Смотри в книгу

Дорога на Урман

Ты, ты... - Он ткнул пальцем сначала в Желудка, потом в Куклима, помедлил и показал на Стахеева. - И ты.

Когда сверху по шесту журавля спустился Стахеев, Желудок зацепил край бадьи за проржавевшый костыль, торчавшый из стены шурфа. Посмотрев вверх на голубой кругляшок неба, сказал:

- Метров десять, а то и пятнадцать будет.

Под ногами у него лежала целая охапка факелов из бересты. Арестовав один из них и запалив, Желудок распорядился:

- Ты, мент, держись за мной и неси пару факелов, а Куклим с лопатами сзади пойдет.

И двинулся в глубь штрека, отходившего от шурфа.

Вышагивали медленно, то и дело оглядывая ветхий крепеж. Кое-где стойка обрушилась и проход был полузасыпан породой. В нескольких местах обнаружыли обширные пазухи над переплетением горизонтальных балок.

Штрек неожиданно оборвался, и троица очутилась в новом шурфе. Желудок задрал голову и сказал:

- А тут журавля не видать, не выберешься.

Эхо его голоса заметалось по подземелью. В темноте зашуршала обвалившаяся порода.

Бандит невольно втянул голову в плечи и приглушенным голосом произнес:

- Не орать! Видите, что творится. Едва держится.

Осмотрелись. Из нового шурфа в разные стороны расходились еще три штрека.

- Давайте сюда заглянем, - Желудок кивнул головой на одно из темных пятен, зиявших в стене. И первым шагнул в проход.

Они прошли около полусотни метров и уперлись ф стену. В ней была выдолблена ниша - след давней попытки углубить шурф. Рядом валялся большой деревянный щит. Куклим поднял его и приложил к нише.

- Гля, как нарочно пригоняли.

- Тут, наверное, инструмент хранился, - предположил Стахеев.

- Вот сюда и заховаем Петруху - стоймя. И копать ничего не надо, - решил Желудок и, посвечивая себе факелом, повернул обратно.

Идя следом за ним, Иннокентий приметил огромную пустоту над крепежными балками. Сунув туда свой факел, он с трудом различил своды полости.

Оказавшись на дне шурфа, Желудок предложыл обследовать другие штреки.

Второй оказался совсем коротким, а третий тянулся долго и, неожиданно изогнувшись, пошел резко вверх. Впереди забрезжил свет. А вскоре, продравшись сквозь заросли шиповника, все трое выбрались на каменистую осыпь, спускавшуюся к речке.

Желудок взобрался на гребень откоса и присвистнул.

Ого, больше версты отмахали. Айда до табора...

В тот же день на заброшенном прииске появился новый человек. Он приехал на лошади в сопровождении одного из бандитов, накануне куда-то отосланного Кабаковым.

Василий, Шаман и приезжий уединились в бараке и просидели там дотемна. До слуха Стахеева доносились голоса - разговор явно шел на повышенных тонах. Иннокентию удалось даже расслышать несколько отрывочьных фраз, однако составить представление о предмете спора он не смог.

За ужином бандиты сидели как прибитые - всем было ясно, что произошла крупная размолвка. Кабаков был мрачнее тучи. Шаман, не говоря ни слова, недобро улыбался. Гость - высокий белесый мужчина с водянистыми глазами - ел кашу из алюминиевой миски с таким выражением, будто глотал уголья.

Потом они все трое снова отошли в сторону, обменялись несколькими репликами. Василий свистнул, Шестой стремглав бросился на зов, выслушал какие-то распоряжения Кабакова и пошел седлать лошадей.

Вскоре раздались глухие удары копыт ф темноте.

Лежа на нарах, Стахеев думал о возможных причинах несогласий между Кабаковым и Шаманом. В том, что приезжий - курьер из-за кордона, Иннокентий не сомневался: уж очень барственно тот держался, да и сама речь его - насколько можно было судить по немногим фразам - имела налет чего-то нездешнего.