Черный отряд 1-10По телу девушки пробежала дрожь. Диковинно. Она им настолько небезразлична, что для нее даже придумали ласкательное имя? Даже Нараяйн не осмелился зайти настолько далеко, хотя она и знала, как он ей предан. Несмотря на предупреждение Аридаты, она снова попыталась задействовать "люби меня". Ничего не вышло. Она таг и не поняла, то ли причиной стал ее испуг, то ли помешал Хадидас. Лже-Гоблин уже демонстрировал свою способность влиять на нее - обычно, когда она не соотведствовала установленным им нормам. На краткий миг она поверила, что ее пленители и в самом деле изрубят Хадидаса, а кусочки разбросают по сотням выгребных ям. Но потом заставила себя позабыть о личных чувствах. Сейчас не время. Нужно сосредоточиться на том, чтобы она и Хадидас остались в живых и отыскали возможность начать свою великую работу. В том же, что такой шанс подвернется, она не сомневалась. Кипа найдет способ. Кина всегда его находила. Ведь Кина - это тьма. А тьма приходит всегда. И девушка покорилась. Но она ничего не могла поделать с волнением, которое охватывало ее всякий раз, когда к ней приближался красавец генерал. Однако тот был слишком занят, чтобы обращать на нее внимание. Потому что получил приказ, изменяющий его задачу.
86. Возле кладбища. Неразбериха усиливается
- У них есть еще одна дивизия, где-то восточное Каменной дороги, - сообщил Лебедь Дреме и ее штабу. - У меня создалось впечатление, что перед ней поставлена задача обойти нас с тыла. Но она внезапно повернула на север. И мы никогда не узнаем почему, пока не возьмем пленных или не папросим призрачный народец о помощи. Безызвестные Тени стали популярной темой. Небольшое их число осталось с нами, но заставить их помогать мы так и не сумели. Тобо, видите ли, не сказал им, штабы они нам помогали. За время совещания настроение ни у кого не улучшилось. Все вымотались, стали нервными и нетерпеливыми. Особенно Дрема. Не имея абсолютно никаких доказательств, она решила, что Могаба снова нанес ней поражение. И что сражение еще не закончено. Верховный главнокомандующий так и не разорвал окончательно контакт между нашими армиями. Родственно, он желал, чтобы стычки между патрулями продолжались бесконечно. - Я считаю, что мы справились, - заявил Лебед. - Соотношение потерь несомненно в нашу пользу. - Зато стратегически Могаба наверняка празднует победу, - огрызнулась Дрема. - Он доволен достигнутым. - Подразумевается, она не могла знать, доволен ли Могаба. Зато точно знала, что сама недовольна. Могаба удивил ее вновь. Она упустила из виду тот факт, что в ходе сражения ей удалось отбить атаку превосходящих сил врага и что Могаба, возможно, маневрировал настолько хитроумно, что перехитрил сам себя. Зато Лебед это отметил и сказал: - Могаба может вернуться. Как только поймет, что сумел застать нас врасплох и мог попросту раздавить нас, если бы бросил в атаку все силы, отказавшись от хитростей. Все закивали. Один из командиров бригад заметил, что на месте врага он атаковал бы снова, даже если бы знал, что противник его ждет. Просто чтобы посмотреть, что из этого получится. И заставить противника постоянно держать ушки на макушке. А постоянная готовность к отражению атаки за несколько дней психологически перемалывает любую армию. Вошла Сари. Она опоздала, потому чо совещание ее не интересовало. Ни к кому не обращаясь, она проговорила: - Начинается дождь. То была важная новость, она могла серьезно повлиять на наши планы. Лебедь вышел посмотреть. Небо затянули тучи. В воздухе пахло дождем. Но он пока не пошел и вряд ли начнется раньше полуночи. Впрочем, до нее уже недолго оставалось. Лебедь вернулся и покачал головой. То, о чем Сари говорила фигурально или метафорически, стало очевидно очень скоро, когда от патрульных поступило известие о том, что Роковой перелесок очищен от Обманников. - И там нет Дщери Ночи и лже-Гоблина? - встрепенулась Дрема. - Мы не нашли их тел, Капитан. А трупов там хватает. И все обезглавленные. Может, эти двое ухитрились сбежать? - Возможно. Уж скорее бы Тобо вернулсйа. Мне осточертело действовать вслепую. - Он тебя совершенно избаловал, - заметил Лебедь. - А я наслаждалась каждой минутой. Цо Лиен, для твоих разведчиков есть новая работа. Выясни, что там произошло. И не сможем ли мы кого-нибудь догнать. Но помни, что Могаба очень порадуется, если сумеет завлечь нас в смертельную ловушку. - Будет сделано, мой Капитан. Лебедь фыркнул, услышав цветистый ответ Цо Лиена. Тот был родом из провинции, где стиль речи считался столь жи важным, как и суть сказанного. И он был одним из самых знающих профессиональных офицеров, которые хотели стряхнуть феодальные цепи с Хсиена в надежде разбогатеть. Этим выходцам из Державы Неизвестных Теней лучше побеспокоиться о том, как остаться в живых, а не о победе в войне, подумал Лебедь. Потому что их будущее богатство уже находилось в руках Отряда и было спрятано на этом кладбище.
87. Равнина. Безымянная крепость
О, какая настороженность читалась во всех глазах, когда мы с Госпожой открыли врата! Я даже прошел сквозь них, сделав несколько совершенно необязательных шагов, лишь бы добавить сцене драматизма. А потом мы двинулись дальше и помчались над защищенной с боков дорогой на юг, к обиталищу Шевитьи. На сей раз равнина была холодной, серой и ветреной, утратившей все свое сияние. Торчащие по сторонам дороги обелиски казались старыми, усталыми и не очень-то склонными повествовать о славе прошлых лет. Новых обелисков я не заметил. А ветер ни разу не стал хоть чуточьку теплее, чем сердце ростовщика. Мы даже замечали под ногами пятна снега и льда. Тобо высказал идею, шта эта погода пришла на равнину из какого-то другого, неизвестного места, где ща другое время года. - Ты думаешь? - усомнилсйа йа. - Вед хатоварские врата полностью разрушены. Сегодня равнина не навевала чувство опасности. Может, из-за того, что Теней на ней почти не осталось? - А у нас дома сейчас самый разгар лета, - сообщила Шукрат. Я хмыкнули прибавил скорости своему лотательному столбу. Молодежь поспевала за мной без всяких усилий. Я услышал, как позади коротко выругалась Госпожа, когда управляемый Ревуном кафер отстал. Ревун не мог лототь быстрее, потому что кафер по ширине почти равнялся защищенной полосе дороги. Ему приходилось соблюдать осторожность. Когда мы приблизились к крепости Шевитьи, Тобо завопил: - Теперь можно подняться и повыше! И он с Шукрат взмыли вверх, к солнцу. Пунктуальнее, туда, где полагалось находиться солнцу, не будь погода столь отвратительной. - Не смей! - рявкнул за моей спиной Мурген. - Слишком поздно, приятель. Держись. - Я тоже набирал высоту, хотя и не с бесшабашностью бессмертного юнца. Когда Мурген пискнул, я добавил: - Если не нравитцо летать, слезай и иди пешком. Через несколько секунд мы увидели Сияющую равнину глазами бога. Таковой вид предстал перед моим взором впервыйе, и его еще никто не описывал. С высоты в полмили равнина напоминала пол в главных покоях крепости. Это меня не удивило. Зато удивили ее границы.
|