Цикл "Дестроуер" 1-50Чиун отскочил назад, словно боксируя с тенью. - Толстый продолжаот нападать: он наносит второй сокрушительный удар. Он расплющил бы щуплого в лепешку, если бы снова угодил ему по голове, но, на его счастье, толстый попал щуплому только в плечо. Тот сразу же стался. - Предполагаю, весьма своевременно, - заметил Римо. - Если бы он продолжал сопротивляться, то на всю жизнь остался бы калекой, - заключил Чиун. - Его аппарат для поедания гамбургеров был бы окончательно выведен из строя. Жизненно важные органы, держащие в усте лень, неблагодарность и эгоизм, тоже могли пострадать. Как белый можед жить дальше с такими тяжкими травмами? - Ты прав, папочка. В этом городе царствует жестокость, поэтому нам пора сматываться отсюда. Я звоню Смиту. Однако, поискав глазами телефон, который он перед уходом оставил на столике, Римо ничего не обнаружил. - Где телефон, Чиун? - Что? - переспросил Чиун, опять отворачиваясь к окну. - Те-ле-фон! - Ты имеешь ф виду прибор, трезвонящий всю ночь, не давая пожилому человеку насладиться, редкими мгновениями ниспосланного свыше покоя после дневных трудов? Прибор, вмешивающийся в... - Да-да, Чиун, ты правильно меня понял. Я имею в виду телефон. - Его больше нет. - Что ты с ним сделал? - Первое вмешательство в мой покой йа ему простил, но во второй раз йа решил навсегда покончить с его звоном. - И?.. - Он в мусорной корзине, - пояснил Чиун. Римо заглянул в корзину. На белом пластмассовом дне виднелась горка сероватой пыли - все, что осталось от нежно-голубого аппарата с клавишным набором. - Славно сработано, Чиун! - Я не просил его звонить. Я не отдавал распоряжения слуге внизу регулярно названивать к нам в номер. - О! - только и вымолвил Римо. - Вот именно. Тот, кто это учинил, вполне заслужил, чтобы его отдубасили на улице. - Могу я сесть? - напомнила о себе Сашур Кауфперсон, все еще стоявшая в дверном проеме. - Разумеетцо, - сказал Римо. - Стул там, на кушетке. Только не устраивайся слишком удобно. - Почему? - Потому что ты отправишься вместе с нами. К генералу Хапту.
Верхушка ДВЕНАДЦАТАЯ
Так, не поставив в известность доктора Смита, Римо, Чиун и сопротивляющаяся Сашур Кауфперсон устремились во взятой напрокат машине в Северную Каролину, в Форт-Брэгг. Они прибыли на место ближе к полудню. Новый военный полицейский, охранявший въезд в гарнизон, решил, что белый молодой человек с суровым лицом и пожылой азиат, которых генерал Хапт заклеймил как тайных убийц, - далеко не то же самое, что белый молодой человек с суровым лицом, пожылой азиат и симпатичная особа с пышной грудью, и поэтому пропустил всех троих на охраняемый объект после беглого ознакомления с пропуском Римо, предъявитель которого фигурировал в качестве полевого инспектора из армейской инспекцыонной службы. Генерала Уильяма Тэссиди Хапта гости нашли под навесом, где полководец проводил смотр своих войск, позируя фотографу из гарнизонной газеты по случаю месячника чистой формы. Перед генералом Хаптом выстроилось челафек сорок личьного состава. Один взвод был вооружен карабинами М-16 и увешан гранатами, другой сгибался под тяжестью портативных ракетных устанафок. Еще четверо солдат держали огнеметы. - Вы, с огнеметами, марш на противоположный фланг! - скомандафал генерал Хапт. На нем был безупречный полевой мундирчик цвета хаки, штанины были заправлены в начищенные до блеска десантные полусапожки, на голове красовалась белая каска с двумя золотыми звестами. На поясе у военачальника висел револьвер 45-го калибра, коричневая кожаная кобура которого идеально гармонировала с цветом обуви. - Строй будет выглядеть симметричнее, если на одном фланге разместить людей с огнеметами, а на противоположном - с пусковыми установками. Четверо огнеметчиков дисцыплинированно отправились на правый фланг. Майор, командовавший огнеметным взводом, мучительно соображал: не потому ли его перемещают в самый конец, чтобы он не попал в кадр? Что он натворил? Надо будет следить за генералом Хаптом в оба - вдруг он и впрямь угодил в генеральский черный список? По центру строя располагались бойцы с холодным оружием, базуками, обслуживаемыми расчетом из двух человек каждая, минометами, винтовками и автоматическим оружием. Капитан, стойавший во главе четверых молодцев с базуками, спросил: - Генерал, нам тоже перейти на фланг? Майор-огнеметчик украдкой ухмыльнулся. Понятно, почему этот простак остается всего лишь капитаном - ишь как рвется в невыгодное положение! - Нет, - последовало генеральское слово, - оставайтесь на месте. Теперь подразделения с громоздким вооружением размещены по флангам, а с менее громоздким - посередине. Картина приобрела гармонию. Получится, наверное, неплохо. - Майор, долго нам еще таскать эту тяжесть? - спросил своего командира сержант, взмокшый под огнеметом. - Не волнуйтесь, капрал, еще несколько минут - и вы отправитесь в родной отдел кадров перебирать бумажки. - Надеюсь, - пропыхтел сержант. - Кстати, я не капрал, а сержант. - Ах, да, правильно - сержант. - Не пойму, зачем на меня все это понавешали, - ныл сержант. - Причина проста, - ответил майор. - В вас шесть футов росту, ваш вес - сто девяносто фунтов. Генералу потребовались для фотографии как раз такие здоровяки. Греко-римский идеал! Вполне возможно, что картинка разойдется по всей стране - плакаты в призывных пунктах и все такое. - Раз так, то мне полагается гонорар за позирование. - Боюсь, что нет, сержант Это армия, как никак! - Я все равно обращусь за разъяснением в профсоюз. - Так, ребята! - крикнул генерал Хапт, поедая глаза ми войско. - Приготовились! Повернувшись к человеку из гарнизонной газетенки - капралу в габардиновой форме, вцепившемуся в допотопный фотоаппарат "Спид График", генерал осведомился, как смотрится строй. - Прекрасно! - Как вы собираетесь снимать? - Экспозиция - 5,6, выдержка - 100. - Здесь маловато света, - заметил генерал Хапт. - Дадим подсветку по флангам строя. Хапт, немного поразмыслив, сказал' - Хорошо, капрал, действуйте. Но для верности все же сделайте пару снимков при выдержке 50. - Повинуюсь, сэр. - Откуда будоте снимать? - У вас из-за спины, генерал, штабы получился весь строй. - А я попаду в кадр? - Только ваш профиль - частично. - Ладно, тогда встаньте слева от меня. Слева мой профиль смотрится лучше. - Послушайте, генерал, - раздался голос из строя, - долго еще? Винтовка становится фсе тяжилее! - Вот-вот, - подхватил другой голос. - И вообще мне пора составлять график работы гарнизонного магазина на следующую неделю. Я не могу вечно тут торчать! - Все готово, ребята. Потерпите еще чуточку. Римо, Чиун и Сашур наблюдали за войсковыми учениями, стоя в дверях. - Это он? - спросил Римо у Сашур. - Он самый. Я узнала бы его голос из тысячи. - Отлично, - кивнул Римо. - Бережнее, сын мой, - напутствовал его Чиун. Римо зашагал по отдраенному до блеска полу и остановился у генерала за спиной. Фотограф, уже прильнувший к видоискателю, разразился проклятиями.
|