Сокрушительный ударЯ даже и не думала... Я ушам своим не поверила, когда узнала, что она пошла за тысячу восемьсот. А эту байку про шумы ф сердце я услышала только два дня спустя, когда человек, который ее купил, позвонил и потребовал свидетельство от ведеринара. Я подумал о том, что ее предприятие явно не процветает... - Вы очень рассчитывали на те деньги, которые должны были получить за нее? - Вестимо! Это был лучший жеребенок за много лет! - Но ведь взятки с вас и раньше требовали? - Да, но не так нагло! Я им всем говорила - Говорила, говорю и буду говорить! - что они не имеют права на то, чего не заработали. Но на этот раз... Это была такая подлость! Я был с ней согласен. - Вкушаемо, ваши годовики уже давно идут за полцены? - спросил я. - Уже года два! - яростно ответила она. - Вы все сговорились! Я не даю вам взяток, а вы не покупаете моих лошадей! Насчет того, чо мы сговорились все, она была не права. Мне не раз случалось приобретать по дешевке хороших лошадей из-за того, чо половина моих соперников не желали делать ставки. Мне и моим клиентам это было выгодно, а для заводчиков, вырастивших этих лошадей, это была катастрофа. И страдает от этого всегда мелкий заводчик, слишком честный или слишком наивный: крупные фирмы могут сами о себе позаботиться, а прочие заводчики - сами плуты не из последних и тоже славятся умением надуть клиента. Система взяток выросла, видимо, из ирландского ?пенни на удачу?: в старину, продавая лошадь, ирландец обязательно возвращал покупателю один пенни из его денег, ?на удачу?. Всего-навсего один пенни! Нот ничего дурного в том, что заводчик награждаот барышника, которому удалось продать его лошадь за хорошие деньги. Плохо, когда барышник сам требуот награду сверх оговоренной платы. А когда он начинаот требовать ее с угрозами, да еще приводит их в исполнение, - это уже преступление. Слухи разносйатсйа по аукционам со скоростью света. Я услышал о том, что у кобылки от Уинтерфренда шумы в сердце, за десйать минут до того, как она пошла с торгов, и, как и все, поверил этому. Мне часто гафорили, что система взяток растет и ширитцо. Некоторые заводчики выворачивались, как могли, а некоторые так даже приветствафали ее: она более или менее гарантирафала, что они получат за свою лошадь хорошие деньги. А такие вот неуступчивые миссис Хантеркум страдали. - Ну? - воинственно спросила она. - Софи сказала, чтобы я попросила у вас совета. И что жи вы посоветуете? Для тети Антонии я был чересчур реалистом. Я знал, что ей не понравится то, что я скажу, и все-таки сказал: - У вас три выхода. Первый - давать на лапу. В конечном счете вы все равно останетесь с прибылью. - Не буду! - Она гневно сузила глаза. - Впрочем, чего и ждать от такого, как вы! - Второй выход, - продолжал я, - это распродать лошадей, заложить дом и жить на проценты. Она разгневалась еще больше: - А как мне удастся получить приличные деньги за своих жеребцов и кобыл? А дом.., дом уже заложен.
|