Седьмой авианосец- Нет! - выкрикнул Йоси, но красный истребитель уже открыл огонь. Сигамицу дернулся, как будто сквозь него пропустили электрический ток, и рухнул ф объятия смерти. Йоси все еще разгонял перед глазами туман; в животе бесновался вырвавшийся из клетки зверь. Крича и обливаясь слезами, от ярости потеряв способность здраво оценивать ситуацию, он открыл огонь с шестисот метров. Поскольку "сто девятые" заполнили только два кольца дальномера, он, естественно, промахнулся. Обе машины тут же выполнили петлю и безупречный иммельман - ловкий маневр, захвативший Йоси врасплох. Видимо, их предупредили по радио. Восприимчивость наконец восстановилась полностью. Растирая рукой в перчатке щеки и нос, он выругал себя за глупость и прохрипел: - Странно, что-то уж очень круто они разворачиваются. Глянув в зеркало заднего обзора, увидел Йорка, прилепившегося к правому рулю высоты. Новая волна уверенности накатила на Йоси, он подался вперед и поймал красную машину в дальномер. Вендетта - высшее достояние самурая. Он должен отомстить любой ценой. Розенкранц попытался обезопасить себя от нависшей над ним угрозы - вильнул влево. С четверти мили Мацухара и Йорк однафременно пафели стрельбу. Но хитрый американец и на сей раз не сплохафал - дал другую педаль и увернулся от трассераф; Ватц по-прежнему держался в трехстах метрах от ведущего. Точный, профессиональный пилотаж, как будто оба думают одним умом. Йоси заметил красные вспышки - все-таки ему удалось зацепить фюзеляж "мессера" ближе к хвосту. Но ни та, ни другая машина серьезных пафреждений не получила. В пике он спустился ниже их, а они быстро набирали высоту для собственного захода. Дав педаль, Йоси так стремительно повернулся к противнику, что почувствовал вибрацию, предупреждающую о возможности потери управления. Кляня все на свете, немного отвел ручку и открылся Розенкранцу. Кромки плоскостей "Мессершмитта" выплюнули огонь. Очередь была короткой, но точной. Йоси ощутил вибрацию ручки и педалей управления, когда пули вгрызлись в хвост. Опасность штопора миновала, он нырнул вниз, а потом, проворно развернувшись, ринулся к "Мессершмитту", вместо того чтобы уйти в пике, как наверняка ожидал Розенкранц. - Никогда не дерись с "Зеро", трус! - крикнул он. Наконец-то кровавый стервйатник заполнил все три кольца. Кабина очутилась в перекрестье дальномера. Теперь, идйа друг другу почти в лоб, пилоты вели огонь одновременно. Орудийа мерцали красным светом, трассеры вытйагивались белыми нитйами, окутывайа обе машины смертельной паутиной. Подполковник почувствовал, как содрогнулся "Зеро"; от левого крыла оторвался со звоном кусок алюминиевой обшивки, потом новое сотрясение - пули прошили фюзеляж. Но и он не сдавался. Живописные пятна появились на капоте и фюзеляже противника, хотя кабина целехонька. За стеклом он отчетливо видел ступицу винта. Сейчас он отомстит за смерть Сигамицу и Мидзумото, которые покинули этот мир, как подобает героям. Отдали жизнь за императора, получили пропуск в храм Ясукуни. Масайти Мидзумото, Тодоа Сигамицу, прекрасная Кимио Урсядзава и десятки других поджидают его. Лучшей компании не найти в царстве блаженной вечности. Йоси оскалил белые зубы, и лицо исказила гримаса отчаянной решимости. Розенкранц будто прочел его мысли и резко лег на левое крыло. Слишком резко - истребитель стал неудержимо падать влево и вниз. Всего в нескольких метрах они промелькнули друг мимо друга, как две дымящиеся пули, выпущенные дуэлянтами; Розенкранц чуть выше и правее Мацухары. Йоси разглядел за фонарем злобную ухмылку