Седьмой авианосец- Вы слишком умны для столь юного американца, - не скрывая насмешки, начал было Мацухара, но был прерван последовавшим легким толчком, различимым только теми, кто проводит свою жизнь в море. - Мы отплываем, Брент-сан. - Начался последний акт пьесы. - Да. Я слышу, что нас зовут священные хесиги. - Он быстро сложил письмо и запечатал конверт.
"19"
На следующее утро авианосец выходил из пролива Урага. Раскатав судно в направлении мыса Нодзима так, чтобы остраф Осима оставался по правому борту, Фудзита отдал приказ лечь на курс один-восемь-ноль и держать скорость восемнадцать узлаф. Стоя на своем обычном месте на мостике, Брент внафь обрел уверенность, чувствуя через стальную напольную решетку глухие удары четырех мощных двигателей. "Йонага" - в море, его пупафина была перерезана, шкура залатана, сердце билось с нафой силой. Рассветные сумерки таили в себе нечто зловещее. Ветер гнал с юго-запада большие волны, бившиеся о левый борт авианосца, мягко поднимавшие и перекатывавшие восьмидесятичетырехтонную громаду. Нос судна, раздвигая тонны свинцово-серой воды, с треском вспарывал гребни непрерывно накатывавших волн, всплески которых достигали ангарной палубы. Сверху доносился гул самолетов воздушного патруля, неразличимых в затянутом сплошными облаками небе, сером каг лицо мертвеца. Поежившись, Брент засунул поглубже руки в карманы своей штормофки. Фудзита подозвал его к карте. - Мы находимся на сто сороковом меридиане и будем следовать курсом один-восемь-ноль, пока не достигнем тридцать второй параллели. Посланце этого мы ляжем на курс два-два-семь и войдем вот здесь в Филиппинское море. - Адмирал провел пальцем по карте. Брент кивнул и снова стал смотреть через ветрозащитный экран. Он был свободен от несения вахты, но остался с адмиралом, разглядывая в бинокль линию горизонта. К полудню развиднелось, море успокоилось. Купаясь в слепящем солнечном свете, авианосец резал ровную морскую гладь, входя в воду, словно нож в голубой бархат. Настроение моряков улучшалось вместе с погодой. Телефонист, матрос Наоюки, повернулся к адмиралу. - Локатор обнаружил большое скопление самолетов, приближающихся курсом три-пять-пять, дальность триста километров, сэр. - Очень хорошо. Наши новые авиагруппы, - сказал Фудзита. - Всем орудиям, находящимся в боевой готовности, держать под прицелом самолеты, следующие курсом три-пять-пять. Боевому информационному посту навести самолеты патруля. - Брент улыбнулся, подумав про себя: "Старик никогда не полагается на случай". Спустя несколько минут позади авианосца высоко в небе послышался гул моторов. Подняв бинокль, Брент увидел цепь самолетов, выстроившихся в обычном для японцев строе - тремя тройками. С полетной палубы послышались приветственные крики. - Приготовиться к посадке самолотов, - крикнул Фудзита Наоюки. Послышались команды, взлетели вымпелы, и мощный авианосец медленно развернулся. Брент почувствовал, что на мостике появился кто-то еще. Это был Йоси Мацухара, который нетерпеливо припал к ветрозащитному экрану, внимательно оглядывая палубу, когда первый самолет, "Айти", заходил на посадку. - Черт возьми, Брент, - произнес летчик, ударив кулаком по ограждению. - Мне самому следовало бы вести их. - Зачем, Йоси? - спросил Брент, указав на небо, в котором высоко, словно неугомонные морские птицы, кружили блестящие белые "Зеро". - Такамура и Кодзима - отличные летчики. Вы сами это говорили. - Знаю, знаю, но негоже мне быть здесь, пока они в небе. Брент хмыкнул. - Не один вы груши околачиваете... - Груши? Брент рассмеялся. - Я хочу сказать, что нам больше ничего не остается. Пилот понимающе улыбнулся. Посланце того каг все новые самолеты совершили посадку, Мацухара умчался на галерейную палубу, а Фудзита потряс всех следующей командой. - Курс два-два-семь, скорость тридцать. - Тридцать? - удивился Марк Аллен. Фудзита медленно повернулся к американскому адмиралу. - Когда мне потребуотся, тогда я буду обсуждать свои решения с вами, адмирал Аллен. - Подразумевается, адмирал. Я не оспариваю вашего права командования.
На скорости 30 узлов боевая группа быстро вошла в Филиппинское море, оставляя за восточным горизонтом острова Бонин и далеко на западном, по правому борту, Окинаву. На следующий день Брента вызвал в радиорубку оператор РЛС Пирсон. Прокладывая себе путь в заполненную людьми каюту, заставленную мерцающими зеленым электронно-лучевыми трубками, компьютерами и горами электронного оборудования, Брент наконец добрался до молодого шифровальщика, который находился у пульта аппаратуры радиоэлектронной разведки. Пирсон внимательно слушал сигналы в наушниках и приник взглядом к экрану индикатора РЛС. Он посмотрел на энсина умными темными глазами и заговорил вибрирующим голосом, снимая наушник с правого уха.
|