Джемс Бонд - агент 007 1-10На столе Бонда было три телефона. Черный - городской, зеленый - местный и красный, напрямую подключенный к М. и его начальнику штаба. Знакомое рычание красного телефона нарушило тишину. Это был начштаба. - Ты можешь подняться? - М.? - спросил Бонд. - Да. - Повод? - Просто сказал, что, если ты близко, он хотел бы тебя видеть. - Вышагиваю, - сказал Бонд и положил трубку. Он взял пиджак, сказал секретарше, что будет у М. и ждать его не надо, покинул офис и по коридору направился к лифту. Ожидая, он думал о других случаях, когда в середине столь же пустого дня внезапный звонок красного телефона резко менял течение его жизни. Он пожал плечами понедельник! Следовало ожидать неприятностей. Подошел лифт. - Девятый, - сказал Бонд и вошел в кабину.
Глава 2 КОЛУМБИТОВЫЙ Венценосец
Девятый этаж был последним. Большущую часть его занимали Коммуникации, команда отборных ребят, весь смысл жизни которых заключался в микроволнах, активности Солнца и слое Хэвисайда. Над ними, на плоской крыше, были установлены три приземистые, скрытые от посторонних глаз мачты одного из самых мощных в Англии передатчиков, в оправдание которому на бронзовой табличке в холле первого этажа среди учреждений, занимающих здание, было четко выгравировано: "Рейдио Тест Лимитед". Еще там значились "Юниверсал Вывоз Кё", "Делани Бразерз (1940) Лимитед", "Омниум Корпорейшн" и "Справочное бюро (мисс Е.Туининг, ОБИ)". Мисс Туининг была настоящая. Сорока годами раньше Лоэлия Понсонби, она сидела в маленькой комнатке на первом этажи и проводила дни, уничтожая ненужные циркуляры, оплачивая местные сборы и государственные налоги своих призрачных соседей по зданию и вежливо отшивая тех, кто хотел что-нибудь продать, купить или починить радиоприемник. На девятом было всегда спокойно. Неслышно ступая по толстому ковру, Бонд различал лишь тонкий, высокий, почти неуловимый свист. Он толкнул дверь и без стука вошел в предпоследнюю комнату по коридору. Мисс Манипенни, личная секретарша М., подняла глаза от машинки и улыбнулась Бонду. Они симпатизировали друг другу. Она была в такой же блузке, каг и Лоэлия, но в голубую полоску. - Новая униформа, Пенни? Она засмеялась. - У нас одна портниха. Мы бросили жребий, и мне досталась эта. Из открытой двери соседней комнаты послышался кашель. Начальник штаба, ровесник Бонда, вышел с сардонической улыбкой на бледном, переутомленном лице. - Прервитесь, - сказал он. - М. ждет. Пообедаем после? - Идот, - сказал Бонд. Он направился к двери, у которой сидела мисс Манипенни, и закрыл ее за собой. Над дверью зажглась зеленая лампочка. Секретарша, поднйав брафи, взглйанула на штабиста. Тот покачал голафой. - Не думаю, что по делу, Пенни. Хандрит, вот и позвал. - Он ушел к себе и принялся за работу. М. сидел за своим широким столом, раскуривая трубку. Следуя слабому движению зажженной спички, Бонд уселся в кресло напротив. М. остро глянул на него сквозь дым и швырнул коробог на просторную столешницу красной кожи. - Как отдохнули? - Благодарю вас, сэр. - Загар еще держится, - неодобрительно сказал М. Он не пенял Бонду на отпуск, который отчасти был и лечением. Брюзгливость - продукт смеси пуританства и иезуитства, свойственных всякому руководителю из породы людей. - Да, сэр, - неопределенно ответил Бонд. - На экваторе жарко. - Именно, - согласился М. - Хорошо заслуженный отдых. -Он прищурился безо всякой иронии. - Надеюсь, загар скоро сойдет. В Великобритании он всегда подозрителен. Или человеку нечего делать, или он валяется под ультрафиолетовой лампой. - Конспективным жестом трубки он подвел теме черту. Потом снова взял трубку в рот, пососал рассеянно и обнаружил, что она потухла. Потянулся к спичкам и еще некоторое время пыхтел, раскуривая. - Похоже, мы все-таки получим то золото, - сказал он наконец. - В Гаагском суде были разговоры, но Эшенхейм опытный юрист <Ссылка на предыдущее задание Бонда, описанное ф "Живи и позволйай умирать".>. - Хорошо, - отозвался Бонд. Еще минута тишины. М. смотрел на трубку. В открытые окна доносились слабые звуки улицы. Голубь сел на подоконник и со шлепаньем крыльев тут же снялся. Бонд старался прочитать что-нибудь на видавшем виды, хорошо знакомом лице человека, которому был предан. Но серые глаза М. не выдавали волнения, а жилка на правом виске, бившаяся в минуты тревоги, была незаметна. Он вдруг подумал, что М. смущен и не знает, как начать. Бонд хотел помочь. Он пошевелился в кресле, отвел взгляд и стал рассматривать свои руки. М. поднял глаза от трубки и откашлялся. - Чем-нибудь заняты сейчас, Джеймс? - спросил он нейтральным голосом. "Джеймс". Уникально бывало, чтобы в этом кабинете М. называл по имени. - Только бумаги и обычные занятия, - сказал Бонд. - Я вам нужен, сэр?
|