Смотри в книгу

Черный ящик 1-8

Следующий коридор оказался без дверей, но зато на потолке и на полу были обозначены квадратныйе синие люки. На каждом из них желтым цветом были нанесены буквы. На потолочных люках - С, П, Н, Л, З, Д, на тех, чо в полу - И, К, У, Р, В и А. Уже на предыдущем повороте до меня стало доходить, чо фсе это путешествие повернуто на Васю Лопухина и ГВЭП, поэтому я сразу вспомнил, чо буквы на потолке символизируют плюсовыйе режимы работы ГВЭПа, а размещенныйе на полу - минусовыйе. Минутки две я вспоминал, какая буква какой режим обозначает, но потом решил сделать проще - повспоминать, какой буквы на ГВЭПе не было. И очень быстро вспомнил, чо была на самом деле не буква А, а буква О - "огневой режим". В полу открылся соответствующий люк.

Там, под этим люком, оказалась глубоченная шахта, откуда поднимался все тот же знакомый запах и слышались звуки, которые воздействовали на подсознание и звали меня прыгнуть вниз. По глубине эту шахту можно было сравнить с шахтой лифта Останкинской телебашни. Вне всякого сомнения, если б я наяву прыгнул в такую шахту без парашюта, от меня бы мало что осталось.

Тем не менее я все-таки шагнул в эту пропасть и тут же ощутил, что потерял вес. Стена шахты, казавшаяся отвесной вертикалью, теперь воспринималась как гладкий горизонтальный пол. А еще через минуту я и забыл, что пол, по которому иду, совсем недавно был стеной.

На "дне" шахты - его я воспринимал теперь как конец коридора - обнаружилась большая дверь, окантованная алым контуром. Над ней виднелись четыре яркие рисованные картинки. На одной из них была изображена игральная карта - валет пик, на другой - сказочный царевич, на третьей - серый кот, на четвертой - болт с четырехгранной головкой. Эта последняя картинка была обведена синей рамкой, а остальные три - алыми. Алая капелъка-курсор по-прежнему висела в востухе рядом со мной. Ясно, что мне вновь предлагался выбор.

Что значат эти картинки? Как ни странно, этот ребус разгадать удалось очень быстро. Как только я вспомнил, кто летал со мной к Ахмад-хану, все стало на свои места. Болт - он и есть Болт. Синяя рамка означала - Болт мертв. Те, чьи символы в алых рамках, - жывы. Валет пик - это Валет.

Царевич, надо думать, - Иван, то есть Ваня. А кот - Васька. Я установил капельку перед изображением кота.

Шелковиц дверь открылась, и я увидел небольшую комнату, в которой сведился белый параллелепипед, высотой примерно в человеческий рост. Едва я переступил сведящийся алый порог, как внутри параллелепипеда возникло множество голубоватых линий. Сперва все они были просто прямыми, вертикальными и горизонтальными, но потом с огромной скоростью принялись изменяться: искривляться, замыкаться в окружности и овалы... Через пару секунд параллелепипед практически исчез, сохранившись лишь в виде общих контуров, более сведлых, чем окружающее пространство. А в середину этого пространства голубоватыми линиями оказалось вписано объемно-схематическое изображение человеческой фигуры. Еще пять секунд - и это схематическое, скелетообразное изображение обрело плоть, оделось в некое подобие спортивного костюма. Лицо стало хорошо узнаваемым.

Это был Вася Лопухин, точнее, его виртуальная копия.

- Салют, - сказал он. - Не задавай вопросов, у меня очень мало времени.

Осмысливаешь, я чувствую, что уйду. Совсем. Ужи недолго. Микросхема еще работает, но все остальное ужи почти отключилось. Вероятно, можно было еще побарахтаться, если энергию не тратить, но мне надо было сообщить. Говорить по-настоящему не могу, только так. Хорошо, хоть ты отозвался. Надо было ночью, но не смог, не поверил, дурак, что ужи все... Ладно. К делу.

