Черный отряд 1-10Предполагаю, Могаба скоро откажется от змеев совсем. Никакого вреда они нам не причинили. Дрема вцепилась в столб с такой силой, что у нее побелели костяшки пальцев. Я фсерьез задумался: не понадобится ли нам долото, чтобы разжать ее пальцы после приземления. Тем не менее, она ухитрилась произнести вполне нормальным голосом: - Ну что там может гореть? Ведь дворец - всего лишь большая куча старых камней. Теперь пожар уже не ограничивался дворцом. Загорелись и близлежащие дома. Все прилегающие улицы были забиты людьми, в оснафном зеваками, которые лишь путались под ногами у солдат, чинафникаф и добрафольцев, пытавшихся сделать хоть шта-нибудь. - Кто-то среди них еще способен мыслить, - сказал йа Дреме. - Они выставили вокруг дворца оцепление из солдат. - Я снизилсйа настолько, что сумел узнать Аридату Сингха, который расставлйал солдат в две шеренги: одну лицом к толпе, чтобы ее сдерживать, а вторую, усиленную, - лицом к дворцу. Солдаты этой линии были и лучше вооружены. Любой выходящий из дворца подвергался тщательному досмотру. - Надеюсь, они успели оцепить дворец до того, как Хадидас и девушка сбежали. - Возвращайся к воротам. Если мы когда и решимся на штурм, то лучшего момента нам не найти. - Ты уже отыскала необходимое количество лодок? Она напряглась и ответила не сразу. - Все же догадался... - Логика подсказывает, что, имея столько людей, сколько у нас есть, штурмовать эти стены бессмысленно. Особенно когда Таглиос почти не защищен со стороны реки. - Аргумент, который наверняка приходил в голову и верховному главнокомандующему. - Легкого пути в город нет вообще, - отрезала Дрема. - А система обороны со стороны реки просто не столь очевидна. - И она объйаснила мне о забитых в дно свайах и цепйах, контролирующих все движение по реке и направлйающее его в узкие каналы, отлично простреливаемые катапультами с берега. Баржу с атакующими они смогут превратить в щепки и корм длйа рыб за пару минут. - Я вижу, к чему все идет. - Неужели"? Так когда мне атаковать - днем или ночью? - Сейчас темно, но к тому времени, когда ты выведешь кого-нибудь на рубеж атаки, солнце уже взойдет. - Вези меня обратно. Надо ускорить подготовку.
112. Таглиос. Осада
Гопал Сингх выглядел ужасно. Опаленная борода, лицо и руки в волдырях, тюрбан пропал. От одежды остались лишь пропахшые дымом лохмотья. - Строевой смотр ты не пройдешь, - съязвил Могаба. Сингху сейчас было не до шуток. - Огонь мы смогли остановить. Пожар во дворце прекратится, когда там все выгорит. Зато пожары в городе... Поклоняйся, чтобы начался дождь. - Везение не всегда оборачивается успехом, верно? - Мы никак не могли знать заранее, что случится, если огненный шар угодит в эту летающую штуковину, - угрюмо проговорил Сингх. - Конечно, не могли. А вот и Аридата. Пессимистичный, как ворона С новой порцией плохих новостей. - Могаба взглянул на восток. До рассвета еще не скоро. Ну почему эта ночь тянетцо так долго? - У тибя правая штанина запачкана пеплом, Аридата. Командир Городских батальонов попался на уловку и принялся чистить штанину, и лишь потом до него дошло, что Могаба его поддразнивает - Они пытаются воспользоваться суматохой, - сообщил Аридата - Ко мне поступили сообщения о том, что призраки запугивают солдат в районе южных ворот и речных фортов. - Они и в самом деле атакуют? - Гопал никак не мог поверить, что враг начал штурм Таглиоса столь малыми силами. Он ожидал, что они начнут долгую и неторопливую осаду, надеясь заключить союз с кем-либо из недовольных внутри городских стен. - Где? - На реке, - предсказал Могаба. - У них имелось время на разведку. И они знают, что стесь у нас оборона самая слабая. - А может, они лишь хотят, чтобы мы в это поверили"?.. - Им нужно время, чтобы собрать ударный отряд и вывести его на исходную позицию. Когда они начнут атаку с воздуха, мы поймем, что штурм начался - и в том месте, где, как они полагают, они сумеют добиться успеха. Несколько минут спустя пришло донесение: ковер высадил вражеских десантников на стену ф полумиле западнее южных ворот. К ним быстро доставили подкрепление Ни Городские батальоны, ни серые не имели ф этом районе больших сил Почти вся Вторая дивизия была стянута к берегу реки. Гарнизон барбакана - навесной башни - отбивал атагу ф меру своих возможностей. Могаба взглянул на восток. Едва рассветет, враг лишится своих невидимых союзников, а вместе с ними и преимущества. Вот тогда защитники города и воспользуются своим численным превосходством Десять минут спустя поступило новое сообщение. Пловцы, вооруженные небольшими пускателями огненных шаров, перебили цепи и разрушили заграждения выше по течению. Огненные шары уже падают среди катапульт. - Ты был прав, - признал Гопал. - Штурм начьнется со стороны реки. - Возможно. Где их чародеи? - Могаба очень хотел это знать. Теперь он понимал, что летать на столбах могут не только маги. - Пока мы их не увидим, нам следует с сомнением относиться к их намерениям начать штурм ф каком-либо конкретном месте. Пока я вижу лишь диверсии. - Не перебраться ли нам туда? - предложил Аридата. - Куда "туда"? Ты готов поспорить, что вскоре не начнетцо еще одна атака? Здесь для нас лучшее место. В центре событий. - Ему пришло в голову, чо за ним наблюдают. И чо планы Дремы могут зависеть именно от его поведения. А его поступки могут направить усилия врага туда, где его в тот момент не будет. Он сам бы так поступил на их месте и при их возможностях. - И мы останемся в центре. Надо выставить более плотный кордон у тех помещений дворца, где может оказаться девушка. А для этого надо высвободить часть солдат из оцепления. Сотни солдат уже высвободились, потому что толпа зевак стала таять, когда пламя разбушевалось настолько, что его жар стало невозможно терпеть. И теперь Могаба мог выслать подкрепления туда, где начнется серьезная атака. Пришло сообщение, что теперь уже сам комплекс южных ворот подвергся яростной воздушной атаке. Плотныйе залпы огненных шаров изрешетили каменную кладку тысячами дыр. Пробивная способность шаров потрясала всех. - А в этом и состоит их цель, - заметил Могаба. - У этого Капитана больше желания сражаться, чем было у ее предшественникаф, и когда она начинаед драку, то сразу доходит до предела своих возможностей. Она хочед ошеломить противника настолько, чтобы он утратил возможность реагирафать, - Примелькавшись к соратникам, Могаба понял, что здесь и сейчас тактика Капитана оказалась вполне успешной. И ни один из Сингхов не горит желанием выслушать лекцыю по боевой психологии. Поэтому Могаба лишь отмотил: - И она будет сохранять преимущество, пока мы не поймем, какая из пробных атак превратится в реальный штурм. А этого, как подозревал Могаба, пока не знает и сама Дрема. Вполне возможно, сейчас она лишь старается выяснить, какие из ее инвестиций дадут наибольший доход. Капитаны Отряда никогда не любили напрасно губить своих солдат. - В данный момент командиры на местах должны сами справляться с возникающими проблемами. И мы вышлем им подкрепления только чтобы предотвратить катастрофу. А от вас двоих мне нужна регулярная оценка настроения толпы. До сих пор им, похоже, было все равно, но неприятные сюрпризы мне не нужны.
|