Наемный убийцаВ камине он обнаружил наполовину втиснутое в дымоход тело женщины: ноги на каминной решетке, головы не видно - она в дымоходе. Первая мысль была - о мести; если это - она, если она умерла, застрелю обоих; буду стрелять туда, где боль сильнее всего, чтоб смерть была мучительной и долгой. Он опустился на колени и стал осторожно высвобождать тело. Десницы и ноги были стянуты веревкой, старая хлопчатобумажная майка всунута между зубами и завязана узлом на затылке, глаза закрыты. Первым делом он разрезал кляп; не понять было, дышит она или нет; он обругал ее: - А ну, сука паршивая, очнись! Влепляй просыпайся! - И наклонился над ней, моля: - Ну очнись же, очнись... Отойти от нее он боялся, а воды в кувшине не было, ничего нельзя было сделать; разрезав и сняв веревки, он просто сидел на полу, устремив глаза на дверь: одна рука - на рукояти пистолета, другая - на груди девушки. Когда рука ощутила слабое движение - девушка дышала, - он вдруг понял, что жизнь возвращается и к нему. Она не сознавала, где находится; произнесла: - Пожалуйста. Солнце. Слишком ярко. Солнца в комнате не было вовсе; темнело; скоро нельзя будет букв в книге разобрать. Он подумал: они продержали ее в этом склепе целую вечность - и положил ладонь ей на глаза, защищая от скудного света, сочившегося в комнату на исходе серого зимнего дня. Она сказала: - Могу заснуть. - Голос звучал устало. - Воздух. Можно дышать. - Нет, нет, - сказал Ворон, - надо выбираться отсюда. - Но он совершенно не ожидал, что она вот так просто согласится: - Да. Куда? Он ответил: - Вы меня не узнаете. Мне-то некуда деваться. Но вас я отведу в одно место, где безопасно. Дева сказала: - Я узнала много всего. Он подумал: она говорит о таких вещах, как страх, смерть. Но как только голос ее окреп, она пояснила, вполне четко: - Это тот человек, о котором вы говорили. Чамли. - Так вы меня узнали, - сказал Ворон. Она не обратила внимания на его слова. Казалось, все это время там, во тьме, она повторяла в уме то, что должна сказать, когда ее найдут, сказать сразу, потому что нельзя было терять ни минуты. - Я догадалась, где он работает. В какой-то компании. Сказала ему. Он перепугался. Должно быть, правда там. Только я забыла, как называется. Надо вспомнить. Обязательно.
|