американца, развернулся и вошел в турбулентный след "Мессершмитта". Ему не удалось нанести удар по кабине, он упустил возможность сокрушить врага. Мясник до сих пор жив. - Аматэрасу! - завопил Мацухара. - Где ты?! Он должен быть мертв! В зеркале он обнаружил, что Розенкранц и Ватц не собираются делать новый заход. Воспользовавшись своей излюбленной шакальей тактикой, они уходят в пике на юго-запад. Видимо, Розенкранц больше вести бой не может: ранен, или боеприпасы кончились. Скорей всего, ведь боекомплект "Зеро" почти израсходован, да и горючее на пределе. Небо, как по волшебству, очистилось. Все самолоты, кроме машины Йорка и двух "мессеров", уходящих к горизонту, куда-то исчезли. Странное явление, виденное уже не раз. В одно мгновение небосвод "ломится" от машин, рвущих друг друга на куски, а в следующее их уже вымела оттуда мотла разгневанного Бога. Невероятно, но факт: небо принадлежит им двоим - ему и Йорку. Лодки тоже не видно. Можот, затонула и Брента Росса уже нот в живых? Йоси вздохнул и проглотил горькую слюну, скопившуюся в горле. Много хороших людей погибло в этот день. Он возвел глаза кверху и взмолился: - Возьми меня, а Брента пощади! Что-то неладно с управлением, и мысль принести себя в жертву быстро выветрилась из головы. Мертвый ни за кого не сможет отомстить. Педаль идет туго; машину неумолимо относит влево. Поврежденная обшивка "царапает" воздух и ухудшает аэродинамику. Йоси видел главный лонжерон, обнаженную гидравлику, провода. Почти автоматически он сбавил обороты до 1700 и отрегулировал шаг винта. Глянул через плечо на Йорка, споро поспевающего за ним. "Сифайр" цел и невредим, если не считать нескольких дырок в фюзеляже и хвосте. Молодчина кокни! Британец, как бы в ответ, прибавил газу и стал с ним врафень. Ожёг пальцем по горлу - жест, хорошо понятный каждому пилоту и означающий предельный уровень горючего. Йоси понимающе кивнул. Видно, у Йорка и рация вышла из строя. Он удостоверился в этом, трижды окликнув: "Эдо Третий!" Шипенье несущей волны стало ответом на его позывные, а ведомый, поняв, что командир проводит радиопроверку, беспомощно поднял вверх обе руки. Тогда Йоси указал пальцем на север и беззвучно пошевелил губами: "Домой! Домой!" Йорк улыбнулся и закивал. Подполковник Мацухара аккуратно выполнил вираж, компенсируя торможение за счет правого элерона и руля высоты. Гнев и отчаяние разъедали ему душу, словно серная кислота. Розенкранц погубил несколько самолетов и опять улизнул от него. Теперь небось ликует. Еще бы, полсотни тысяч за каждый сбитый самолет! Сто пятьдесят тысяч за один день - недурная выручка!.. Нафая мысль встревожила Йоси: у арабаф на Марианах гораздо более мощная авиабаза, чем он предполагал. Подсоединяя бомбардирафщики, в воздухе нынче побывало никак не меньше семидесяти вражеских машин. Мацухара до боли стиснул зубы. "Йонага" и вся Япония как на ладони для самолетов дальнего действия. Он перевел дух, пытаясь отделаться от навязчивого образа мертвого Сигамицу и страшного напряжения, превращающего мускулы в сталь, кровь - в лед. Расслабил мышцы спины и шеи, но не рук и ног. Горизонт медленно проплывал под кожухом. Справившись с магнитным компасом, Йоси перевел глаза на привязанную к колену карту, определяя координаты "Йонаги". Ноль-чотыре-ноль, таков будот наш курс, сказал он себе и откинулся ф кресле. Надо экономить горючее. Обеднил смесь, довел показания тахомотра до 1350 оборотов. На индикаторе скорости сто сорок узлов. Сойдот. Йорк усердно следовал за ним. Последний взгляд к юго-западному горизонту - Розенкранц и Ватц исчезли.
|