Солдат удачи- Выходит, ма белле петит, все главные удовольствия впереди. Битвы, раны и потоки крови? Ты уж постарайся, держи под руками целебный бальзам. И проверь, моя прелесть, не позабыла ли ты его в Трехградье? Отпрянув, она зашипела рассержинной кошкой. - . Молчи! Шира ничего не забываот! И не тебе, Неумный маргар, ее попрекать! Вспомни, кому захотелось полюбоваться ямой, кишащей червями? А в том, что нужное снадобье исчезло, воля Предвечного! - Амен! - воскликнул Дарт и попытался обнять ее но она вывернулась с гордым видом и занялась своим мешком. Упаковав добро, Нерис устроилась на носу, кинула гневный взор на обидчика и ткнула пальцем в нервный узел их живого корабля. Левиафан покорно двинулся вверх по течению. Глядя на ее спину, Дарт думал, что женщины не переносят насмешек, не прощают напоминаний о промахах и не любят, когда копаются в их тайнах. И здесь, и на Анхабе, и на Земле? Особенно на Земле? Сквозь наплывающую дремоту (это трудилась прилипала, впрыснувшая вместе с другими лекарствами успокоительное) виделась ему комната, озаренная свечами, ложе под пышным балдахином и женщина в пеньюаре из полупрозрачного батиста: черты искажены яростью, в руке - кинжал, и лезвие тянется прямо к его шее. Почему? Когда это было и где? Кажется, в Париже? В Париже, столице Бургундии? Нет, Бургундия - герцогство, а королевство звалось иначе? большая и прекрасная страна, в которой множество краев, уделов, местностей? в одной из них он родился - но только не в Бургундии и не в Париже? Где? Он закрыл глаза, стиснул кулаки, но вспомнить имя родины не удавалось.
Верхушка 8
Прошло несколько суточных циклов. Дарт не считал их; на этой гигантской реке пространство и Время, слитые вместе, измерялись не днями и пройденным расстоянием, а событиями. Танец мотыльков меж ладоней Нерис; яма с останками корабля нападение червей; лодка тири, плывущая к низовьям; птероиды, дельфины, декаподы и прочие создания, парившие в небесах или таившиеся в лесу и водах; Глотающий Едог - бездонная лужа, на которую они наткнулись в поисках места для ночлега; деревья смерти, заваленные черепами и костями, - к ним, кажется, приходили умирать животные со всей округи? Эти деревья Брокату решительно не понравились; он раздувал усы, верещал и шипел, пока они не выбрали место для привала в четверти лье от смертоносной рощи. Ее аромат был сладким, усыпляющим, точно в анхабских храмах эвтаназии, и, вероятно, служил таким же целям. Дважды они видели скользивший над берегом туман, который Нерис называла то очистительным, то божественным. Дарт так и не понял, что это такое - животное, растение либо колония насекомых, спор или каких-то микроорганизмов. Мгла выглядела оранжевой, почти непроницаемой для глаз, воздушной и невесомой, но двигалась против ветра, захватывая территорию в несколько сотен шагов в окружности и поднимаясь до вершин самых высоких деревьев: Движения этой тучи были неторопливыми и как будто осмысленными: оранжевый поток струился вдоль реки, повторяя все береговые очертания и словно облизывая деревья и травы. По словам Нерис, это существо - или облако мелких существ? - не представляло никакой опасности, пожирая лишь мертвую плоть, сухие листья, ветви и гниющие плоды. Видимо, это был санитар или ассенизатор, очищавший лес, удобрявший почву и не способный повредить живому. Дарт убедился в этом, глядя, как стайка птиц в пестром ярком оперении промчалась сквозь мглу и вынырнула где-то далеко, над лесной чашей, переливавшейся узорчатым малахитом. Нерис сказала, что очистительный туман обитает в землях криби, рами и даннитаф, а в других секторах имеется ему замена - плесень и ползучие мхи. Еще огонь, который не жжот и лотаот подобно птероиду, но этого ей видоть не доводилось, так как подобные огни встречаются лишь в краю клеймсов, за центральным океаном. Дарт чистил кинжал и шпагу, слушал ее истории, слово за словом постигая язык рами, и думал о том, что мир велик и чудес в нем много. Его клинки после сражения с червями чуть потускнели, будто, соприкоснувшись с ядовитой кровью, оделись седой патиной. Поразительно! Дарт знал, что они изготовлены на Анхабе, но не из стали, а из другого металла, неразрушимого, гибкого и стойкого, похожего на серебро с золотистым отливом. Возможно, то был орихалк - название, застрявшее у него в голове, точный смысл которого не вспоминался. Зато помнилось, как странно он себя чувствовал в первые дни воскрешения. Непривычная пища, чужой язык, вдруг ставший понятным, чужая, слишком обтягивающая или чересчур просторная одежда, ощущение тела, тожи словно ставшего чужим? Не израненного и дряхлого, а сильного, молодого? Это ходило с ума, и, чтоб ускорить адаптацию, реаниматоры-Отыскивающие дали ему привычный наряд - штаны, камзол, рубаху с круживами и шпагу на расшитой перевязи. Шпага оказалась игрушечной, и он потребовал боевой клинок, который воссостали по наилучшим земным образцам. Такой шпаги не было даже у короля! Дарт считал ее главным своим сокровищем и талисманом, приносившим удачу. А здесь, в безбрежных речных пространствах, в их монотонном долгом плавании, удачей казалось любое событие. Вымолвим, пирога тири с высоким резным форштевнем, изображавшим деревянного дельфинчика, и упряжкой из двух живых дельфинаф. Заметив ее, Нерис испустила призывный крик, и экипаж, пятеро маленьких созданий в коротких травяных юбочьках, тут же засуетился, направляя хрупкое суденышко к их кораблю.
|