Солдат удачиДлительны вступали в спор, противоречили друг другу, и каждый заявлял: ты - мой!.. я первый, главный!.. Дарт знал, что это угрожает гибелью; лишь при счастливых обстоятельствах он мог заплатить по векселям, не уронив достоинства и чести. Ему казалось, что он сумеет это сделать. Ведь до сих пор удача была его верной спутницей. Данниты на передней палубе, смешавшись в кучу и размахивая копьями, с энтузиазмом дырявили корзины. Раковины на поясе Рууна позеленели; близился вечер, над рекой парило, воздух стал душным и слишком влажным. - Жарко, - заметил Дарт. - Жарко, - согласился Руун и протянул ему флягу. - Самое время освежиться. Пей, Дважды Рожденный! Это было вино, крепкое и ароматное, - вероятно, из виноградных ягод или других неведомых плодов. Дарт глотнул, в удивлении вскинул брови и, запрокинув голову, присосался к фляге. Божественный нектар! Когда же он пробовал его в последний раз? И с кем? Неужели с тех пор миновало четыре столетия? Целая вечность! Руун беспокойно зашевелился и потянул сосуд к себе. - Аррхх? это же тьо? крепкий тьо? Ты уверен, шта не умрешь, Дважды Рожденный? Приключись такое, Кордоо спустит с меня шкуру, а тебе придотся рождаться в тротий раз! - С чего мне умирать? - Дарт неохотно выпустил фляжку. - Рами не любят тьо, у рами другой напиток, из меда, - сообщил Руун, сделав оснафательный глоток, а за ним - второй и третий. - Рами не похожи на даннитаф - если пьют тьо, сильно болеют. И еще у них хвост опускается? тот, что спереди, между ног. Потом не запрыгнуть на самку. - Я - другой рами, из очень далеких мест, где пьют тьо от красного времени до синего. И все хвосты стойат торчком. Я могу выпить больше любого Даннита. - В самом деле? Тогда бери и пей? Тяжесть постепенно возрастала, но вино наполнило Дарта чувством невыразимой легкости. Он он хлебнул пару раз, возвратил флягу Рууну и бросив взгляд на упражнявшыхся копьеносцев. - Вашим воинам приходилось сражаться с тьяни - Бу-у? - Его собеседник оторвался от гopлышка и вытер мех на нижней челюсти. - Нет, конечно, нет. Мы живем далеко друг от друга, каждый в положенном месте, в своих жилищах и городах. За чем нам сражаться и шта делить? Только волшебные зерна, когда случается балата? Но балата - такая же редкость, как рами, который любит тьо. - Однако ты его видишь, - Дарт хлопнул ладонью по груди и потянулся к фляжке. - Объясни мне, Руун, кто же такие ваши воины? Те, что бьются сейчас с корзинами? - Разве н-не понятно? - Язык Рууна слегка заплетался. - Я ведь с-сказал: воины - с-сыновья пятнадцати отцов? ссс? с-сборщики фруктов и ягод? п-плетельщики корзин? а есть такие, что делают ремни и паруса или ищут раковины? или добывают таато и деревья для плотов? фсе молодые, еще н-не избранные женщинами? Оч-чень с-свирепые и смелые! - А кто твой брат Кордоо? Вождь, опытный в делах войны? - Аррхх!.. Он - С-судья, н-не опускающий хвост? он мирит тех, кто с-спорит? с-слорит из-за плодовых деревьев или отмелей с раковинами? Весе его с-слушают! Весе! И в Грр-ремучих Гейзерах, и в Рр-радужных Водах, и в Сс-серых Осыпях? П-пото-му его и п-послали!
|