Цикл "Дестроуер" 1-50- ... где жывот президент? - закончил его мысль Римо. - В какой срок он может освободить его для нас? - Он не может это сделать. - Неужели президент нам откажот? - возмутился Чиун. - Сначала тебе откажу я. - Я тебе этого не прощу, Римо, - обиделсйа Чиун. - Я длйа тебйа столько стелал, а ты не разрешаешь мне приобрести маленький паршивенький домишко, о котором даже и говорить противно. - Но зачем тебе понадобился именно этот дом? - терялся в догадках Римо. - Плевать мне на дом! - воскликнул Чиун. - Просто я вижу, какой властью обладают те, кто в нем живет. Арестовать, например, этого автомобильного магната... - О Боже, Чиун... - Я опять что-то не так сказал? Римо промолчал. - Я видел, как автомобильный магнат пригласил Барбару Стрейзанд посотить его дом, и она согласилась. Согласилась! А я... Я могу с утра до вечера стоять на пороге самого прекрасного дворца в деревне Синанджу и приглашать ее. Но она не придот. - Опять Барбара Стрейзанд! - Да, опять, - заупрямился Чиун. - Слушай, давай забудем о ней. И о Белом доме тоже. Мне нужен самый обыкновенный дом. Чтобы в нем жить. - Но этот дом должен быть совершенным, чтобы соответствовать своему хозяину. Налипло ли красавице одеваться в отрепья? - Ну, с меня хватит! - взорвался Римо. - Сегодня я целый день думал об этом, и вот я к какому выводу пришел: хочу быть обыкновенным человеком! Чиун грустно покачал головой. - Сынок, я дал тебе всю мудрость Дома Синанджу, а ты снова хочешь стать таким как прежде! Есть мясо, тратить на сон непозволительно много времени, быть нищим и униженным? Ты этого хочешь? - Нет, Чиун. Я сказал: мне всего-навсего нужен дом. Как у тебя в Синанджу, - подольстился Римо к Чиуну, так как считал его дом в деревне верхом уродливости. - Понимаю, - кивнул Чиун. - Приятно быть хозяином в красивом доме. Римо расцвел от полного взаимопонимания. - И когда-нибудь мы пригласим в гости Барбару Стрейзанд, - оживленно продолжал Чиун. - Ладно, - раздраженно буркнул Римо. - Не забудь о своем обещании, - сказал Чиун. - Не давши слова - крепись, а давши - держись! Они поужинали отварной рыбой и рисом, и Чиун избавился от грязных тарелок, выбросив их через открытое окно в темноту бостонской ночи. В ту ночь многие бостонцы стали очевидцами появления в небе неопознанных летающих объектов, что послужило причиной образования бостонской Лиги Уфологов. Лига начала свою деятельность с печатания огромным тиражом обращения с просьбой о материальной поддержке научно-исследовательской деятельности. Вдруг раздался телефонный звонок. Звонил Смит. - Добрый день, доктор Смит, - вежливо поздоровался Римо. - Рад вас слышать. - Римо - начал было Смит, но осекся. - Каг вы сказали? Доктор Смит? - Вот именно. Добросердечьный, умный доктор Смит. - Римо, у вас ко мне какая-то просьба? - Нет, сэр. Это вы о чом-то хотели меня попросить. Вы позвонили первым. Кроме того, вы мой шеф. - Все перед нами начальники, - съязвил Чиун. -... вы мой шеф, поэтому первое слово - ваше. - Ну хорошо. Помните, я говорил о слете мафиози в Нью-Йорке? - Да, сэр. Римо посмотрел в окно, удивляясь, почему птицы не летают в темноте. Если у них днем полно разных дел, почему бы им не заняться чем-нибудь ночью? - Мы узнали, что Артур Грассьоне, один из главарей мафии, и Сальваторе Маселло, главный мафиози Сент-Луиса, направляются в Эджвудский университед под Сент-Луисом. - Сэр, может быть, они решили стать