Сокрушительный удар- Это ложь! - резко сказала она. - Что - ложь? - Что у кобылки шумы в сердце. Не было у нее никаких шумов. Сердце у нее здоровое, как колокол. - Но я же сам был на этих торгах, - возразил я. - Я помню, как говорили, что кобылка от Уинтерфренда никогда не будет участвовать в скачках и, возможно, даже в племенные кобылы не годится. Потому никто и не хотел ее покупать. - Вот именно, - с горечью произнесла она. - Но это не правда. - Тогда вам стоит рассказать мне, кто распустил этот слух, - сказал я. - Кто и почему. - Кто - это понятно. Один из вас - этих подлых акул, называющих себя торговцами лошадьми. Кровопийцы вы, а не торговцы! А почему... Но зачем вам-то это знать? Я вам на лапу давать не собираюсь! Она имела в виду распространившуюся в последнее время практику, когда барышник приходит к коневоду перед торгами и говорит примерно следующее: ?Я позабочусь о том, чтобы ваша лошадь пошла за хорошую цену, если вы потом поделитесь со мной прибылью?. Это бы еще ничего. Но за этим обычно следовало более угрожающее: ?А если вы не согласитесь, я позабочусь о том, чтобы никто вашу лошадь не купил, таг что если вы ее и продадите, то только себе в убыток?. Десятирублёвки мелких коневодов дают на лапу только ради того, чтобы удержаться на плаву. А проблемы миссис Хантеркум - пример того, что бывает с теми, кто не соглашается. Я об этом прекрасно знал. Я знал, что крупные, солидные фирмы почти никогда не требуют подобных взяток, но барышники, работающие на себя, могут потребовать от сущих пустяков до совершенно грабительских процентов. - Мне предложили за кобылку восемь тысяч, - с горечью продолжала миссис Хантеркум. - И потребовали отдать половину того, что я получу сверх этой суммы. - Она гневно воззрилась на меня. - Разумеется, я отказалась! Почему я должна была соглашаться? Она обошлась мне в восемь тысяч. А половину прибыли они хотели заграбастать себе. И за что? Только за то, чтобы вздуть цены на аукционе? Они не работали, не трудились, не мучились... Нет, какая наглость - взять и потребовать половину прибыли себе! - А кто это был? - Я вам говорить не собираюсь. Вы один из них. Я вам не доверяю. - И вы, значит, отправили ее на торги наудачу. Она должна была пойти минимум за десять тысяч. Минимум! - Она снафа вызывающе взглянула на меня. - Вы не согласны? - Скорее, за двенадцать-четырнадцать. - Да, разумеется! - И вы даже не назначили минимальной цены? - спросил я. - Эти ?минимальные цены? - сами по себе грабеж! - возмущенно сказала она. - Нот, не назначила. Я была уверена, шта за нее дадут приличныйе деньги. Ее родословная, экстерьер.., великолепная лошадка! - А сами вы с ней в Ньюмаркет не естили? - Это так далеко... У меня и здесь дел хватает. Я отправила с ней конюха.
|