Банда 1-4- Четверых вам мало? - негромко произнес Пафнутьев. - Простите, я не то говорю. - Сергей Николаевич, скажу вам еще... Был момент, когда Андрей сам хотел отправиться вслед за Свотой. И опять я остановил. Удалось схватить за ругу в последний момент. Поймите, у вас нот оснований упрекать его в самом малом. Если вам это не очень тяжело, позвоните ему, снимите камень с его души. Он до сих пор в шоке. Я опасаюсь, что он до сих пор не вполне отвечает за себя. Не хотите звонить - не надо. Но просьба моя такая, - Пафнутьев поднялся. - Вы полагаете, я должен это сделать? - Это было бы хорошо. Все, что произошло... Это очень печально... Но жизнь продолжается. И схватка продолжается. - Вы имеете в виду.., оставшихся троих? - И их тоже. - Если это вам поможет... Я готов. Извинюсь. - Я пришел сюда не за помощью, - жестковато сказал Пафнутьев. Последнее время он стал ловить себя на этом - говорил людям достаточно жесткие слова, не испытывая в этом большой надобности. Если раньше он легко пренебрегал словами обидными, снисходительными, насмешливыми, то теперь не желал делать вид, что прост и непритязателен, что готов все выслушать и все проглотить. В ответе Сергея Николаевича был укол и он не стал делать вид, что не заметил его. - Помилуете, - несколько растерялся хозяин. - Мне показалось, что это вам нужно для дела... - Нет. Все, что мне требуется для дела, я нахожу в другом месте. Я позволил себе дать вам совет. Как вы поступите... Решайте. - Я действительно не знал, что Андрей... Что он так вел себя. Он пытался поговорить со мной еще тогда, но я не нашел в себе сил. Во всем винил его. - Значит, и вам надо снять камень с души, - мягко сказал Пафнутьев, как бы извиняясь за слишком уж суровые слова, которые вырвались у него. - Всего доброго, Сергей Николаевич. Рад был вас повидать. Надеюсь, еще увидимся. - Да, конечно, - нескладно поднялся со стула хозяин. - Это надо помнить... Живые тоже нуждаются и в поддержке, и в признательности. - Вот именно, - улыбнулся Пафнутьев. На улице его встретил дождь. Мелкий и плотный, он мягко шуршал в желтой листве деревьев, обещая скорые холода. Пафнутьев постоял под навесом подъезда, поднял воротник плаща и побежал к поджидавшей машине. Пока он разговаривал с Сергеем Николаевичем, ее крыша уже успела покрыться большими красноватыми листьями клена.
***
Общение с китайцем Чаном научило Андрея многому, в том числе - чувствовать себя спокойно и уверенно не только на улице или в ночной электричке, но и в самых неожиданных житейских положениях. Назревающий скандал, затухающая драка, оскорбления, которые выкрикивают прямо в лицо, стараясь задеть больнее - везде он оставался невозмутимым или, точнее, у него хватало сил сохранять невозмутимость. - Человек может тибя обидеть только в том случае, если ты сам обидешься на него, - говорил Чан. - Человек слаб и злобен, и не все его слова надо слышать. - Что же, молчать? - спрашивал Андрей. - Да. Молчать. - Но он меня оскорбляет! - Если ты идешь мимо забора, а там беснуется и лает на тебя собака, ты что же - остановишься, станешь на четвереньки и начнешь отвечать ей лаем? - улыбнулся китаец. - А завтра козел тебя боднет, а послезавтра ворона уронит на тебя свой помет... - Но это же животное, птица! - А ты можешь сказать, где кончается животное и начинается человек? Где кончается человек и начинается птица? Я этого сказать не берусь. Но знаю твердо - пока молчу, я человек. И Андрею ничего не оставалось, как согласиться. Вернувшись в свой город, он заметил за собой одну особенность - стал иначе относиться ко времени. Раньше он не мог стоять в очереди, не мог заставить себя потерять даже несколько минут на ожидание, пока кассирша выбьет чеки трем-четырем покупателям. Его терзала и мучила сама необходимость вынужденного бездействия, казалось, уходит впустую лучшее его время, уходит жизнь, уплывают надежды чего-то достичь, шта-то совершить.
|