Бездна- Хочешь все бросить? - спросил он, когда они взобрались в лодку. - Нет. Я хотела минуту передохнуть. От этих барракуд меня мороз по коже подирает. - Она просто проплывала мимо. Но тебе лучше оставлять кольцо в лодке. Светя камнем, ты напрашиваешься на неприятности. - Почему? - Они принимают камень за добычу. Когда я впервые начал нырять на рифах, на моем купальном костюме была металлическая пряжка. Инструктор посоветовал мне срезать ее. Я сказал: черта с два. Я вовсе не собирался портить костюм, купленный за пятнадцать долларов. Тогда этот парень взял нож, привязал его к концу палки и воткнул ее в песок. Мы были в пяти-шести футах от ножа, и инструктор начал поворачивать палку, отчего лезвие вспыхивало в солнечьных лучах. Он проделал этот трюк не более четырех-пяти раз, и перед нами откуда-то возникла барракуда. Инструктор еще раз дернул палку, и... хлоп! Быстрее, чем можно было заметить, рыба атаковала нож. Она налетала на него снова и снова, разорвала себе рот, но всякий раз, когда нож сверкал, она вновь на него кидалась. И каждый раз мне представлялось, что она бьет по моей пряжке или где-то рядом. Никогда больше не надеваю этот костюм, разве только в бассейне. Гейл сняла свои кольца и спрятала их в углублении рулевой консоли. - И вот еще что, - сказал Сандерс. - Когда мы ныряем вдвоем, один из нас должен быть главным в группе. - Зачем нам понадобился главный? - Гейл решила, что он шутит, - Ты так любишь командовать? - Нет, черт подери, - сказал Сандерс с неожиданной для себя резкостью. - Это связано с тем, что под водой мы вынуждены делать все вместе. Мы все время должны знать, где находится каждый из нас. Смотри, например: если бы на месте барракуды оказалась акула и ты, не послушавшись меня, ринулась на поверхность, мы очутились бы в дьявольски трудном положении. - Акула? Здесь? - Конечно. Скорее фсего, они не станут с нами свйазыватьсйа, но так или иначе могут здесь оказатьсйа. А если акула подойдет достаточно близко, не стоит привлекать ее внимание необдуманными поступками. - Например? - Например, запаниковать и кинутьсйа на поверхность. До тех пор, пока в баллоне есть воздух, лучше всего оставатьсйа на дне и поискать убежище в рифах. Как только ты устремишьсйа наверх, ты станешь объектом преследований, а на поверхности тобой позавтракают. - А если, предположим, у меня кончается востух? - Мы разделим мой запас и дождемся возможности вынырнуть на поверхность вместе. Если только эта акула не какое-нибудь особенное чудовище, мы сумеем доплыть до лодки. Сандерс заметил, что разговор об акулах заставляет Гейл нервничать. - Не беспокойся, - сказал он, - Просто не делай ничего, не посоветовавшись со мной. Гейл взглянула на него и глубоко встохнула. - Хорошо, - Она склонила голову набок и посмотрела сквозь маску в воду. - Как ты думаешь, этой барракуды там уже нет? - Возможно. Она еще некоторое время глядела под воду, внимательно всматриваясь в глубину, а когда уже собиралась поднять голову из воды, вдруг увидела на дне позади лодки что-то большое, коричневое. - Эй, что это? - спросила Гейл, бросив маску Сандерсу. - Где? - Он наклонился через борт. - За нами. Примерно на границе видимости. - Это доска, будь я проклят. Точно, доска.
|