то тронул егоза плеча. - Пошли!- услышал он голос Виртуоза Синанджу, и Ван Рикер двинулся вперед. Проходя мимо постов, он увидел, что полицейские спят. - Ты вед не убил их? - Взгляни еще раз. Ван Рикер обернулся и увидел, что огни снова горят, а полицейские стоят спиной к ним с ружьями в руках и лениво обмениваются друг с другом репликами, словно скучают здесь уже долгое время. - Как тебе это удалось? - Безделица,- отвотил Чиун.- В нашей деревне такое умеют делать даже доти. - Но как ты это сделал? - А как ты сделал "Кассандру"? - Я не могу так просто объяснить. Чиун улыбнулся, видя, чо белый челафек все понял. Когда они подошли к памятнику, Чиун настоял на том, чобы подождать. Небо уже светлело, близился восход. Они стояли на рафной местности, но никто не замечал их. - Римо возвращается,- сказа Чиун.- Пойдем. Вышагивай со мной и не бойся. - Как ты узнал?- спросил Ван Рикер.- Но чувствую, я не должен в этом сомневаться. Они увидели, как к церкви свернул грузовик, принадлежащий радиокомпании. Его окружыла группа мужчин и женщин, которые начали разгружать машину. Ван Рикер увидел, как Римо выпрыгнул из кабины. В движениях Римо была молчаливая грация, сведение двигательных усилий к простому скольжению, уже знакомое Ван Рикеру. Где он такое видел? Ах, да, старик! Ну конечно же! Вкусив Чиуна и Ван Рикера, Римо направился к ним. В эту минуту часовой Партии Революционных Индейцев, вооруженный дробовиком и шестизарядным револьвером, встал, шатаясь, на краю траншеи. Ветреные алюминиевые банки из-под пива, сверкая и звеня, покатились у него из-под ног. - Стой, зараза, кому говорю!- крикнул он Чиуну и Ван Рикеру. - Доброе утро,- сказал ему Римо. Часовой обернулся и наткнулся на руку Римо. Он отлетел назад в горизонтальном положении, увидев сперва темно-синее утреннее небо Монтаны, потом грязно-коричневую землю, и, наконец, все слилось и потускнело у него перед глазами. - Очень мило,- пожурил его Чиун.- Вечно ты, Римо, оставляешь после себя всякий мусор. Пивные банки, трупы... Всякую дрянь. - Что с Ван Рикером?- спросил Римо, видя, что генерал с ног до головы покрыт высохшей грязью. - У него необычайные врожденные способности к военному искусству. Кто знает, что бы с ним стало, займись он чем-нибудь более мирным. - Мы должны идти к "Кассандре",- сказал Ван Рикер.- И, пожалуйста, не называйте ее "Кассандрой". Лучше монументом или памятником. - Тогда поспешим к монументу или памятнику,- хихикнул Чиун, пафторил свою реплику и снафа засмеялся. Пока они шли сквозь толпу, потрошащую ящики с продуктами, Чиун пафторял и пафторял свою шутку. Ван Рикер удивился тому, чо толпа расступалась перед ними. Перед Мастером Синанджу все сразу же разбегались, и, очевидно, по собственной воле. Это не было делом рук старика. - Великие духи вернули нам нашего буйвола!- взобравшись на грузовик, кричала Линн Косгроув.- Мы очищаем нашу землю от отравы бледнолицых. Порыв ветра задрал ее кожаную юбку, и один из головорезов швырнул недоеденную шоколадку, прицеливаясь в ее стройные белые ножки. Римо, Чиун и Ван Рикер продолжали свой путь. Когда они приблизились к монументу на расстояние сорока ярдов, метла Ван Рикера стала издавать потрескивание. - О!- только и мог сказать Ван Рикер. Ноги у него подогнулись, и Римо с Чиуном были вынуждены его поддержать. Он закрыл глаза. Затем отодвинул небольшой щиток у основания метлы, замаскированный под фирменную табличку. Под щитком находилась стрелка прибора. Ван Рикер взглянул на нее и улыбнулся Римо странной улыбкой.
|