Бездна- Как давно вы здесь находитесь? - спросил Сандерс. - Что? Я подошел сию минуту. - Из этих кустов? Человек рассмеялся: - Это кратчайший путь. Тропинка сильно петляет. - У него был жесткий акцент зажиточного британца. - Чем мы могли бы помочь вам? - Если разрешите, я хотел бы поговорить с вами. - Хорошо. Но подойдите жи к своту. Человек, выглйадевший лет на пйатьдесйат, поднйалсйа на веранду. Его иссинйа-чернайа кожа была морщинистой, а в волосах проблескивала седина. - Меня зовут Таппер. Бэзил Таппер. Работаю управляющим ювелирного магазина ф Гамильтоне. Магазин Дрейка. Возможно, вы слышали о нем. Но это неважно. Мое хобби - античное стекло. Сандерс взглянул на Гейл: - Полно обожателей стекла на этих Бермудах. Таппер сказал: - Мне стало известно, что недавно у вас появился маленький стеклянный предмет из района кораблекрушения "Голиафа". Мне бы очень хотелось взглянуть на него. - Зачем? - Что жи в нем такого любопытного? - спросила Гейл, взяв сумку со своего стула. - Это просто медицинский сосуд. - В нем действительно нет ничего любопытного, - ответил Таппер, - но не для людей, которыйе интересуются тонким стеклом. Парень по имени Рейнхардт работал по стеклу в Норфолке в середине сорокафых годаф. Его изделия дафольно редко попадают на рынок. Они стоят немного в открытой продаже, но в нашем маленьком кружке завладеть стеклом работы Рейнхардта - настоящая удача. Гейл нашла капсулу и протянула Тапперу. Он поднес ее к свету. - Великолепная вещь, - сказал он, - не выдающаяся, но очень хороша. - Это ампула, - сказал Сандерс, - таких везде сколько угодно. - Верно, но вот здесь крошечный пузырек на одном конце. Так расписывался Рейнхардт. - А что в ней находится? - спросила Гейл. - Не имею понятия. Могло быть все что угодно. И меня это абсолютно не интересует. Гейл улыбнулась: - Для человека, которого не интересует, что у нее внутри, вы изучаете ее весьма тщательно. - Я исследую сосуд, а не его содержимое. Жидкость имеет жилтый цвет, но меня это не удивляет. Стекла Рейнхардта часто придавали свой цвет жидкостям. - Таппер вернул Гейл ампулу. - Очень хороша. Я готов предложить вам за нее двадцать долларов. - Двадцать долларов! - сказал Сандерс. - Но это... - Я знаю. Это кажется большой суммой. Но, как я уже сказал, в нашем маленьком коллекционном бизнесе существует довольно сильная конкуренция. Я был бы чрезвычайно рад стать первым, кто приобрел стекло работы Рейнхардта. Честно говоря, эта вещь стоит не более десяти долларов, но, предлагая вам двадцать, я знаю, что большинство других не смогут заплатить вам так много. Кто-нибудь вроде вашего знакомого Слэйка вряд ли сумеет выложыть за нее более десяти долларов. Я предлагаю вам сделку, заранее превышающую возможные ставки, если можно так выразиться. - Вы не станете возражать, если мы извлечем из нее часть жидкости? - спросила Гейл. - В отличие от вас, нам бы хотелось узнать, что в ней находится. - Нет, - ответил Таппер, - Это совершенно невозможно. Чтобы вытянуть часть жидкости, вам пришлось бы разбить конец сосуда. Это обесценит вещицу.
|