Черный отряд 1-10Гопал взглянул на него, как на фантазера, выдающего желаемое за действительное. Можот, так оно и есть. Могаба добавил: - Я только что сказал все, о чем думаю. И мне некуда бежать. Они-то были местными и могли затеряться где-нибудь в прафинциях. Могабе прятаться было негде. А о возвращении в Джии-Зле вот уже двадцать пять лет не могло быть и речи. Оставшиеся на родине нары прекрасно знали о его предательстве. - Тогда каждый день и любыми способами мы должны действовать исключительно на благо Протектора, - высказался Аридата. - Пока не создадим капкан, который сможет захлопнуться вот так. - Он хлопнул в ладоши. - У нас будет только одна попытка, - напомнил Могаба. - Потому что через пять секунд после поражения мы все уже будем молить о смерти. - Он сделал короткую паузу, разглядывая дым. Тот почти рассеялся. - Так вы со мной? Оба Сингха кивнули, но без особого рвения. Если честно, то у них имелся лишь очень слабый шанс пережить это приключение.
***
Могаба сидел в своем жилище, глядя на полную луну, и гадал о том, не слишком ли легко все прошло. Искренне ли Сингхи заинтересованы в избавлении Таглиоса от Протектора? Или они лишь подыгрывали ему, решив, что в тот момент Могаба для них опаснее Душелова? Если они притворялись, то правду он узнает лишь тогда, когда Душелаф вонзит зубы ф его горло. Теперь ему надолго предстояло завести тесное знакомство со страхом.
22. Хатовар. Вмешательство
Лебедь вызвался пойти со мной к вратам, но я отказался: - Возьму-ка я с собой свою женушку. Нам редко удается пойти куда-нибудь вместе. - К тому же рука у нее будет потверже, когда дело дойдет до починки врат. Даже издалека и сверху было видно, что им нужен ремонт. Проанализировав врата вблизи, я сказал своей ненаглядной: - Бовок их почти проломила, когда пробиралась на ту сторону. - За ней гнались Тени. Таг сказала Дрема, а ей это показал Шевитья. Посули, чо будешь вежлив, и не станешь хлопать дверью, если они за тобой погонятся. - Даже думать об этом не хочу. Мы тут в безопасности? На той стороне за нами никто не наблюдает? - Не знаю. - Что? - У меня мало сил здесь, на равнине. Жалкая одна сотая от прежних возможностей. Но за вратами я вполне могу стать глухой, немой и слепой. И мне останотся лишь притворяться. - Значит, получается, что Кина жива? - Возможно. Если только я не подпитываюсь от Шевитьи или какой-нибудь остаточной и дремлющей силы. На равнине много странных энергий. Они просачиваются туда из разных миров. - Но ты полагаешь, что снова черпаешь магическую силу у Кины. Разве не так? - Если так, то она не просто спит. Она в коме. - Вон там! - Что там? - Кажется, я заметил там какое-то движение. - Это просто ветер шевелит ветки. - Ты так думаешь? Я все же не собираюсь рисковать. - Стой на страже. А я займусь вратами.
***
Мы прошли. В Хатовар. У меня не возникло ощущения, будто я отыскал дорогу ф рай. Или что я вернулся домой. Я испытывал разочарование, которого ожидал почти с того момента, когда осознал, что страстное желание отыскать Хатовар было мне навязано. Врата Хади привели меня ф дикие джунгли. Клетус и Лофтус принялись разбивать лагерь неподалеку от врат, чтобы мы могли при необходимости быстро сбежать на равнину. А я так и стоял у самых врат, разглядывая мир, где родился Черный Отряд. Именно такое разочарование я и предвидел. Возможно, даже более сильное. Что-то шевельнуло волосы на затылке. Я обернулся. Я ничего не увидел, но четко почувствовал, каг нечто только что прошло через врата. И тут я уловил краем глаза движение. Нечто темное. Большой и уродливый силуэт. Черная Гончая. Затылка снова коснулся холодок. Потом еще раз. Бытовать может, Тобо все-таки идет к нам? Одна из моих ворон, чернайа, уселась на ближайший валун. Разразившись целым потоком шипйащих звуков, она склонила голову, уставилась на менйа желтым глазом и произнесла: - На сорок миль вокруг здесь нед обитаемых людских поселений. Возле горного выступа на северо-востоке лежат заросшие лесом руины города. Есть признаки, что там время от времени бывают люди. Я разинул рот. Чертова птица выражалась куда лучше, чем многие из моих спутников. Но не успел я начать разговор, как она снова взмыла в воздух. Значит, ф этом мире есть люди. Но до ближайшых из них минимум три дня пути.. Упомянутый птицей горный выступ находился там, где в нашем мире стояла крепость Вершина. А руины, вероятнее всего, находились на том же месте, что и Кьяулун. Снова холодог на затылке. Безызвестные Тени продолжали прибывать. Я вернулся в лагерь. Братья-инженеры были уже немолоды, но работали эффективно. В лагере уже можно было жить - пока не начьнется дождь. А дождя ждать недолго. Было очевидно, что дожди тут идут часто. Горели костры. Кто-то убил дикую свинью, и она уже жарилась на вертеле, издавая восхитительный запах. Ставились палатки. Были выставлены часафые. Дядюшка Дой назначил себя сержантом караула и поочередно обходил чотыре сторожевых поста. Я выждал, пока Мурген не нашел себе какое-то занятие, и поманил к себе Лебедя и Владычицу: - Влепляйте подумаем, что нам делать теперь. - Я взглянул в глаза жене. Она поняла, что я хотел узнать, и покачала головой. В Хатоваре не нашлось источника магической энергии, на котором она смогла бы паразитировать. - Я не ожидал увидеть здесь башни из жемчугов и рубинов на золотых улицах, но это нелепость какая-то, - высказался я и взглянул на Доя и Мургена. Они пока не проявляли к нам интереса. - Пустышку тянем, - фыркнул Лебедь, переходя сразу к сути. - Там, за вратами, целый мир. И, похоже, почти пустой. Как же ты собираешься отыскать там того монстра-убийцу? - Я думал об этом, пока стоял и разглядывал этот мир. В том числе и об этом. И у меня возникло зловещее предчувствие. Но, во-первых, известно ли кому-нибудь из вас, знает ли Дрема что-либо о Хатоваре? В свое время Госпожа внесла свой вклад в Анналы и теперь старалась быть в курсе того, чем их пополняют ее последователи. Она покачала головой и сказала: - Порицая по тому, что она написала, - немногое, Лебедь повертел головой. Поблизости никого не было, и он негромко спросил: - Она ведь ничего не писала с тех пор, как вы вернулись, разве не так? - И что это означает? - поинтересовался я. - А то, что за эти годы Тобо, Суврин и их приятели побывали у большинства врат. А к вратам в Хатовар они ходили несколько раз. - А ты откуда знаешь? - Проведал. Подслушал то, чо не должен был услышать. И я знаю, чо Суврин и Тобо ходили сюда, когда ты был ранен. Только они двое. А потом, когда мы были в Хань-Фи, Суврин был здесь снова. Один. - Значит, я прав. Нас обманули. Но почему ты раньше об этом не сказал? - Это же было связано с Хатоваром. И я думал, что ты сам за всем этим стоишь. Госпожа хрипловато усмехнулась, и я понял, что она догадалась о правде. - Вот ведь хитроумная ведьма. Ты и правда так думаешь?
|