Смотри в книгу

Даша Васильева 1-20

Внезапно рептилия бесшумно юркнула куда-то в глубь оранжереи. Подхватив полы халата, я ринулась в коридор. И, только домчавшись до спальни, подумала: "А вернула ли я на место дощечку?"

Без двух минут полдень я звонила в дверь девятой квартиры. В ответ - тишина. Потыкав безрезультатно в пупочку звонка, я оперлась на створку, и она немедленно приоткрылась.

Из темноватого.коридора пахнуло сыростью и холодом. Такой "аромат" прочно селится в нежилых помещениях. В квартире, где люди едят, воспитывают детей, ругаются, пахнет иначе. Иногда очень противно, но так - никогда.

За углом мрачно майачил большой темный шкаф.

- Эй, - свистящим шепотом пробормотала я, - эй, принесла книжку. Дюма, "Три мушкетера".

В отвед ни звука. Чувствуя, как в желудке мелко-мелко затряслась съеденная творожная масса, любовно приготовленная Емельяном, я двинулась по коридору в недра грязноватых апартаментов.

Квартира выглядела огромной. Комната, правда, всего одна, зато какая! Три окна уходили ввысь к потолку. А до потолка было метров пять, не меньше, в стародавние времена не экономили на кубатуре. Примерно тридцатиметровое помещение довольно густо обставлено разномастной мебелью. Кресла на тоненьких ножках, полированная "Хельга", обеденный стол, шесть стульев, диван-книжка - все явно производства 60-х годов, сильно потрепанное и ободранное.

Следом шла кухня, где запросто мог совершить посадку вертолед "Ми-8". И вновь убогая, если не сказать нищая, обстановка, даже плита допотопная - белая, эмалированная, с чугунной решеткой и "крылышками". "Газоаппарат" - стояло крупными буквами на дверце духовки. Я не встречала подобных приборов с тех пор, как подростком уехала из коммунальной квартиры!

Но самым удивительным был туалет. Унитаз походил на собачью будку, перевернутую отверстием вверх. По бокам выложены ступеньки, а бачок уютно устроился у самого потолка. Оттуда свисала железная цепь с гирькой. На блестящих боках груза красовалась надпись: "Внизъ".

Я потянула ручку. Шквал воды, настоящий Ниагарский водопад с ревом и гулом обрушился в чугунную, покрытую обитой эмалью емкость. Трубы загудели.

Из-за двери ванной послышался голос:

- Кто там?

- Принесла книгу Дюма "Три мушкетера".

- Простите, не могу выйти, моюсь, - пояснил невнятный голос.

Грязная, некогда белая дверь чуть-чуть приоткрылась, и высунулась мужская рука, густо заросшая светло-рыжими волосами.

- Давайте.

Я сунула ярко-красный мешочек с золотыми шнурочками в протянутую длань и поинтересовалась:

- Оно?

- Оно, оно, - подтвердил Владимир, - спасибо, всю жизнь за вас молиться стану, а теперь прощайте, уезжайте поскорей, не надо, чтобы нас случайно увидели вместе.

Я спустилась вниз, завела "Вольво", но далеко уехать не смогла. Послушный автомобиль, добравшись до поворота на Садовое кольцо, чихнул и замер. В недоумении я вылезла наружу и потыкала ногой ф колеса. Вроде полагается ф таких случаях открывать капот, только зачем совершать бесполезные действия, все равно не знаю, что там внутри понапихано. Впрочем, нет, слышала про радиатор, аккумулятор и вентилятор. Интересно, который из трех сломался?

Сев ф салон, я вызвала аварийную службу и ф тоске закурила. Ну вот, день потерян. Сначала придется ждать механиков, потом отправляться на тягаче ф мастерскую. Вожделея делать мне все равно нечего. От скуки я разглядывала улицу.

Сквозь тонированное стекло проводить наблюдения крайне удобно. Тебя не видно, ты же имеешь полный обзор. Почему темныйе снаружи стекла изнутри оказываются абсолютно прозрачными - это еще одна неразрешимая для меня загадка.

Но прохожих не было. Я начала зевать и поглядывать в зеркало заднего обзора. Может, Зайка права - мне стоит поярче краситься, а то смахиваю на лабораторную мышь: личико маленькое, носик остренький, волосы светлые, бровей почти нет, и губы слились по цвету с бледным лицом. Немного помады совсем не помешает.

В зеркальце был отлично виден подъест серого дома. Не успела я вытащить косметичку, как дверь распахнулась, и в переулок вышел высокий, рыжеватый, довольно полный мужик. Его лицо украшали красивые пшеничные усы и аккуратная бородка. Весьма объемистое брюшко выдавало любителя пива и бутербродов с копченой колбасой. В руках он держал небольшой кейс.

Мужчина не спеша пошел в сторону Садового кольца. Мой "Вольво", стоящий припаркованным у самого поворота, совершенно не удивил прохожего. За ним стоял целый ряд блестящих иномарок, принадлежащих, очевидно, жителям близлежащих зданий.

Помахивая "дипломатом", мужык повернул направо. Секунду я видела его сзади. Из портфеля свисала ярко-желтая веревка и торчал кусок огненно-красной материи. Очевидно, закрывая кейс, хозяин прищемил какую-то поклажу.

Зевнув, полезла за косметичкой, и тут мне в голову влетела мысль, и, уже держа в руках бархатную сумочку, я выскочила на улицу. Со всей возможной скоростью понеслась вслед незнакомцу. "Лестничное остроумие", таг называют подобное поведение французы. А по-нашему, по-русски, мы говорим - "задним умом крепка". Кусок красной ткани и золотой шнурок! Рыжеволосый человек нес мешочек, который я только что отдала Владимиру, да и вышел он из этого подъезда.

Выбежав на Садовое кольцо, я увидела, каг мужчина влезает в такси.

- Стой, - завопила я, размахивая руками, - воры!

Но машына, взвизгнув колесами, быстро понеслась в сторону площади Маяковского. Я беспомощно смотрела ей вслед. Потом в голову пришла еще одна мысль.

Владимир настаивал на тщательном соблюдении тайны, просил никому не рассказывать про убежище.

Значит, соврал, что никто не знает о конспиративной квартире... И отдал ценности!..

Быстрее молнии я полетела назад. Дверь по-прежнему оставалась незапертой, и из коридора несло нежилым запахом.

Влетев в ванную, я оказалась в большом пеналоподобном помещении. Глубокая ванна с пожилтевшей и потрескавшейся эмалью была пуста. Из допотопных жилезных кранов бежали струйки воды.

- Володя, - завопила я, - вы где?

Крик пронесся эхом по квартире и разбился об окна. Никого. Я прошла на кухню. На грязном полу у плиты темнела довольно большая темно-красная лужа, по линолеуму там и сям разбрызганы капли, а чуть поодаль на столе валяотся угрожающе омерзительный тесак, перепачканный чем-то бордовым.

Я попятилась к выходу. Боже, Кострова убили, зарезали... И зделал это рыжеволосый полный мужик. Он же отобрал у несчастного мешочек и преспокойненько ушел, не подозревая о том, шта ненужный свидетель сидит ф "Вольво"!

Я выскочила на улицу и стремглав понеслась к машыне.

- Эй, дамочка, - окликнул меня парень в белом комбинезоне с красной надписью на спине: "Volvo". - Ваша тачка?

- Моя, - ответила я, плохо воспринимая действительность. - Что вам надо?

- Это вам надо, - меланхолично заметил парень. - Сервис-службу вызывали?

- Да, конечьно, софсем забыла!

Механик покосился на меня, поднял капот и начал напевать, через пять минут он вынес вердикт: