Черный ящик 1-8- Неужели здесь нет никакой кнопки? - сама у себя спросила мисс Уильямс. Мы вылезли из машины и стали осматривать стену, ворота и ближние к ним тюбинги туннеля. Увы, никаких кнопок, пультов, выключателей или рубильников мы не нашли. Да и вообще ворота показались мне какими-то странными. Они явно строились с расчетом на герметичность. Но из пазов тоненькими струйками сочилась вода. Тина тоже это заметила и сильно изменилась в лице. - Господи! - пробормотала она. - Вот это сюрприз! Поехали назад! Мы вновь забрались в машину. Мисс Уильяме сказала: - Там, за стеной, вода. Это аварийныйе ворота, на случай прорыва воды. Когда мы подъехали к ангару, кюветы были переполнены доверху и вода начинала растекаться по асфальту. - Боже мой! - вскричала мисс Уильямс. - Неужели?! Я еще не понял, что ее так напугало, когда она полным ходом помчалась в другой конец ангара. Мне пришлось ее догонять. В ангаре на полу уже был слой воды. Тина нервно вставила ключ в замок, отперла дверь, и шум сифона, слышавшийся из-за двери глуховато, прямо-таки ударил по ушам. Фонтан бил могучей стру„й. Вода не уходила из пещеры. Как видно, сток озера забило камнями, выброшенными из сифона, и теперь вода медленно, но неуклонно затопляла грот. - Мисс Уильямс, - спросил я, - мы влипли? - Не болтай! - проворчала она. - Вчера нам было в сто раз хуже, но выкрутились. И Тина решительно направилась к двери одного из опечатанных боксов. - Вы хотите сломать печать? - удивился я. - Но ведь это будет взлом? - Да, - ответила она, - любой суд поймет, что мы были в опасном положении. - Но зачем нам ломать печать? Что вы там собираетесь искать? - Послушай, - раздраженно заявила Тина, - судя по скорости, с какой прибывает вода, минимум через пять часов она поднимется на шесть футов и вода дойдет до уровня пола подземного дома... Это пока еще ничего не объясняло, и я рискнул перебить учительницу: - Но боксы-то при чем? - А при том, что там может быть что-то съестное. Возможно, нам придетцо просидеть здесь очень долго. Неделю или даже две. А может, и больше. Если мы сдохнем с голоду в двух шагах от контейнера с едой, это будет совсем идиотизмом. - А если вода поднимется выше, чем на шесть футов? Скажем, до потолка? - Тогда мы утонем, и, может быть, довольно быстро. А вот. мучиться от голода нам, может быть, придется очень долго. Так что лучше рискнуть и вскрыть. Я только пожал плечами. Мне было известно, что посйагать на чужую собственность - это грех, который к тому же караетсйа законом. И не знал, найдутсйа ли у моего отца деньги на приличного адвоката. Истина, йа толком не знал, подлежу ли йа освобождению от уголовной ответственности как лицо, подчиненное мисс Уильйамс и обйазанное исполнйать ее приказанийа, или считаюсь независимым субъектом, а потому должен буду проходить как соучастник кражи. Так или иначе, протестовать было поздно. Тина быстро сорвала печать - я даже не успел разглядеть фирменный знак - и, подобрав ключ, открыла ворота бокса. Внутри было темно, но свет, как выяснилось, еще включался. Внутри бокса устроены стеллажи, на которых размещено огромное количество картонных ящиков. Судя по наклейкам, в ящиках находились банки с кетчупом. Ящики размещались на четырех ярусах, по десять в ряд, в пять рядов. - Если питаться только этим, мы сможем прожить тут целый год, - заметила Тина. Я промолчал, хотя был уверен, что, питаясь одним кетчупом, сдохну максимум через два дня. - Может, тут не только кетчуп? - предположил я. Вынув ящик из первого ряда, мы открыли его. Там действительно был кетчуп. Мне так хотелось, штабы во втором ряду находились хотя бы сосиски с бобами! Но и во втором ряду тоже был ящик с кетчупом, хотя этикетка от него отклеилась, и надежда увидеть шта-нибудь более съедобное теплилась лишь до того момента, пока