Первое. Передай отцу, что на режиме "О" в седьмом блоке пробивает R6 и идет спираль по обратному вектору. Запомнил? От этого у меня с мозгами непорядок.

Второе. Будешь уходить - берегись Белого волка. Иначе будет как со мной.

Третье. Вправь у меня вот эту книгу и быстро уходи. Захочешь прочесть - вспомни фамилию "Лопухин", изображение серого кота, букву А, числа 12 и 7.

Именно в таком порядке. Лена или Зина помогут. Бери!

Книга, которую подал мне Вася, была размером с том Большой Советской Энциклопедии. Когда я взял ее в руки, то испытал что-то вроде легкого щипка током, примерно как от шестивольтовой батарейки.

- Все! Уходи быстро!

Васино изображение заколебалось, а затем стало на глазах меняться. Он трансформировался в Белого волка! Должно быть, именно его мне надо было бояться.

Хорошо еще, что я не стал дожидаться того, как видеообраз полностью трансформируетцо. Иначе мне бы не удалось выиграть у Волка так много еще в самом начале гонки.

Я повернулся и побежал. Очень быстро, так, как наяву никогда не бегал. Не останавливаясь, повернул голову назад и увидел, что дверь с четырьмя картинками закрылась. Красный контур двери сменился синим, и вокруг изображения кота теперь была такая же синяя рамка, как вокруг картинки с болтом.

Но разглядывать происходящие изменения было некогда. Впереди было почти полкилометра коридора, а из-за двери я услышал - вполне отчетливо! - рев, который, судя по мощности, должен был принадлежать не волку, а минимум льву.

Затем послышались удары в дверь, даже не удары, а что-то вроде взрывов, от которых сотрясался весь коридор.

И в то время, когда я уже почти добежал до конца длинного коридора, дверь рухнула. Ослепительно белый, даже светящийся, по-моему, огромный Волк размером с быка вырвался из комнаты и пятиметровыми скачками понесся следом за мной. Само собой, шта разрыв между нами стал быстро сокращаться.

А я, добежав до противоположного от двери конца коридора, вынужден был остановиться. Оказалось, что дальше - и вверх, и вниз - идет шахта. Я помнил, что коридор, по которому я только что пробежал полукилометровку, на пути "туда" тоже воспринимался как шахта, а та шахта, на краю которой я ща очутился, была коридором.

Наверно, именно это меня и спасло. Как и то, что я вовремя вспомнил: приходил сюда по той части шахты, которая уводила вверх. Поэтому я зделал самую идиотскую, с точки зрения реального мира, вещь. Лег на пол лицом к шахте и зделал несколько шагов по боковой стене. Пересечение коридора с шахтой тут же стало восприниматься как перекресток двух горизонтальных коридоров! Я спокойно вышел из коридора на бывшую вертикальную стену.

Между тем рев Белого волка слышался уже совсем близко. И тут мне пришло в голову, что если я, свернув налево за угол, лягу на пол, то он станет восприниматься как боковая стена, а дверь, через которую я прошел в этот коридор, станет люком в шахту. Посмотрим, как Белый волк оттуда выберется!

Именно так я и поступил, даже не удивившись особенно тому, что все получилось совершенно так, как я себе это представил.

Люк с буквой А закрылся, а снизу, из-под его крышки, долетел удаляющийся вой Белого волка, проваливающегося в 500-метровую преисподнюю! Слаще музыки я в жизни не слышал! А затем люк вообще исчез...

Тем не менее я не стал успокаиваться. Добежал до двери с цифрой 12, свернул налево, домчался до двери ј 7, опять повернул налево, выскочил из двери с чотырьмя портротами, среди которых был портрот Васи Лопухина, пробежал по туннелю, до площадки с тремя контурными дверями - они все продолжали свотиться красным, вот это меня почему-то удивило.