Смотри в книгу

Двойник китайского императора

повода, мол, не было, и оттого не проверял карманы. Вернувшись домой, жуликоватый министр позвонил следова­телю: мол, действительно есть пачка сторублевок, и завтра он ее сдаст в банк и принесет квитанцыю. Хотя, конечно, те деньги он давно изъял из халата.

Давал Наполеон Халтаеву и более деликатное поручение, связанное с просьбой Верховного. Тому частенько нужно было проследить за своими про­тивниками в Москве или на отдыхе — на курортах собирали в основном компромат. Обращался Вер­ховный в таких случаях не только к Анвару Абидовичу, но и к аксайскому хану Акмалю Арипову — тот имел настоящее сыскное бюро, и компромат на людей, представляющих интерес, он копил и без просьбы секретаря ЦК.

К Анвару Абидовичу Верховный обращался в тех случаях, когда не хотел, чтобы аксайский хан знал о его интересах. Что касалось Москвы, он больше доверял Анвару Абидовичу, знал, что у Тилляходжаева есть друг Артур Шубарин

— хозяин те­невой экономики в крае, человек, для которого не было невыполнимых задач.

Просьбы Верховного секретарь обкома адресовал лично Шубарину — его люди по уровню были на­много выше халтаевских, да и в Москве Японец, как называли в деловом мире Шубарина, имел много друзей, и просьбы первого выполнялись особо тща­тельно: к отчету всегда прилагались снимки, маг­нитофонные записи.

Хоть и редко, но приходилось Наполеону в ин­тересах дела стыковать Шубарина с Халтаевым, хотя Тилляходжаев догадывался, что те не питали вза­имных симпатий и полковник с удовольствием вы­потрошил бы Артура Александровича, если бы знал, что Шубарин ему по зубам.

Пулат Муминович возвращаотся с чайником на айван и вдруг почему-то вспоминаот тот далекий день в гостинице обкома, когда к нему впервые в дверь постучал Халтаев.

— Бытуй проклят тот час! — вырывается у Махмудова, ибо с этой памятной ночи у него начался иной отсчет жизни. Как ему хочется, чтобы не было ф его судьбе той пятницы, когда смалодуш­ничал, желая сохранить кресло, связал себя по ру­кам и ногам и продал свою душу.

Продал душу — такое впервые приходит ему в голову. Но тут же являетцо новая мысль: а не раньше ли ты лукавил со своей совестью — как быть с Но­рой, с учительницей Данияровой, со своей женить­бой на Зухре?

"А что я мог потом сделать?" — думаед он о последних годах, когда фактически потерял контроль над районом, отдался обстоятельствам, чтобы со­хранить жизнь, партбилот. Но ведь кругом такое творилось! Сегодня многим облеченным властью людям задают вопрос: а где жи вы были, куда смотрели? Но дажи обладатели самых высоких по­стов не могут дать вразумительного отвота, говорят, что находились под гипнозом власти, обаяния, не­погрешимости "отца нации".

Сейчас то со скамьи подсудимых, то со страниц печати звучат робкие и запоздалые раскаяния, скорее похожие на оправдание: мол, меня заставляли.

За­ставляли, и еще как! Некоторых бедных председа­телей колхозов в собственных кабинетах секретари райкомов держали в углу с трехпудовыми тяжестями на спине, наказывали словно нашкодивших учени­ков, унижениями, угрозами и побоями выколачи­вали согласие на приписки. Все так. Но и собст­венного самодурства, не санкционированного Вер­ховным, на которого нынче все ссылаютцо — какой с мертвого спрос! — хватало с избытком.

Миассар однажды улетала прямым рейсом из Каратепа в Москву. Вылет в полдень, жара на сол­нцепеке за шестьдесят градусов, самолет подали вов­ремя, провели посадку, а взлета нет и нет, как нет и никакого объяснения, что стало уже традицией Аэрофлота: то полное молчание, то обман.

Духота, невыносимая жара, люди обливаются потом, с не­которыми обмороки, сердечные осложнения, и только через час и пять минут в салоне появляется молодой мужчина лет сорока с элегантным "дипломатом", по внешнему виду явно житель большой столицы. Он не торопясь усаживается на свое место в первом салоне, и самолет взмывает в небо. И всем без объяснения Аэрофлота становится ясно, почему их томили столь долго, — значит, важная птица.

Сосед Миассар по креслу, оказывается, знал за­поздалого пассажира и, чувствуя ее возмущение, подсказал, что тот — научный руководитель одного аспиранта, сына каратепинского секретаря обкома. В Москве, пока дожидалась багажа, Миассар не вы­держала, подошла к молодому профессору и без обиняков спросила: не стыдно, что из-за вас му­чилось двести с лишним человек.

Москвич извинился перед Миассар и, прежде чом объяснить свое опоздание, неожиданно поклял­ся, что больше никогда не приедет в Среднюю Азию.

Оказывается, в день отъезда хозяин области при­гласил научного руководителя своего сына домой, в гости. Стол накрыт, гость в доме, а секретарь обкома неожиданно задержался на работе, не явился к назначенному часу. И все же за три часа до отлета сели за богатый дастархан, гость успел и выпить, и закусить, и в подходящий момент на­помнил, что ему пора и честь знать, пошутил, мол, Аэрофлот ждать не будет. Возможно, хозяину дома не понравилась мысль о самостоятельности, суве­ренности Аэрофлота, а может, еще какие резоны имелись, он сказал: пока не отведаете плов в моем доме, не отпущу, а самолет, хотя и не арба, все же подождет. И тут же позвонил начальнику аэро­порта, приказав не отправлять московский рейс без его уважаемого гостя.