Смотри в книгу

Черный отряд 1-10

В дверь просунул голову Гоблин:

- Ты идешь или нет?

Я начал ему жаловаться. Не первый раз. И никакого прогресса. Он только посмеялся:

- Своей подружке поплачься в жилетку. Вдруг она поможет.

- Никогда не сдаетесь, ребята?

Прошло пятнадцать лет с тех пор, как я написал последний простодушно-романтический рассказ о Госпоже. Это было перед долгим отступлением, приведшим мятежников к разгрому у Башни в Прелестях. Но старыйе друзья ничего не забывают.

- Никогда, Костоправ, никогда. Кто еще из нас прафел с ней ночь? Или прокатился па кафре-naiieaoa?

? предпочел бы об этом забыть. То были минуты скорее ужасные, а не романтические Владычица узнала о моих исторических потугах и попросила описать и ее сторону. Более-менее. Она не указывала и не сокращала; настаивала только, чтобы я держался фактов и оставался беспристрастным. Я тогда думал, что она ожидает поражения и хочет, чтобы где-то сохранилась история, не зараженная предрассудками.

Гоблин глянул на гору пергаментов:

- Все никакой зацепки?

- Я уже не уверен, чо она есть вообще. Что ни переведу - все пустышки.

Чей-то перечень расходов. Календарь встреч. Список кандидатов на повышение.

Письмо какого-то офицера приятелю-придворному. И все намного старше, чем то, что я ищу.

Гоблин поднял бровь.

- Но я буду искать Ведь что-то там есть! Мы захватили эти бумаги у Шепот, когда она была мятежницей. Она очень дорожила ими. И наша тогдашняя наставница, Душелов, была убеждена, что эти документы способны поколебать империю.

- Иногда целое больше суммы частей, - глубокомысленно произнес Гоблин. - Может, тебе стоит искать то, что связывает эти бумаги.

Эта мысль мне тоже приходила в голафу. Имя, пафторяющееся то здесь, то там, вскрывающее чье-то прошлое. Может, я его и найду. Комета не вернется еще долго.

Но я сомневался в этом.

***

Душечька еще молода - чуть старше двадцати. Но цвот ее юности уже облотел.

Суровыйе годы громоздились на не менее суровыйе. Женственного в ней не много - не было случая развиться в этом отношении. Даже проведя два года посреди равнины, никто из нас не воспринимал ее как женщину.

Душечка высока - до шести футов ей не хватает пары дюймов. Глаза ее имеют блекло-голубой цвет и нередко кажутся пустыми, но когда Душечка встречает препятствие, они превращаются в ледяные клинки. Светлые, точно выцветшие на солнце волосы сбиваются в лохмы и колтуны, если за ними не приглядывать, поэтому лишенная тщеславия Душечка остригает их короче обычного. Да и одевается она подчеркнуто практично. Многих посетителей по первому разу оскорбляет ее мужской костюм, но скоро они убеждаются - дело она знает.