мы его не открыли. Правда, были еще и третий, и четвертый, и пятый ряд, но мы хорошо видели, шта все ящики похожи один на другой, и вряд ли в них найдется шта-нибудь, кроме кетчупа. Тогда мы заперли этот бокс и открыли следующий, по той же стороне ангара. Увы, здесь тоже обнаружились картонные ящики с кетчуповыми этикетками. Закрыли дверь и пошли к третьему. Там повторилась та же история. В четвертом боксе находился гараж для "Форд-эскорта", и мы перешли на противоположную. Напротив гаража опять обнаружился котчуп. Я подумал, что фирма, которая арендовала этот ангар у Пещеры Сатаны, должно быть, здорово затоварилась своим котчупом. Котчупа, который мы обнаружили, было бы достаточно, чтобы покрыть им все потребности штата на целый год. В боксе с цифрой "4" (все боксы на правой стороне, если стоять спиной к воротам, выводящим в туннель, имели четные номера) мы опять нашли ящики с кетчупом. Снова сняли ящик из первого ряда, вскрыли - кетчуп. Вытащили ящик из второго ряда - то же самое. В третьем ряду опять попался ящик с отклеившейся этикеткой, и я - без особой надежды на успех - решил вытащить и его. Изготовить это было непросто, пришлось ложиться на живот и вытягивать ящик, крепко зажатый с боков другими. У меня это не получилось. К тому же мне показалось, что этот ящик немного тяжелее предыдущих. - Не мучайся, - посоветовала мисс Уильяме, - вряд ли там найдется что-нибудь, кроме кетчупа. - По-моему, в нем что-то другое, - сообщил я, - все предыдущие были легче, а кроме того, в нем ничего не брякает. Тина всунула голову в проем и пощупала ящик. Попка, туго обтянутая джинсами, очень интересно торчала из стеллажа, и я вспомнил, как она выглядит без одежды. Поразмышлять по этому дурацкому поводу мне долго не пришлось. Мисс Уильямс, бормоча проклятия, красная от натуги все-таки выдернула ящик наружу. Поставив его поверх первых двух, мы разорвали заклейку... - Мука? - спросил я, увидев, что весь ящик доверху забит прозрачными полиэтиленовыми пакетами, заполненными мелким белым порошком. Тина покачала головой. На лице ее отразились нешуточная тревога и даже испуг. - Н-нет, - пробормотала она нетвердым голосом, - это не мука. По-моему, это наркотики. Героин или кокаин - не знаю, я в них не разбираюсь. Но мне кажется, что простую муку или крахмал не стали бы прятать в ящик из-под кетчупа. Да и не хранят их в полиэтилене... Наркотики! Мне стало не по себе. Здесь, в пещере, под видом мирных торговцев кетчупом устроили свой тайный склад наркобароны! Чего-чего, а детективов и боевиков, где копы гонялись за наркодельцами, я посмотрел немало и в кино, и по телевидению. А тут наяву. Но за свой товар киношные гангстеры беспощадно стреляли и взрывали друг друга, убивали свидетелей и конкурентов. Черт его знает, не пожалуют ли они сюда? Тогда нам даже утонуть не удастся, не то что умереть от голода... - Я поняла, - сказала учительница, - здесь, наверно, везде так: в первых двух рядах стоят для маскировки ящики с кетчупом, а в остальных - ящики с наркотиками. Если это так, то тут их на миллионы долларов. Мне было плевать, на какую сумму здесь запрятали наркотиков. Но в том, что теперь нам светило много неприятностей, я был уверен. Даже при самом благополучном исходе наших приключений здесь от осложнений наверху нам не отвертеться. И не угадаешь, откуда ждать напастей. Если мы сразу же все расскажем администрации компании, а она, допустим, в доле у гангстеров, то нам не жить. Если мы промолчим здесь и заявим прямо в полицию, то можем нарваться на подкупленного полицейского (про таких я тоже знал из фильмов), и он выдаст нас банде. Наконец, если мы вообще будем молчать каг рыбы, это тоже не гарантирует жизнь. Сорванные печати, вскрытые ящики - они за полчаса узнают, кто у них похозяйничал, и в два счета нас найдут.
|