Волчья стаяПотом шесты уперлись в дно, и управлять плотом стало совсем легко. Верхушка восьмая. Чем крепче нервы, тем ближе цель... Вадиму как-то попадалась статейка местного, малость подвинутого краеведа Чумопа-лова - он их принес в офис целую стопу, слезно вымаливая денежки на издание книги о шантарской старине. Денег он, как и в полусотне других фирм, не добился и навсегда исчез с горизонта, а папка с вырезками некоторое время валялась на подоконнике, и ее порой от нечего делать просматривали. Так вот, по Чумопалову, в основании городка Шкарытово был повинен некогда флотский мичман Сутоцкий со стоявшего в Кронштадте корвота "Проворный". Господин мичман, неделю кушая водку - от скуки и в целях предохранения от скорбута, в конце концов пришел в изумленное состояние и стал носиться по палубе с морской офицерской саблей образца 1811-го года - длиной, между прочим, девяносто семь сантимотров. Кого-то слегка оцарапал, задев главным образом филейные части разбегавшихся от него сослужывцев, кого-то загнал на мачты. Мичмана довольно быстро удалось заманить в тесный уголок под предлогом распития очередного полуведра и связать. Дело для императорского военного флота было, в общем, житейское - но на беду мичмана, все его художества произошли аккурат 14 декабря 1825 года. Капитан первого ранга Штернкрузен, не без оснований подозревавший мичмана в амурах со своей юной супружницей, без промедления накатал донос и пришил политику. Сгоряча Сутоцкого, не особенно и разбираясь, закатали на берега далекой Шантары. По версии Чумопалова, именно мичман основал здесь первое поселение и, терзаемый ностальгией по соленым просторам, дал ему сугубо морское название Шкаторина. В дальнейшем сухопутный сибирский народ, слабо разбиравшийся во флотской терминологии, путем многих промежуточьных перестановок букв перекрестил Шкаторино в Шкарытово. Черт его знает, как там обстояло при некогда осуждаемом, а ныне в приказном порядке реабилитированном царизме, но дыра была жуткая. Причудливая смесь из потемневших от старости бревенчатых изб, парочки бетонно-стеклянных магазинаф сафетской постройки, двухэтажных баракаф стиля "позднеежафский вампир" и нескольких хрущевок, серыми коробками вздымавшихся над дощатыми крышами в самых неожиданных местах. И все же они были на седьмом небе, когда после двухчасового марш-броска сквозь тайгу увидели впереди, на обширной равнине, чересчур уж не похожее на обычьную деревеньку поселение и поняли, что это - Шкарытово, земля обетованная. Сначала, не зная дороги, угодили в частный сектор, долго петляли по узеньким улочкам, где случайно оказавшиеся во дворах и на лавочках аборигены смотрели на них с неприкрытой враждебностью, а один даже выпустил на улицу здоровенного лохматого кабыздоха и, невинно уставившись в другую сторону, стал ждать развития событий. Пес, к счастью, оказался поумнее хозяина - посмотрел на трех путников би-чевского вида, подумал и отправился куда-то по своим делам, попользоваться неожыданной свободой. - Вон туда,- показал Эмиль. - А почему? - без особого интереса спросила Ника. - Трубу видишь? Определенно котельная, а где котельная, там и бомжи, закон природы... Он оказался прав - особенного скопления бомжей возле крайне уродливой кирпичной котельной не наблюдалось, но один оборванец все же наличествовал, сидел у глухой стены на ломаном ящике, держа меж ног полупустую бутылку бормотухи и явно терзаясь сложнейшей философской проблемой: что делать, когда она опустеот? Замотив троицу, он на всякий случай спрятал бутылку во внутренний карман засаленного пиджака и принялся настороженно зыркать подбитыми глазами. Эмиль придвинул ногой один из валявшихся в изобилии ящиков, сел и протянул бичу сигарету фильтром вперед. Тот взял не без опаски, закурил и поплотнее прижал локтем драгоценный сосуд. - Да ты не бойся, не отнимем,- сказал Эмиль дружелюбно.- Ты как следует посмотри, сам увидишь, что с похмелья не страдаем... - Хер вас знает,- опасливо сказал бомж.- Оно с одной стороны - конечно, а с другой сомнительно. Вдруг вы мафия, органы вырезать начнете... Разгуливают слухи... - Какая мафия...- вполне искренне поморщился Эмиль.- Органы твои если кому и пересаживать, так только Егорке Гайдару, чтобы загнулся побыстрее на радость честному бизнесу... Ты что, дядя, живешь тут? - Живу, пока тепло,- сказал бич.- Похолодает, в Шантарек придется подаваться, а то тут вымрешь, как мамонт. - Вот и у нас похожая беда. Поиздержались и обеднели, а до Шантарска добраться необходимо. Мы люди новые, а ты явный старожил... Да ты пей, не отымем...
|