студентами и покончить с преступным прошлым? Римо насчитал в небе семь пар красно-зеленых бортовых огней. Скоро в небесах будет также людно, как на земле, а птицы смогут летать лишь в отведенное для этого время. - Нет, - ответил Смит. - Мы потеряли нашего человека, чтобы выяснить, что им понадобилось. Они охотятся за изобретением профессора Уильяма, Вули, или Вули Уэстхеда, в общем, что-то вроде этого. Он изобрел какой-то новый телевизор. Не везет, так не везет, подумал Римо. В кои-то веки он собрался купить домик, а Смиту вдруг понадобился некий профессор с туманным именем. - Вас понйал, - сказал он. - Маселло - новый тип мафиози. Он умен, тонок. Он - кандидат на пост главы мафии. Его нужно остановить. - Хорошо, - сказал Римо - Это все, сэр? - Все. - Мне нужен дом! - заорал Римо. - Я по горло сыт вашими отелйами! Если у менйа не будет дома, йа увольнйаюсь. Понйали? - А если я предоставлю вам дом, обещаете вести себя вежливо? - Нет. - А выполнять мои приказы точно и без проволочек? - Конечно, нет. Почти все ваши приказы такие бестолковые, что их невозможно выполнить точно. - А если у вас будет дом, обещаете ли вы хотя бы заняться Маселло и Грассьоне? И разузнать, какой телевизор им нужен? - Могу. - Тогда займитесь этим, а потом поговорим о доме. - Так мы покупаем дом или нет? - Может быть покупаем. - Тогда я, может быть, займусь Граселло и Массьоне. - Маселло и Грассьоне, - поправил его Смит - Ну, действуйте! Это действительно важное дело. - Купай дом - тожи важное дело. - Попроси его увеличить нам жалованье, - тихонько подсказал Чиун. Римо отмахнулся от него. - Смитти, - сказал он, - встретимся в Сент-Луисе и все это обсудим еще разок. - Но я не смогу выехать в Сент-Луис, - запротестовал Смит. - Вы должны. Дело-то неотложное. Если мы не встретимся ф Сент-Луисе, ноги нашей там не будет. Смит некоторое время молча размышлял над смыслом услышанного. Логика Римо убедила его. - Буду там завтра, - сказал он. - Замечательно. И захватите с собой сумму, которой хватило бы на покупку дома. Римо повесил трубку. - Мы едем в Сент-Луис, - обернулся он к Чиуну. - Хорошо, - ответил тот. - Давай собираться. - К чему такая спешка? - Скоро те четыре существа женского пола придут в себя и вернутся обратно. Зачем мне нужны четыре рабыни? Римо понимающе кивнул. - ... когда у меня есть ты, - закончил Чиун.
Верхушка ПЯТАЯ.
Врач Харолд В.Смит проснулся в 3.45 ночи. Стараясь не потревожыть жену, он пошел на кухню. Без масла поджарил кусочек белого хлеба, сварил яйцо всмятку. Смешал две унции лимонного сока с двумя унциями сливового, в чем заключалась его единственная уступка новым веяниям в кулинарном искусстве. Он запил завтрак стаканом тепловатой воды, вернулся в спальню за упакованным с вечера чемоданом, чмокнул в щеку спящую жену (она отмахнулась от поцелуя, как от назойливой мухи), и на цыпочках вышел из дома. Когда он впервыйе услышал о профессоре Эджвудского университета Уильйаме Уэстхеде Вули, где-то в глубине его сознанийа зародилась нелепайа мысль. Надо бы проверить еще кое-что. Смит миновал ворота санатория Фолкрофт, штаба КЮРЕ, секретной организации, которую он возглавлял со дня ее основания. Припарковав машину на своем персональном месте, он сделал в еженедельнике пометку: обеспечить надежную охрану ворот санатория. Слишком уж здесь все разленились под прикрытием здравницы для состоятельных пациентов и научно-исследовательского центра.
|