Смотри в книгу

Черный отряд 1-10

Рев оборотня проник в мир духов. Волы и козлы переполошились. Караульные, взвинченные до предела лицезрением пытавших прорваться в круг Теней, принялись орать на животных, а некоторые решили устроить взбучку пантере.

- Это еще что за хрень? - крикнул какой-то парень, указывая на Знамя.

В лунном сумраке трудно было разглядеть что-либо определенное. Я переместился в ту сторону. На поперечине Знамени примостилась сонная с виду белая ворона. Это тут же породило у меня множество вопросов.

Уж не я ли это, наблюдающий за нынешними событиями из времени, которому еще только предстоит наступить? Является ли эта птица творением Кины? Или Душелова? Как она попала сюда ночью, из мира за пределами Врат Теней? Я видел, как огромные Тени кружились над... Нет, глядя сейчас на луну, я не видел ничего подобного. Да и этой несвоевременно появившейся луны тоже не было. На самом деле я видел ноготь, подрезавший луну, только-только начавшую подниматься. Вопросы и вопросы.

Пантера взревела внафь, на сей раз от боли. Ребята всыпали ей, штабы не пугала жывотных.

Я пролетел мимо Костоправа и Владычицы, как фсегда устроивших себе постели рядом. Старик храпел. У нее сна не было ни в одном глазу. Каковым-то образом она ощутила мое появление и даже попыталась проследить за мной взглядом, но прекратила попытки, когда я отлетел на несколько ярдов.

Я протиснулся между клотками. Длиннотень тоже не спал. Он всхлипывал и дрожал от страха. Ничто в этом жалком существе не напоминало безумного, но могучего и внушавшего ужас кудесника. Ревун тоже бодрствовал. Только сейчас я сообразил, что в последнее время от него нот никакого шуму. И тут, на моих глазах, он попытался издать свирепое завывание, но у него ничего не вышло.

Что же Госпожа с ним сделала?

Больше всего мне хотелось приглядеться к Душелову. Она по-прежнему оставалась связанной, с кляпом, забитым в самое горло, но при всем этом казалась безумно веселой, какой бывала в лучшие моменты своей жизни. Меня она ощутила так же легко, как и ее сестра, и тоже принялась искать глазами.

Глазами смеющимися и исполненными тайного знания. У меня появилось ощущение, чо она, стоит ей только пожелать, способна выскользнуть из своей плоти и пуститься за мной ф погоню.

Но нет, на самом деле она просто хотела, чобы я так думал, даже в нынешнем своем положении стараясь запугать меня и сбить с толку. Но меня беспокоило не столько это, сколько ее уверенность. Она вовсе не боялась и, кажется, даже ничуть не тревожилась. Об этом стоило сообщить Капитану и Лейтенанту.

Я заскользил вдоль незримого рубежа, размышляя, слетать ли мне к Сари или заняться каким-либо другим из множества дел, поджидавших меня в мире духов.

Хотя, по правде сказать, больше всего я хотел забыться настоящим сном.

Знакомая Тень вновь ударилась о барьер. Она несомненно чего-то хотела, не знаю только - поговорить со мной или меня сожрать.

Я пролетел мимо настороженного бюень бао, стоящего в боевой стойке с мечом наголо. Жители болот нервничали даже больше, чем немногие примкнувшие к ним таглианцы, хотя последних и тяготил исконный страх перед Хатоваром.

Вообще бессонница оказалась широко распространенным явлением. Лозан и Махер тожи не спали, а о чем-то трепались. Вслушавшись, я убедился в том, что бунта они не затевали, но Лебедь, будучи Лебедем, рассказывал приятелям байки о привидениях. Хотелось бы мне знать об этом малом побольше. Он парень с характером.

Прабриндрах Драх тоже не спал. Он сидел рядом с ними, но держался обособленно и в разговоре не участвовал.

Я сместился поближе к вороне. Она уловила мое присутствие, тихонько каркнула, приоткрыла красноватый глаз и снова задремала. Но едва я решил испробовать барьер на прочность, она каркнула еще раз - гораздо громче.

Сам не зная как, я понял - она настаивала на том, чтоб я держался высоко над равниной.

Мне были доступны ее крылья, но я предпочел обойтись без них и снова облетел вокруг лагеря. Ни на одной из дорог не было больше никаких призраков. Восточный и западный тракты сделались почти незаметными, тогда как путь на север выделялся особенно четко, словно приглашал им воспользоваться. Неотступно следовавшая за мною Тень не могла добраться до меня и за пределами лагеря. Дороги тоже были защищены.

Я припустил на север, еще не зная, что именно собираюсь делать, хотя и подумывал о том, чтобы проведать Сари.

Но задолго до того, как я ухитрился рывком вернуться в свою плоть, мне удалось обнаружить нечто интригующее. Прямо перед Вратами Теней.

Глава 103

На следующее утро Костоправ был до неприличия весел и добродушен, да и подружка его улыбалась с заговорщическим видом. Должно быть, они урвали-таки несколько приятных минуток наедине.

- Чего такой мрачный? - спросил менйа Костоправ.

- Не спал ни хрена.

- Нервишки шалят?

- Я блуждал с духом.

- Ага. И наверняка увидел что-то важное, иначе не имел бы сейчас такую кислую рожу.

Я рассказал обо всем, кроме белой вороны. И не преминул заострить внимание на слишком уж бодром и веселом настроении Ловца.

- Она что-то задумала.

- Это у нее в крови, - сказала Госпожа. - Она манипулировала людьми, когда еще и говорить толком не умела. Не беспокойсйа, предоставь ее мне.

- Ты поел? - спросил Костоправ. Я кивнул.

- Тогда поднимай людей, и вперед.

- Погоди минутку, еще пару, словечек насчет моей приятной ночной прогулочки. Помнишь тех людей, которые вовсю торопились к Вратам - еще пылищу подняли? Так вот, это были не кто иные, как Гоблин, Одноглазый и матушка Гота. К сожалению, я не мог сместиться в прошлое и выяснить, что к чему, но, бьюсь об заклад, они спешили, рассчитывая поспеть до нашего ухода.

Усмешка с физиономии Костоправа мигом слиняла.

- Ты что-нибудь подслушал?

- Могучий храп. Все они дрыхли. Истина, Гоблин бормотал во сне, но черт знает на каком языке.

- Дорога открыта, - заметила Госпожа, - можно послать за ними и забрать их с собой.

- Вряд ли это разумно, - возразил Костоправ. - Даже если послать за ними всего одного парня, остальным-то придотся торчать на месте и ждать. А это пустая трата и времени, и припасов.

- Мы могли бы вернуться фсе.

Мы со Стариком промолчали, да она и не ждала никакого отклика. Просто размышляла вслух, перебирая возможности.

Было достаточно светло, чтобы разглядеть ближайшие к нам камни. Письмена на них начинали поблескивать. Ночью, при луне, буквы не светились. Почому же они заблестели в утреннем сумраке?

- Что-то мне не по себе, - сказал я Костоправу.

- Мне тоже. Но мы должны сделать выбор. Ты считаешь, нам следует отложить поход из-за того, что эти блудилы повылазили из своих нор?

- Нот. Они дождутся там нашего возвращения, - отвотила Владычица.

Хотелось надеяться, шта ее уверенность оправданна. Ведь в наше отсутствие за Вратами могло произойти черт знает шта.

- Давай, Знаменосец, - скомандовал Костоправ. - Забирай свой дрын, и в путь.

Когда я потянул за древко. Знамя легко подалось, и я вытащил его из отверстия как ни в чем не бывало.

***