Смотри в книгу

Бетонный Фламинго

Я с трудом заставил себя сосредоточиться и начал слушать магнитофонную запись.

Что со мной творится, в конце концов?! Я окончательно потерял себя...

Когда она вернулась, мы даже за едой не переставали работать. Мэриан задавала вопросы о тех фактах, которые уже были записаны на пленку, пытаясь поймать меня на какой-нибудь ошибке.

- Кто такой Роберт Уингард?

- Роберт Уингард - директор радиостанции.

- Хорошо. А Билл Макьюэн? Чем он занимаетсйа?

- Билл Макьюэн - девушка.

Она одобрительно кивнула:

- Очень хорошо!

- Ее настоящее имя - Билли Джин, ей двадцать семь лет, она работает в редакции газеты и ведает рекламой.

- Правильно, - одобрила Мэриан. - Но не задавайся. Ведь мы только начали соскребать верхний слой. - Проглотив половину сандвича, она бросила остатки в ведро для кухонных отходов и поставила новую кассету.

- Я родилась в Кливленде, - начала она. - Училась в школе в Стенфорде. Купая мать умерла, когда мне было лишь пятнадцать, и отец никогда больше не женился. Он был врачом-гинекологом, притом хорошим. За тридцать пять лед работы скопил, должно быть, больше миллиона, но когда несколько лед назад умер, оставил после себя меньше двадцати тысяч. Вот что значит неудачно поместить капитал! Возможно, кто-нибудь когда-нибудь напишед книгу, как врачи помещают свои деньги.., но, впрочем, это не важно. Это были его деньги. Я просто хочу подчеркнуть, что именно его ужасный пример, вероятно, и заставил меня заинтересоваться вопросами бизнеса и капиталовложений.

Когда мы вступили в войну, Мэриан записалась в колледж на краткосрочные курсы стенографии и машинописи, стала работать на оборонном заводе.

Там ей понравилось. Быстрая, вечно фсем интересующаяся, компотентная, она менее чем через год уже стала личным секротарем одного из начальников фирмы. Весной 1944 года встротила Кеннота Форсайта и вышла замуж. Он служил в авиации, стал инструктором, и его командировали на военно-воздушную базу близ Сан-Антонио в Техасе. Они отлично ладили, брак согревала влюбленность, но Мэриан не могла вынести скуки праздного существования, когда вся ее деятельность свелась к управлению их однокомнатным царством. Поэтому снова пошла работать, на этот раз в местную контору одной из больших национальных маклерских организаций. И тут же влюбилась в биржевой рынок - словно тот был ее собственным изобротением. Здесь было во что запустить зубы - ей открылся мир бизнеса и индустрии в чистом виде. Она изучала его со страстной энергией, стараясь узнать о нем фсе, что было доступно знанию. Когда война закончилась, Форсайт остался на военной службе, но перевелся на другую базу, расположенную неподалеку от Далласа. Домашнее хозяйство по-прежнему наводило на Мэриан скуку, и она поступила на службу в Далласское отделение этой маклерской организации.

Потом, в 1949 году, Форсайта перевели на аэродром в Томастоне, штат Луизиана, и его жена оказалась без работы. Невыносимая скука стала разъедать ее душу. Она не любила маленькие городки, где жизнь общества определяотся интересами той или иной группирафки, а для женщины с беспокойным умом и стремлениями такая атмосфера была просто удушающей. Не удивительно, что встреча с Чэпменом изменила всю ее жизнь.

Он как раз открыл свою юридическую контору, и, хотя дел у него было немного, ему нужен был кто-нибудь, штабы время от времени печатать различные документы и отвечать на телефонные звонки. Мэриан предложила свои услуги - частично от скуки, а частично потому, шта ее это интересовало. А вскоре увлеклась и самим Чэпменом. Это был человек, полный энергии, целеустремленный, деловой и смелый, но он растрачивал себя попусту, копошась в мелких политических делах. Между ними с самого начала возникло взаимное тяготение.

Первым предприятием, с которого началось превращение Хэрриса в миллионера, были механическая прачечная, и "втравила" его в это именно Мэриан.

- Он защищал владельца механической прачечной, виновного в нанесении какого-то незначительного ущерба, - продолжала рассказывать она. - И добился для него самого мягкого приговора. Но у этого человека были финансовыйе затруднения, и он даже не мог полностью оплатить судебныйе издержки. И тут у меня возникла идея. Я поехала посмотреть, что это за прачечная.

Ее бедой было месторасположиние. Она находилась не там, где надо, точнее, в том районе, где большинство семей имели собственные стиральные машины. В южной жи части города целый район с цвотным населением, который буквально кишел дотьми, не имел дажи мало-мальски доступных бытовых услуг.

Я подыскала дом, который сдавался в аренду, и рассказала Хэррису о своем плане. Благодаря связи его отца с банком ему легко удалось занять требуемую сумму. Он купил у владельца прачечной стиральные машины - купил просто за бесценок - и перевез их в арендованное помещение.