Смотри в книгу

Брайтонский леденец

Малыш повернулся спиной к окошку, рот его скривился в жалкое подобие улыбки. Он спросил:

- Ну, а допустим, она сама покончит с собой?

Безумная гордость затрепетала у него в груди, он почувствовал подъем, как будто радость жизни вернулась в смущенную душу - в пустое обиталище вселились семь дьяволов, более страшных, чем тот, что прежде...

- Ради бога, Пинки. Ты вбил себе все это в голову, - сказал Дэллоу.

- Скоро увидим, - ответил Малыш.

Он стал подниматься по лестнице из подвала, оглядывая ступеньки в поисках надушенного матерчатого цветочька на проволоке. Но его нигде не было видно.

- Пинки! - позвал сверху из-за новых перил голос Роз, она с беспокойством ждала его на площадке. - Пинки, мне нужно сказать тебе; - начала она, - йа не хотела расстраивать тебйа... но должен же быть на свете хоть один человек, кому мне не нужно врать... Это не мама приходила, Пинки.

Он медленно подошел к ней, внимательно, испытующе оглядел ее.

- Кто же это был?

- Та женщина. Та, что фсегда приходила к Сноу и фсе выспрашивала.

- Что ей нужно?

- Она хотела, чтобы я ушла отсюда.

- Почему?

- Она все знает, Пинки.

- А зачом ты сказала, шта это мама?

- Я же объяснила: не хотела тебя расстраивать.

Малыш стоял рядом с ней, впиваясь в нее взглядом; она подняла на него встревоженно-правдивые глаза, и он понял, что верит ей, как никому другому; его неукротимая гордыня смирилась, он испытывал странное чувство успокоения, как будто ему не нужно было ничего замышлять... хотя бы некоторое время.

- Но потом я подумала, - робко продолжала Роз, - может, тебя нужно предостеречь.

- Правильно, - сказал он и положил ей руку на плечо, неловко пытаясь обнять ее.

- Она что-то говорила насчет какого-то человека, которому дала деньги.

И сказала, что догадывается о тебе.

- Мне на это наплевать, - ответил он, погладив ее спину. Вдруг, взглянув через ее плечо, он замер. На пороге комнаты лежал цветок. Он обронил его, когда закрывал дверь, а потом... Он тут же начал соображать... Она последовала за мной, конечно, увидела цветок и поняла, что я знаю. Вот почему она призналась. Все то время, что он был с Дэллоу внизу, она размышляла, как бы загладить свой промах. Чистая совесть...

слова эти заставили его рассмеяться. Чистая совесть шлюхи, вроде той, что кроется ф груди, которую выставляет Сильвия, - выхоленной для специального пользования. Он опять рассмеялся; ужас этого мира, как нарыв, сдавил ему горло.

- Что такое, Пинки?

- Вот тот цветок.

- Каковой цветок?

- Который уронила та женщина.

- Какой?.. Где?..

"А может, она его и не видела... Может, она все-таки говорила правду?..

Кто знает? Кто может знать? - подумал он. - И какое это, в конце концов, имеет значение", - заключил он с каким-то печальным волнением. Дурак он был; когда думал, что если она не лжет, тогда другое дело; он не может позволить себе рисковать. Если она искренна и любит его, то все будет гораздо проще, и только. Он повторял про себя: "Я не беспокоюсь. Мне нечего беспокоиться. Я знаю, что делать. Даже если ей известно все, я знаю, как поступить". Он пристально посмотрел на нее, затем обнял, сжал рукой ее грудь.

- Совсем не будот больно.

- Что не будет больно. Пинки?

- Да вот то, что я придумал... - Но тут же уклонился от объяснения своего мрачного плана. - Ты ведь не захочешь расстаться со мной?

- Никогда, - ответила Роз.

- Вот это я и имел в виду, - сказал он. - Ты ведь написала мне это.

Поверь, я все устрою, если дела будут совсем плохи... устрою так, что ни тебе, ни мне не будет больно. Можешь мне поверить; - продолжал он торопливо и непринужденно, а она смотрела на него таким взглядом, как будто была напугана и одурачена, обещав слишком много и слишком поспешно.

- Я знаю, - продолжал он, - ты тоже хочешь... чтобы мы никогда не расставались. То, что ты написала.

- Но ведь это смертный... - прошептала она с ужасом.

- Ну, подумаешь, еще один, - прервал он. - Какая разница? Дважды ведь не обрекают на вечные муки. А мы все равно уже прокляты - так выходит по-ихнему. Ну и потом, это на самый крайний случай... если она докопается и до Спайсера.

- До Спайсера, - простонала Роз, - ты что, хочешь сказать, что ты и Спайсера тоже?

- Я только хочу сказать, - опять прервал он ее, - если она докопается, что я был здесь... в доме... Но нам нечего волноваться, пока она не докопалась.