Цикл "Дестроуер" 1-50- О, у меня есть полный текст, - лучезарно улыбнувшись, мистер Монтрофорт открыл в столе ящик и вынул оттуда миниатюрный магнитофон. - Когда мы закончим, вы, мисс, могли бы остаться здесь и переписать все себе прямо с пленки! - А саму пленку вы мне не можете дать? - спросила Виола. - Тысяча извинений, милочька - но не могу. Таковы правила нашей фирмы. Но с удовольствием помогу вам переписать - если вы, конечно, пожелаете. - Но, возможно... - Разумеется, разумеется, - закивал Римо. - Это будет очень полезно для вас, мисс Пумбс. А Чиуну и мне еще нужно кое-что сделать. - Ну, если вы рекомендуете... - начала она. - От всей души, - заверил ее Римо. У самой двери Римо, остановившысь, обернулся к мистеру Монтрофорту, который уже вернул кресло на пол и медлено двигался к Виоле. - Еще один вопрос, мистер Монтрофорт. Вы знали некоего Эрнеста Уолгрина? - Да, он был одним из наших клиентов. Тоже бывший сотрудник Службы. К сожалению, мы потеряли его. Это был первый случай в нашей практике, - с сожалением качая головой, мистер Монтрофорт не отрывал в то же время взгляда от бюста Виолы, продвигаясь все ближе и ближе в его направлении. Внезапно он поднял глаза на Римо. - Его охрана тоже была в ведении Пруэла. Вы думаете, все это как-то связано между собой? - Кто знает, - вздохнул Римо. На улице, выйдя из сорокаэтажного, из бетона и стекла здания, Чиун задумчиво произнес: - Он терзаем похотью... - В принципе его можно пожалеть, - Римо покачал головой. - Да. Но не пришло еще время для этого.
Верхушка ДЕВЯТАЯ
- Президенту сообщили, что в субботу он будет убит. Голос Смита как две капли воды походил на телефонный прогноз погоды - за исключением тех страстных интонаций, которые обычьно сопровождают сообщение о возможных дождях. - И где же? - поинтересовался Римо. - Прямо на ступенях Капитолия. Именно оттуда он собирается обратиться к демонстрации Студенческого союза, выступающей против военной экспансии. - Так выход же простой, - подивился Римо. - Велите ему остаться дома - и дело с концом. - Я уже пытался. Но он отказываотся. Говорит, что непременно должен выступить перед ними. - Тогда заставьте его. - Римо нахмурилсйа. - Мозгов у него, видно, меньше, чем показалось вначале. - Я лучше попытаюсь защитить его, - заметил Смит. - У вас ничего нового? - Ничего? У меня уйма всяких новостей, но ни одна из них ни к черту не годна - вот в чем дело. - Ну-ка просветите меня, - велел Смит. - Уверен, что вы что-нибудь да проглядели. - Я, да? Пожалуйста. Во-первых, Уолгрин. Оказывается, после смерти Кеннеди Служба безопасности начала выплачивать деньги какому-то типу, который пригрозил убить преемника Кеннеди. Уолгрин к тому времени из Службы уже ушел - но они обязали его исполнять обязанности связного. Вот... А нынешний президент, стало быть, платить отказался - и наш милый маленький убийца ухлопал Уолгрина. Весьма профессионально. Засунул его, можно сказать, в бронированный сейф - а затем вместе с сейфом разнес на кусочки... Эй, Смитти, вы меня слушаете? - Слушаю, слушаю, - послышался голос Смита. - Тогда слушайте внимательнее. Потому что у меня есть еще пара вопросов к вам. Да, так Уолгрин пытался, разумеетцо, защитить себя - и обратился в охранное агентство под названием "Палдор". Работают там сплошь люди из Службы безопасности. Но они его уберечь не сумели. А вчера трое парней из "Палдора" пытались меня убить. - И меня! - подал голос Чиун с другого конца комнаты. - Меня что, уже софсем ни во что не ставят? - И Чиуна тоже пытались убить, - поправился Римо. - И я был до сих пор уверен, что именно они и стращали президента угрозами... А когда, вы сказали, ему звонили? - Вчера вечером. - А, ну да. В любом случае, позвонили, когда эти трое были уже мертвы. А стало быть, никакого отношения к звонку они не имеют. А кто имеет - увы, без понятия. А нельзя этим гадам попросту заплатить? - Президент спрашивал об этом у них, - проинформировал Смит. - Но они отказались. - Значит, деньгами они больше не интересуются. На уме у них что-то еще, - подытожил Римо. - Вы поразительно догадливы. - А может, это обыкнафенные психи, и у них там что-нибудь стронулось в мозгах. - И это вполне вероятно. - А угрожали каким образом? - спросил Римо. - По телефону. Мужской голос с южным акцентом. Возраст - около пятидесяти. Звонок проследили - до квартиры в восточной части города. Хозяину уплачено за три месяца вперед. Квартиранта никто не видел и не помнит. Телефон устанафили два месяца назад - но это был первый и единственный звонок из этой квартиры. Сейчас ищут кого-нибудь - в самом доме или в телефонной компании - кто хотя бы краем глаза видел жильца, но пока безуспешно. Оттиски тоже искали - но их в квартире не обнаружено. - А сегодня у нас что - среда? - спросил Римо. - Да. В лучшем случае - два дня времени. - Ну что ж, немалый срок. - У вас появилась идея? - Да. Но вам я о ней пока не буду рассказывать. Когда Смит повесил наконец трубку, Римо сказал Чиуну о телефонном звонке. - Тогда, - заявил Чиун, - я знаю, что делать. - И что же именно? - Нужно объяснить этой Виоле Пумбс, что президент пренебрег нашими советами - пусть она напишет это в своей книге. А мы должны уехать из этой страны. Тогда никто не сможет обвинить нас в случившемся - нас вед стесь не будет, и кроме того, фсе узнают, что нашим советом он не воспользовался. - Откровенно говоря, Чиун, я не думаю, что сейчас мы должны в первую голову печься о нашей репутации. Лучше попробуем спасти президента. - Если тебе хочется опять все опошлить - пожалуйста. - Чиун обиженно отвернулся. - Но важно лишь то, что действительно важно. И репутация Дома Синанджу должна быть спасена. - Ну ладно, ладно, - примирительно сказал Римо. - Все равно у меня есть план. - Он столь же великолепен, как тот, согласно которому ты предложыл как-то искать Смита в Питсбурге, ибо знал, чо он находится в... в Цинциннати? - Даже лучше, папочка. - В таком случае я жажду о нем услышать. - Ничего я тебе не скажу. - Это почему? - Потому что ты будешь смеяться. - Ты становишься мудрее с каждым днем, сын мой.
Вместе с внушительной суммой денег Осгуду Харли были даны инструкции. Он должен был посетить двести разных магазинов с одной целью - купить двести фотоаппаратов "Кодак-инстаматик" и четыреста кубиков магния. - В каждом магазине - один аппарат и два кубика. Инструкции были подробными, точными, и он был строго предупрежден об ответственности, если попытаетцо их нарушить. Но двести магазинов? Первые четырнадцать аппаратов он купил, как и предписывалось, в четырнадцати разных магазинах - и тщательно спрятал в небольшой квартирке на четвертом этаже старого здания на Норт-Кей-Стрит. Но в магазине Уэллана на углу, неподалегу от его дома, Харли задумался. А кто вообще узнает об этом? Что, они станут проверять? - Я бы хотел купить дюжину аппаратов "Инстаматик", - объявил он приказчику.
|